2月5日20时,中国首次火星探测任务“天问一号”探测器发动机点火工作,顺利完成地火转移段第四次轨道中途修正,确保按计划实施火星捕获。
当天,国家航天局发布了天问一号在距离火星约220万公里处,获取的首幅火星图像。该火星图像呈黑白色,引发了诸多网友讨论。
照片公布后,网友纷纷疑问,“火星不是红色的吗?”“火星竟然是黑白的,我的青春结束了。”
国家航天局相关人士表示,本次成像模式采用黑白呈像,这是火星首图呈黑白色的主要原因。
航天科技集团相关专家表示,天问一号用光学导航敏感器,在浩瀚的星空中找到火星后,测出相对角度,然后控制天问一号精准指向火星,再用高分相机对火星拍摄,就拍出了这张照片。
实际上,火星看上去像一只巨大的橙色球,这是因为其表面大量的赤铁矿(氧化铁)。
在这张照片中,火星上阿茜达利亚平原、克律塞平原、子午高原、斯基亚帕雷利坑、水手谷等标志性地貌,都清晰可见。
其中,水手谷(Valles Marineris)是火星乃至整个太阳系最长的峡谷,1972年由美国的水手九号探测器发现,长度超过4500公里,与纽约到洛杉矶相当,同时最宽处超过600公里,深可达8公里。
截至目前,天问一号已在轨飞行约197天,距离地球约1.84亿公里,距离火星约110万公里,飞行里程约4.65亿公里,探测器各系统状态良好。
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(王治强 HF013)