由于近年来亏损不断增加,4月5日,LG电子正式宣布关闭手机业务,以便能够专注于电动汽车零部件等其他业务领域。这也意味着,未来将不再有品牌为LG的手机。在业内人士看来,LG手机的没落,是其自身不够重视,未及时顺应技术潮流改变的后果,也是手机市场马太效应的缩影和必然结果。
正式宣布
当日上午,LG电子召开理事会,正式宣布停止其手机业务。LG电子表示,面临持续加剧的行业竞争以及业绩下滑,公司将改革业务结构,将内部资源进行更高效利用,集中力量于核心业务。
LG电子CEO权邦锡(Kwon Bong-seok)今年1月就曾表示,对于亏损的业务,所有的选择都摆在台面上。当时该公司称:“在全球市场上,移动业务(包括智能手机在内)方面的竞争越来越激烈。我们现在对所有可能性都敞开大门,并且正在彻底审查我们的未来计划。”
在有关手机业务去留的选择上,出售手机业务也在LG电子的考量范围之内。据韩国业内人士此前分析,LG手机最有可能被越南Vingroup接盘。
LG手机和越南很有渊源。早在2014年,在越南海防市的LG智能手机生产厂就竣工,2019年时,LG已决定把设在京畿道(Gyeonggi)平泽(Pyeongtae)市的智能手机生产线转到设在越南海防市的LG生产厂。因此,越南企业收购LG智能手机在理论上概率是最高的。
不过,后有消息称,由于Vingroup集团提供的价格低于预期,且双方对技术专利的评估存在很大差异,LG电子之后停止了与这家公司的谈判,转而寻求新的买家。
据悉,LG电子还曾与德国大众等公司洽谈出售事宜,但都未能取得进展。
去年,LG电子称要推出一部可滚动的柔性屏手机LG Rainbow,与三星旗舰款折叠屏手机竞争,本计划在2021年3月发布,但该产品并未如期推出。而现在看来,这款手机终究不会问世了。
由于三年前退出了中国市场,LG手机在中国已没有相关负责人。北京商报记者试着拨打了网上查到的LG手机技术服务中心的电话,但显示已是空号。
亏损多年
和诺基亚、黑莓等品牌一样,LG也曾在手机市场叱咤风云。LG电子2013年第二季度财报显示,其智能手机销量达到了破纪录的1210万部,在当时,这是非常高的销量,那一年,LG手机出货量跻身世界第三,仅次于三星、iPhone,“巧克力”“冰激凌”等系列风靡中国。
然而,LG手机的发展很快就应了“盛极则衰”的说法。从2015年第二季度开始,LG 手机业务开始出现明显下跌,并且一发不可收拾。根据权威调研机构CounterPoint的数据,2020年第三季度,LG手机出货量仅为650万部,全球份额不过2%,而三星手机同期出货量达到近8000万部;2020年整年,LG手机的出货量仅为2300万部,不及三星的1/10,三星2020年出货量为2.56亿部。
而对于中国市场,2018年LG手机就已经退出。
手机销量的下滑也拖累了LG电子的业绩。数据显示,2015年7-9月,LG电子实现营收14.287万亿韩元(约785亿元人民币),同比下滑4.7%;实现营业利润2939.82亿韩元,同比下滑36.8%,净利润1247.5亿韩元,同比下滑38.4%。其中,LG手机所在的MC(移动通信)事业部由盈利转亏损,实现营收3.3774万亿韩元,营业亏损776亿韩元。
如今,LG手机已经连续23个季度亏损,累计亏损额高达5万亿韩元(约合人民币291.5亿元)。
在产经观察家丁少将看来,LG电子对手机业务重视程度不够,产品技术迭代缓慢,品牌定位不清晰,在全球重要市场尤其是中国市场失势,才造成了如今没落的结局。
“LG手机的没落有企业自身的战略定位问题,过去几年面对持续的市场变化,自身缺乏应对变化和竞争的能力,大量精力投入到OLED面板等其他产业上,手机业务陷入连续多年亏损,不敢再进行投入;同时,外部的竞争环境日趋白热化,出现了包括苹果、华为、小米等跨界对手的挑战和冲击,引领了一轮又一轮的消费趋势和潮流,最终造成了LG手机当前的局面。”产业观察人士许意强说。
集中资源
事实上,这些年在手机市场溃败的大小品牌不在少数,除了LG电子,还有黑莓、诺基亚、锤子、HTC等。
造成这种情况的原因,许意强指出,主要是受制于技术的更新迭代过快,竞争门槛过高,大量企业一时跟不上,就会陷入步步落后的境地之中。“可以说,早在三四年前,手机产业就已经进入了寡头化主导下的巨头竞争通道之中,大量中小企业,以及多元化布局的企业,在缺乏足够的投入、快速的跟进之后,陷入了生存的泥潭之中。”
丁少将也表示,手机市场的马太效应加剧,中小企业在技术、渠道以及供应链资源方面不断遭到头部企业的挤压,且在中小企业擅长的中低端市场,也被头部品牌的子品牌占据,因此大多数中小品牌生存艰难。
关于未来的规划,LG电子在4月5日发布的声明中表示,停止手机业务这一决定将“使公司的资源集中在增长的领域,例如电动汽车部件、联网设备、智能家居、机器人技术、人工智能和to B解决方案的服务与平台”。
事实上,LG电子的家电产品这几年在中国市场上的定位也十分尴尬,虽然LG电视在全球依然是出货量排名前三的品牌,但愿意为之买单的中国消费者却越来越少。
丁少将预测,LG消费电子业务很可能出现集体滑坡,未来LG可以向日本企业学习,将重心放在半导体显示、材料等产业链上游。在AIoT时代,LG家电业务和中国品牌相比,并没有多强的竞争力,短期来看可以固守产品的中高端市场和韩国、美国等重点国家市场,长期来看业务收缩将不可避免。
“手机这些年一直都不是LG电子的重心,一直在专注以OLED显示为核心,通过垂直一体化的产业链布局,在电视电子、家用电器等领域持续深耕。同时,也在希望智能化推动智能全屋的布局,推动电子电器业务的发展。”许意强指出,但是,整体来看在中国市场的进展并不顺畅,特别是在中国家电产业早在10多年前基本上就已经退出了主流市场的争夺,而是以原装进口这张牌,展开对高端细分市场的拓展。这应该是LG思考多年的结果,那就是集中优势资源在细分市场和品类展开布局。
在许意强看来,未来LG不管是在中国市场还是其他市场,经营策略应该会更加清晰和明确:聚焦、专业,以及集中优势资源进行细分和圈层市场的抢夺,而不是盲目追求规模化扩张而透支利润。
北京商报记者 石飞月
(李佳佳 HN153)