2021年，无论对于全球还是中国来说，都是5G发展的关键时点。
2017年，韩国首个5G网络试商用，距今已经五个年头。2019年6月6日，中国发放5G牌照，我国的5G网络规模商用也度过了2周年。
站在这个时点，有必要客观地分析5G在网络、终端、应用上的发展情况，既不忽视成绩，也不回避挑战，只有这样才能让5G奔向更美好的未来。
网络：一条持续进化之路
毫无疑问，网络作为5G发展的坚实底座，起到了关键作用。据统计，目前全球已经商用部署了176张5G网络，站点数超过了150万。5G下行速率较4G提升了10倍，基本兑现了对体验速率提升的预期。
尤其是中国的5G网络建设，第一次在通信代际技术演进中站在了全球最前列。工业和信息化部通信发展司副司长梁斌最新披露的数据显示，截至目前，我国已经建成开通5G基站103.7万个，覆盖全国所有的地级市、95%以上的县区以及40%以上的乡镇，5G终端连接数也达到了4.19亿，无论是网络覆盖还是连接数量都位列全球第一。
然而，也需要看到，5G相比4G需要承担更大的重任，正如那句著名的话“4G改变生活，5G改变社会”，因此5G网络也需要针对不同的应用场景持续进化。例如，在消费端，最近元宇宙炙手可热，其中XR是关键，而云XR业务需要低于10ms的网络时延，以及超过4.6Gbps的下行速率，当前的5G网络还无法满足。华为轮值董事长胡厚崑在MBBF2021上表示，华为提出的5.5G愿景其中一个重要的提升方向，就是在实现毫秒级时延下，泛在10Gbps体验，满足XR实时流畅的交互。
（华为轮值董事长胡厚崑在2021全球移动宽带论坛发表主题演讲）
在行业端，以大带宽、多连接、低时延为主要特点的5G在很多场景下不能完全满足需求。如工业物联的应用，既要海量连接，又要上行大带宽。又如车联网的车路协同场景，既需要通信能力，又需要感知能力。正是在这种背景下，华为提出了5G的演进技术5.5G，不仅对5G原来三大能力进行了增强，而且增加了上行超宽带（UCBC）、宽带实时交互（RTBC）、通信感知融合（HCS）三个新场景，从而更好地满足各行各业的需求。
在社会层面，也对5G网络的发展提出了更高要求。众所周知，我国已经做出了“2030年碳达峰 2060年碳中和”的庄严承诺，在这样的背景下，正如胡厚崑所说，“5G时代，需要用户体验创新与低碳发展并重。”
5G走向绿色低碳，也决定了技术创新是必由之路。在这方面，华为刚发布的MetaAAU就是很好的体现。通过采用更大数量的天线阵列，华为的MetaAAU在小区边缘覆盖指标不变的情况下，基站可以配置更低的发射功率，相比传统AAU，能耗降低高达30%。
技术创新，将能让网络这个5G底座持续进化，承载起5G的未来。
终端：行业融合的机会和挑战
还记得4G发展所面临的最大痛点之一是什么吗？是终端！令人欣喜的是，时移世易，5G终端发展迅猛。胡厚崑指出，5G时代网络设备、终端、芯片等全产业链要素同时完备，这是移动通信发展史上的第一次。
据信通院数据，今年上半年我国上市5G手机新机型110款，占同期手机上市新机型数量的51.6%，上半年5G手机出货量达到1.28亿部，占同期手机出货量的73.4%。
5G要改变社会，这也决定了5G终端不仅包括手机，还与不同行业融合，出现形形色色的5G行业终端。比如5G和工业机器人融合成为智能5G工业机器人，5G与汽车等终端融合，形成智能网联汽车，与AGV融合成为5G移动AGV等等。
可以说，5G行业终端的应用，正在各行各业数字化转型中担纲重任。拿5G工业机器人来说，和传统机器人相比，拥有更强的移动性，可以在移动过程中活动不受限，按需到达各个地点，在各种场景中进行不间断工作，平滑切换工作内容。同时，5G机器人还能连接工厂内外，构建全方位的信息生态系统，这一切都为柔性生产创造了很好的条件。
然而，5G终端也面临诸多挑战，最大的莫过于行业终端模组成本高企。例如，工信部总工程师韩夏曾说，5G在工业互联网推广的困难在于终端模组成本过高。之所以造成这个问题，很大程度上是因为市场的碎片化，每个行业终端的类型以及市场规模都不是太大，比如目前规模最大的电力市场，也只有千万量级。每个行业场景都有不同的特色，难以形成规模效应。
挑战来自于融合，解决之道也来自于融合。中国信息通信研究院技术与标准研究5G应用创新中心副主任杜加懂表示，通信行业需要与垂直行业互动，通过频繁的技术和产业的交互，展示5G的优势和价值，由此推动5G行业终端的普及。
可以预计，伴随5G在垂直行业的应用加深，5G行业终端也必将百花齐放、繁荣发展。
应用：5GtoB从1到N在路上
5G发展，基础在建，关键在用，这里的“用”就指的是应用。
客观的说，5G的应用创新，尤其是在行业端的应用在持续深化。工信部披露的数据显示，连续四年举办的绽放杯5G应用大赛，累计征集5G典型应用1万余项，涵盖了文体娱乐、赛事直播、居住服务等消费领域以及矿山、医疗、港口、制造等垂直行业。
正如胡厚崑所说，“5G进入行业，过去低估了难度，现在低估了成就。” 他认为，5GtoB发展初期构建了诸如网络运营能力、角色选择、组织匹配、生态合作等很多软能力，这些软能力对于toB成功不容忽视。
是的，在5GtoB方面，目前已经跨越了从0到1，迈向从1到N的规模化复制阶段。这中间，笔者感触最深的是两点。其一，是转型。例如，运营商在5GtoB发展中积极探索商业模式的转型，从最初的价格定价，实现价值定价，从原来的简单卖流量变成了卖保障，基于SLA、时延稳定性、联接可靠性的价值定价让5GtoB的发展迈入一个良性发展的新阶段。
而且，运营商也在积极进行组织架构方面的转型，例如中国和德国的运营商，专门成立了系统集成公司，专注于ICT领域面向行业的系统集成和商业变现。
其二，是生态。5GtoB的发展，有赖于IT、CT、OT的合作，构建共创共赢的生态。以扮演基础角色的标准为例，在中国，运营商联合行业以及合作伙伴一起制定不同行业的通信标准，目前煤矿、钢铁、电力等行业的5G应用标准都已经立项。
然而，与5GtoB的热火朝天相比，5G在消费侧的应用却并不乐观，很多仍然是在4G的延长线上创新，革命性创新还不够，离当年的憧憬还有差距。
是的，目前从消费者的角度感知，5G的确比4G速率要高，但是却并无杀手级应用，之前大家期待的XR、云游戏等应用，并没有实现大规模商用。归结起来，并不是某一方面的问题，而是包括网络、终端、应用等的系统性的问题。显然，要想让消费者有强感知，也需要多管齐下：提升网络能力、突破终端普及、加速内容繁荣。
后记：要有等不起的紧迫感
在全球5G部署五周年、中国5G商用两周年之际，盘点5G发展，首先我们不能过分悲观，5G比以往任何一代通信技术都发展得要快，而且5G还是在消费侧与行业侧全面应用、ICT与OT深入融合的大背景之下。
但是，我们也不能盲目乐观。如上所述，无论是在网络上，还是终端上，或者应用上，5G都还有不小的挑战。这时候用“发展尚未成功，产业仍需努力”形容特别合适。在消费侧，5G需要展现出相比4G的革命性创新之处；在行业侧，5G需要深入到各行各业的不同场景，真正证明自己能够“改变社会”。
此时此刻，我们对5G发展既要有耐心，也要有等不起的紧迫感。“行百里者半九十”，现在5G才是真正到了关键时点。5G并不仅仅是通信技术，而是新型数字经济基础设施之首，承载起各行各业的数字化转型，带动数字经济的腾飞。中国信通院预测，到2025年，5G将带动1.2万亿元左右的网络建设投资，拉动8万亿元相关信息消费，直接带动经济增长增加值2.93亿元。
要实现如此宏伟目标，这个时点，5G发展的关键在于：创新，转型，生态。即以不断的技术创新持续进化，以积极的深入转型蜕变新生，以开放的生态构建加速融合。
如是，5G将能在未来真正不负期待，梦想成真。
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（王治强 HF013）
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