中国，武汉东，光谷未来科技城，一块占地面积66.8平方公里的土地上，汇集了3家已上市和1家拟上市激光类企业，它们还串起周边上下游近300家企业，形成了中国目前产业链最全、企业数量最多的激光产业集群。
“对比其他激光产业集群，中国光谷以原始创新的集群式发展为特色。”10月28日，武汉未来科技城建设管理办公室副主任陈华奋对21世纪经济报道记者介绍，东湖高新(600133,股吧)区激光产业集群以自主创新为源头，通过科技成果转化的模式，逐步形成了当下的产业规模。而地处光谷的华中科技大学，更被业内视为中国激光产业的“黄埔军校”，“在全国激光产业相关科研机构中，几乎每个机构都有来自于华中科技大学的学生。”
这种独特的发展模式下，“武汉被业内称为中国激光产业的发源地。”湖北省激光行业协会秘书长童吉山接受21世纪经济报道记者采访时如此表示。
50年发展历程，让东湖高新区激光产业破茧而出，推动着中国激光产业从无到有，完成部分产品的国产化甚至反转。
当下，面对着激光器应用的范围正在量变级扩大，中国激光产业也因技术更迭，面临重新洗牌。而在国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局下，以往身处“内陆”的东湖高新区激光产业集群，也将迎来新的发展机遇。
奠基：激光产业的起步与积累
1971年，华中工学院（时称，现更名为华中科技大学）以李再光为首的激光教研组确定了研究方向——面向工业应用的激光器研发，武汉激光产业从原始创新为切口，自此起步。
诸多业内第一在此研发成功：国内首台光纤飞秒激光器、国内首台万瓦连续光纤激光器、国内首次突破1.5微米光纤放大器技术等等。每一次的研发成功，都是湖北激光研发力量产业化的一大步。
但这一过程并非一蹴而就。
华工激光总经理邓家科回忆，2005年以前，中国激光产业仅有打标机这一产品，可与国外产品放在一起“说一说”，还不能谈竞争。
2000年，华工科技(000988,股吧)（华工激光母公司）收购国际知名激光切割机制造商澳大利亚ACS公司，获得控股权，但核心技术依然无法引入国内，华工激光自此加速研发自己的核心产品。
第一台自主知识产权的打标机被研发出来后，因国产品牌无人认知，产品测试是最大的问题。邓家科说，当时的华科系领导层，要求产品在自己体系内先用，这台打标机最终成功应用。
“政产学研用”融合也是湖北激光产业成长至今的“法宝”之一。邓家科记得，2006年，湖北省、武汉市和高新区三级政府，在“十三五”期间，与企业共同筹集1.8亿元，推动华工科技（华工激光母公司）六个重大专项立项，项目研究范围实现行业全覆盖。
在合力推动下，激光类企业逐步开启产业化和集群化发展之路。
湖北给予中国激光产业的另一贡献则是人才的培养。
童吉山表示，华中科技大学（原华中工学院）在国内第一个创办激光专业，几十年里向全国输送4000多名人才。此外，武汉大学、武汉理工大学等院校均也开设激光专业，武汉的激光人才数量位列全国第一。
沉淀：一个专精特新的产业集群
“如果将配套企业计算在内，湖北有激光企业1000多家。”童吉山介绍，相比全国其他激光产业集群，东湖高新区激光产业集群在中游、下游激光产业具备明显优势。
不过，早期东湖高新区激光产业的规模效应相对较弱，这也是科研驱动的集群发展模式的早期特点之一。
武汉中国光谷激光行业协会会长朱晓表示，“在融资方面，武汉激光对比珠三角等地区尚存距离，导致企业只能依靠自身力量，发展速度相对不快。”
其次，童吉山表示，“市场决定规模，珠三角、长三角制造业较为发达，对激光的需求更大，当地激光企业能拿到大量订单。”
但这并不意味着永远是短板。
武汉激光企业大都拥有自主知识产权，且聚焦于细分领域，陈华奋则认为，这类企业核心竞争力强，走过研发周期后，能快速形成爆发力。
比如，武汉新一批成长起来的规模在20-30亿元的企业，大都在几年间快速成长起来。陈华奋表示，高新区也在考虑通过资本方式，推动“链主型”的龙头企业与规模较小企业的并购、重组，在短时间内提升企业规模，提高区域内企业集中度。
事实上，这种特点的形成，也与政策的引导密不可分。
有“中国光谷”之称的国家级高新区——东湖新技术开发区（文中简称“东湖高新区”），其作为湖北省派出机构，区别于传统政府管理部门，其使命是承接国家各类政策的落地。陈华奋坦言，为了解决早期资源较少的问题，东湖高新区对激光产业的扶持，还体现在引导力量办大事，“3年只专注于1-2个细分方向予以扶持。当下，诸多细分领域都是行业内隐形冠”。
突围：中国激光产业的国产化
在科研和市场的双轨驱动中，中国激光产业快速成长。根据《中国激光产业发展报告》，2020 年中国激光设备市场规模为 692亿元，2010-2020年CAGR约21.7%，其中工业是主流应用，2020年中国工业激光设备市场规模为432.1亿元，占比约63%。中国是全球最大激光市场，按照2020年激光加工设备销售额和当年平均汇率计算，2020年全球激光加工设备市场规模为1200亿元，中国激光加工设备在全球的市场份额约为36%。
不过，当前，中国激光技术的渗透率也仍然存在上升空间。
朱晓以激光切割机为例，“一方面，供给不足，激光产业的产能不够，规模需要提高，而这涉及人才队伍、供应链、资金、场地等多个问题。另一方面，需求不足，传统厂商的旧设备使用年限未满，尚不需要升级新设备。”
不过，行业需求仍在，邓家科指出，“当前，中国激光技术与GDP的贴合度低于20%，而美国、德国基本达到50%、40%。”当前，随着双循环战略的推进，湖北的地理位置优势，给与湖北激光产业许多扬长补短的先机。
湖北省激光学会副理事长、武汉光电国家研究中心激光与太赫兹实验室主任熊伟认为，“华中地区的龙头企业聚焦于高功率、超快激光器方向发展，符合国际发展潮流。但若能发展出各自的特点，会更具备竞争优势。此外，政府方面对武汉的激光产业愈加重视。”
自主创新往往意味着一段漫长的培育期和经济收入的贫乏。陈华奋表示，如今的事实证明，不断打磨技术、将核心技术掌握在自己手中的路是正确的，符合国家战略发展方向，也符合当下和未来的经济规律。
（作者：陈红霞,井然 编辑：张伟贤）
（张泓杨 ）
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