美洲高产作物的引进与“康乾盛世”的谎言

【以石攻玉】

所谓的“康乾盛世”不过是马铃薯、甘薯和玉米等高产作物在中国引进和推广，并由此而引发的人口暴增的“红利”的表达。

刘石

“康乾盛世”或称“康乾之治”，此说本已有之，加上清宫剧的渲染，近年来甚嚣尘上，一时几成民间共识。“康乾盛世”之说可上溯到康熙五十二年（1713年）宣布实行的“盛世滋生人丁，永不加赋”的政策。之后的乾隆更加添油加醋，自我吹嘘：“方今国家全盛，府库充盈”。到平准战争胜利后，以统一天山南北为标志，“盛世”一词也更是经常被皇帝和王公大臣们反复提起，成为当时政治正确的标准话术。史学界所谓的“康乾盛世”一般认为起于康熙二十年(1681年)的平定三藩之乱，止于嘉庆元年(1796年)川陕楚白莲教起义爆发，中间持续时间长达115年，并认为它在政治、经济和文化等诸多方面将中国传统社会推向了一个新的高峰，创造了中国历史的所谓“奇迹”。

但实际上，被某些人所力捧的“康乾盛世”以及后来的清朝全盛时期，其工业总产值还比不上明末时期的水平，清廷规定棉桑等经济作物只准种在“不可以种植五谷之处”，并严格抑制工商业的发展。满清皇帝认为“市肆之中多一工作之人，则田亩之中少一耕稼之人”，并多次表示“招商开厂……断不可行”。

众所周知，我国宋、明两朝工商业十分发达，明朝无论是冶铁、造船、建筑等重工业，还是丝绸、棉布、瓷器等轻工业，在世界都是遥遥领先，工业产品产量占全世界的2/3以上。而“康乾盛世”虽然人口数量数倍于明朝，然而其冶铁和布匹这两项关键指标性工业产品的总产量却始终未能恢复到明末时期的水平。到1840年“康乾盛世”结束不久，中国工业产量仅为全世界的6%，无论是总产量还是在全世界的比例，尚不及200年前的明末。

此外，满清的军制极为保守和陈旧，虽然清太祖皇帝就是死于大明的红夷大炮，吃过高科技武器的大亏，却仍执迷不悟，盲目坚持“骑射为本”，抛弃火器而抱着冷兵器不放，以至于200年后火器水平还赶不上200年前的明军。

乾隆年间来大清国访问的英国人马戛尔尼记载说：“遍地都是惊人的贫困”，“我们扔掉的垃圾都被人抢着吃”。在他的眼中，这个是一个“垃圾盛世”。而正是由于马戛尔尼的记载，使得英国拥有了“在这艘破烂不堪的豪华大船上，英国人可以获取不小利益”的野心。

历史学家们几乎一致认定的“康乾盛世”，其功业首先体现在人口的迅速增长上。此外，全国耕地也从康熙二十四年的6亿亩，增加到乾隆帝去世时的10.5亿亩。有人将此归结为清朝历届皇帝躬耕勤政、“摊丁入亩”政策的结果。但事实真是如此吗？

我们认真考察就可以发现，明末引进的番薯、玉米等高产作物在康熙年间在全国的广泛推广和种植，是清朝人口暴涨的最主要原因。马铃薯和甘薯在北方被俗称“土豆”和“地瓜”，它们和玉米先后被欧洲的冒险家们从美洲新大陆引入欧洲，后又经过陆路和海路在明朝末年先后传入中国，这些作物的单产水平是中国传统种植谷物（包括水稻）的很多倍。在信息和交通水平十分落后、保守观念盛行的中国，农业先进技术的推广是极其缓慢的。以这几个高产作物的推广为例，从它们的引进到被推广和被广泛接纳，前后经历了一个多世纪。

如果历史可以假设，明朝的末代皇帝们能够躬耕农事，稍微关注一下农民疾苦，或下一道“谕旨”推广这几种高产作物，明末的“天灾”就不会泛滥，李自成的体制内职位就不会丢掉，“关宁铁骑”还会扩编，鞑掳犯边就不会成势，“大清”也仅止于边患……

但历史没有假设。幸运的是，康熙在其执掌朝政三十多年后，从西方引进的三大高产作物开始在全国得到推广，中国社会的发展态势也从此为之一变。根据历史资料记载，从1700年开始，农产品(000061,股吧)的单产和总产都开始大幅度增长；依“饱暖思淫欲”的古训，几年后即从1705年开始，人口开始大幅度增加；而在19年以后即1724年开始，清廷的财政收入开始大幅度增加……。这种因果关系十分明确的趋势一直延续了一个半世纪，中国的人口从康熙初年的不足3000万，增加到道光末年的大于4亿，在短短的150年间人口增加了十多倍。虽然康熙早年人口数量的恢复是由于长期战乱后人口自然增长的红利，但无论有什么样的英明皇帝和辉煌盛世，中国在历史上人口从来没有接近过1亿。由此可见，美洲高产作物马铃薯、甘薯和玉米的引进和推广，是从“康乾盛世”开始人口暴增的主要推手。

与此类似的是，爱尔兰在1850年前后引进了美洲的高产作物马铃薯种植之后，人口从100万增加到1845年（马铃薯晚疫病暴发的前一年）的830万——在不到200年间，人口增加了8倍多。

中国历代的皇帝仅就个人的文功武治而言，清朝的十几位皇帝无疑都是很有成就的。但没有高产作物的物质支撑，所谓的“康乾盛世”是绝对没有可能的。同时这是一个由少数民族统治的一个地域广大的多民族国家，满族统治者具有强烈的危机意识。因此清朝统治者对外实行“闭关锁国”的政策，中止了明末的西学东渐；对内大兴“文字狱”和文化压制，严重阻碍了中国社会的发展，使中国落后于西方，完全不值得称颂。所谓的“康乾盛世”不过是马铃薯、甘薯和玉米等高产作物在中国引进和推广，并由此而引发的人口暴增的“红利”的表达。

（作者系种业专家）

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（李显杰 ）