沃达丰(VOD.US)与长和(00001)同意合并英国移动通信业务

沃达丰集团(VOD.US)和长江和记实业有限公司(00001)同意将两家公司在英国的移动业务合并，如果交易通过监管机构的审核，将缔造英国最大的移动通信公司。紧随交割后，合并公司的已发行股本将由沃丰达及长江和记分别拥有51%及49%。两家公司预计将在2024年底前完成交易。

沃达丰和长江和记在英国的子公司Three UK同意承担60亿英镑(合76亿美元)的债务，而不是提供现金。两家公司表示，沃达丰将承当43亿英镑债务，Three UK将承当17亿英镑债务。合并后的公司将在十年内投资110亿英镑，创建一个独立的5G移动网络。

此次收购将创造出一家市场份额占主导地位的新运营商。近年来，随着5G的推出侵蚀了利润，该行业一直在努力应对停滞不前的回报。沃达丰和Three UK的竞争对手是规模更大的英国电信集团BT Group Plc和Virgin Media O2，后者由Liberty Global Plc和西班牙电话公司(Telefonica SA)在2021年合并了它们的英国业务后共同拥有。与沃达丰和Three UK不同，英国电信和VMO2拥有固定网络来销售消费者宽带。

沃达丰首席执行官Margherita Della Valle表示:“对沃达丰来说，这笔交易将改变我们国内市场的游戏规则。这是对英国及其成为未来技术中心的雄心投下的信任票。”

这笔交易现在将进入为期数月的紧张监管审查。2016年，监管机构否决了一项类似的提议，即将Three UK与VMO2合并。在英国退出欧盟之前的一项裁决中，欧盟以反垄断为由阻止了该交易，该交易目前正在进行中，但在法庭上受到质疑。

New Street Research分析师估计，英国竞争与市场管理局(CMA)和英国通信管理局(Ofcom)的反垄断调查可能需要长达18个月的时间。该交易已遭到英国联合工会(Unite)的反对，该工会提出了裁员、消费者账单上涨的可能性。