美国高通胀或将成为过去 但拜登仍很“头疼”

雅虎财经资深专栏作家Rick

Newman周三发布文章称，到明年这个时候，2022年和2023年的重大经济事件——高通胀——可能会成为过去。趋势无疑正朝着正确的方向发展。

自2021年以来，雅虎财经一直在追踪28个商品类别的价格变化，这些类别代表了人们花钱买的大部分东西。存在一些滑稽的时刻:2021年6月，由于微芯片短缺导致新车稀缺，买家纷纷购买二手车，二手车通胀达到45%。还有一些痛苦的时刻:由于各种因素推动生产和运输成本不断上涨，食品价格在2022年夏天上涨了近14%。

然而，2023年可能会成为美国在抗击通胀方面取得不可思议的胜利的一年。解决严重通胀的正常方法是给经济踩刹车，美联储通过加息来提高借贷成本，从而抑制经济活动。不过，加息可能会导致经济衰退。在1970年代初期和中期以及1980年代初期，利率上升与经济衰退同时发生。

目前的情况是，通胀正在消退，经济没有受到衰退的影响。美联储以1980年代初以来最激进的速度加息，通胀也有所下降。下面的图表显示了主要商品和服务的通胀情况。

在所有类别中，通胀率在过去的12个月里都有所下降，而且在大多数情况下都是急剧下降。在食品杂货、服装、交通、医疗、家用能源和汽油这六个类别中，通胀已回到正常水平。唯一的例外是住房，因为租金仍然很高。不过，好消息也来了:新签租约的数据显示，租金正在下降。

值得注意的是，价格仍在上涨，这解释了为什么消费者情绪仍然不佳，而美国总统拜登不受欢迎。在2022年和2023年的大部分时间里，价格涨幅超过了收入增速。

这种情况在夏季发生了逆转，收入的增速再次开始超过物价的增速。因此，普通消费者正在慢慢恢复信心。如果目前的经济“软着陆”预测成立，且没有经济衰退推高失业率，那么通胀担忧将消退。

这可能已经在发生了。最新调查显示，密歇根大学消费者信心指数跳升，结束了连续四个月的下滑。食品杂货价格的冲击逐渐消退，汽油价格跌至每加仑3美元以下，甚至医疗保健通胀也保持低迷。

然而，拜登正在与时间赛跑。许多选民将通胀归咎于他，尽管与新冠疫情相关的供应链混乱和供需不匹配可能与通胀有更多关系。美联储的激进加息有助于降低通胀，但全球供应链和支出模式的正常化也发挥了作用。

最后，Newman表示，通胀上升导致拜登的支持率下降，但随着通胀放缓，他的支持率没有反弹，目前低于40%。通胀给选民提供了不喜欢拜登的有力理由，目前尚不清楚如何才能赢回他们的支持。