编者按：本文系专栏作者投稿，作者黑板洞察。
刚刚过去的2020年是教育行业波谲云诡的一年，整体融资表现不佳，资本出手更加审慎。但值得注意的是，素质教育赛道继续受到青睐，成为黑天鹅之年跑出的黑马，而少儿编程作为其中大放异彩的细分赛道，曾在过去几年疯狂吸金，核桃编程等头部企业近几年发展迅猛，甚至已经开始探索新的教学模式并参与推动行业标准的建立。那么，这个赛道近几年发展如何？少儿编程又会朝着怎样的方向前进？
整体来看，少儿编程赛道热度不减，一路高歌猛进，竞争日趋白热化。
少儿编程及其身后的素质教育赛道，政策扶持力度进一步加码。
作为基础性、普惠性行业，教育赛道受政策影响颇深。一方面，公立校体系开始推广编程教育，另一方，考试政策的调整也进一步激发了家长和学生的学习意愿。近几年，各省份纷纷出台政策扶持少儿编程及其身后的素质教育赛道，拥有编程信息技术扶持政策的省份，其信息技术发展也显著快于其他省市地区。政策之下，好未来推出学而思编程，新东方也投资了极客晨星，纷纷布局少儿编程赛道。
梳理近几年少儿编程赛道投融资事件，我们发现：2018年-2020年，短短三年时间少儿编程赛道发生投融资事件过百起，其中，2018年38起，2019年50起，2020年13起。如果单从数量上看，2020年投融资事件较之前两年大幅下降，但因为疫情影响，2020年全年融资事件数量达到2016年以来的历史最低点，仅有247起，与2018年的总量629起相差甚大；1-2月份投融资事件主要集中于素质教育领域，共计12起，在所有投融资事件中占比超过34%，此后， 4月、5月、6月、7月以及12月素质教育赛道投融资事件数量都牢牢占据榜首位置。其中，少儿编程赛道表现最为亮眼，以3月为例，20起融资事件中，少儿编程赛道占据5起，在全年已披露金额的投融资事件中，过亿大额融资超过3起。所以整体上看，少儿编程赛道热度不减。头部企业则因为较早进入赛道，拥有更多发展优势，华兴新经济基金管理合伙人杜永波曾表示：“看好核桃编程AI教学+真人服务的商业模式，因为编程学科内容标准化高，非常适合机器来教学，这样可以突破传统真人优质教学的供给瓶颈，提升服务质量。”
随着国内消费升级以及国家对人工智能、编程教育的推崇，加之考试政策变动，学生、家长对少儿编程的学习和付费意愿进一步加强，赛道玩家数量开始激增。根据新浪VR发布的《中国少儿编程行业报告》，除了新东方、好未来等巨头对编程赛道布局，像乐博乐博等机器人赛道玩家也跨界加入。各企业纷纷跑马圈地，进入编程赛道切分蛋糕，但纵观整个少儿编程赛道，两极化趋势日渐明显。赛道玩家之间已经逐步拉开差距，行业马太效应凸显，尾部玩家越来越难拿到融资。一些没有抢占发展先机的少儿编程企业前路“道阻且长”，拿不到钱的中小企业在日趋白热化的市场竞争中势必处于弱势地位，资金缺位将进一步影响企业的教研能力及服务外化能力，从而陷入负循环。而头部企业和早期赛道玩家已抢占发展先机，并逐步摸索出较为前沿的产品模式，成熟的商业模式和良好的口碑甚至使其有机会推动行业标准的建立与优化，而这又必然会对企业口碑产生正向影响，从而吸引资本关注，使其有充足的资金强化教研能力和教学体系的服务外化能力。
在线教育主流的班型有几种：一对一、在线小班、大班双师。大概从2013年-2018年，一对一和线上小班都是较为主流的教学模式，教学更有针对性，但这样的模式最大的弊端在于教师教学的精力与学生的付费能力都是有限度的，这就导致教师的工资不会太高，公司盈利有限，某种程度上这也是教育行业师资流动性大的诱因之一。近两年，大班双师模式应运而生，大班模式下一个老师可能教上千名学生，再由辅导老师进行针对性的辅导，在保障教学质量的同时兼顾性价比，但这样的模式缺点也显而易见：无法因材施教。不同模式各有优劣，一直以来争议不断，编程教育身上自带“精密”与“科学化”的标签，因此许多编程赛道玩家开始尝试引入“机器”教学。如核桃编程尝试用“算法”成为课程主导，开创了AI 人机双师学习系统。
“AI双师”模式通过人机互动学习过程对每个孩子的学习情况进行数据采集分析，通过自适应的练习系统和导师辅导实现大规模的个性化教学，配合项目制与剧情化交互体验的新型课程模式。简单来说，就是将教学视频进行切片，再加上动画，辅以算法，在一堂课里面设置大量的在线练习和反馈节点，然后不断的根据孩子的学习反馈，针对性地推送学习内容。据了解，核桃编程AI人机双师学习系统自动判断学员编程学习正误的能力已达到100%，反馈指导信息的正确率能达到70%-80%。这样的模式探索，组织、人才、流程、机制、工具、方法论都要完全适配新的教学模式，同时前期需要耗费大量资金成本与时间成本，因此对企业技术能力、教研能力、内部管理能力要求极高。
教育巨头在少儿编程上的布局都愿意与美国优秀玩家合作，相比其他教育培训市场，许多公司仍在摸索课程体系和尝试不同的商业模式。例如，目前大多数少儿编程公司推行的软件课程体系主要参考美国少儿编程课程体系标准之一的计算机教师协会K12计算机教育标准。当下还存在学习反馈效果难评估、课程体系良莠不齐的状态，亟需形成一个相对统一的标准。标准的建立是赛道规范化的前提，不光是教学标准，也包含以等级考试为主的评估标准。例如，全国青少年软件编程等级考试，是首个全国级面向青少年软件编程能力水平的社会化评价项目，旨在推动我国基础教育与高等教育软件类人才培养与评价的衔接，培养青少年的逻辑思维能力和实践创新能力。该等级考试是中国电子学会主办，北京大学、腾讯公司等高校和机构共同支持，核桃编程担任首席战略合作伙伴。核桃编程创始人兼CEO曾鹏轩、联合创始人兼CTO王宇航受邀成为《全国青少年软件编程等级考试标准》标准工作组专家。截至目前，全国已经有超过15万名青少年参加全国青少年软件编程等级考试，覆盖全国超过25个省市逾600家考点。对于已经较为成熟的企业而言，推动行业发展和进步即是推动自身前进。
少儿编程赛道与K12赛道不同，学习效果难以通过分数或考试评测，于是各项赛事和等级考试成了评估学习成效的重要途径。目前在少儿编程领域，较有影响力的赛事包括蓝桥杯、“全国青少年软件编程创意大冲关”、NOC等全国性赛事等，其中蓝桥杯是整个编程行业最有影响力的竞赛，过去主要是大学生在考，现在有很多中小学生参与。核桃编程蝉联了十一届蓝桥杯总决赛团体一等奖第一名，获奖率高达98%，一等奖获奖率超大赛平均值近2倍。而少儿编程的学习除了提升逻辑思维能力和创造力，也会进一步促进其他学科的学习效果。以该赛道用户规模最大的核桃编程为例，2020“华数之星”青少年数学大会，有九成核桃编程报名学员斩获了金银铜奖，并斩获全国团体季军。
据前瞻产业研究院数据显示，目前中国少儿编程行业的客单价为7000-10000元/年，中国少儿编程的市场渗透率约为1.5%，少儿编程行业发展潜力巨大。在某种意义上，少儿编程是一种“可以与未来对话的语言”，与其他赛道比起来，对教育行业的“变革性”显得更强。核桃编程创始人兼CEO曾鹏轩表示：“系统地去改变一个人的学习方式是非常难的，因为它需要改变整个教育领域的生态。教育本身应该是非常精密和科学的，不比我们生产一台电脑、一个芯片要简单，它其实是一个非常有技术含量的事儿。”因此，他提出，教育应该走向现代化工业状态。所谓现代工业状态，应基于两点，第一是分工协作，第二是引入机器、提高效率，在这个过程中企业生产者的主要属性更像是产品经理，而非传统教育中的培训师。
而另一层面，教育的“现代工业化”并不意味着对人本属性的弱化，其实质，并非让机器单纯成为视频信号的传递者，而是参与教学的全过程，能够形成一套自循环去不断的迭代，提升效率。事实上，少儿编程教育比起提高考试成绩，更加注重帮助学生把一些复杂且隐晦的逻辑具像化，是一种锻炼思维和学习习惯的教育训练，反而更关注教育的本质。少儿编程把原来复杂的英文代码编程语言转换成图形化的语言，以指令化，模块化方式让游戏，情景动画，积木构件的形式呈现。旨在孩子九大能力的培养：观察力，想象力，创造力，逻辑思维力，问题解决，空间思维，判断性思维，序列与条件，调试操作能力。核桃编程针对性设立了十级进阶课程体系，按照学员年龄进行分层，并基于青少年发散思维的规律融合了剧情闯关式教学，尊崇技术的同时更为关注教育教学规律与青少年发展特点。
少儿编程赛道目前已经到了中场阶段，同时由于机器人赛道、数理思维赛道与少儿编程赛道具有一定关联性，不少企业开始“跨界”进入少儿编程领域，一些少儿编程赛道玩家也开始横向扩展业务，涉及数理思维等赛道，少儿编程教培市场竞争日趋白热化。但是，由于头部企业已经占据较多市场份额，赛道新玩家尤其是微小企业玩家想要切分蛋糕并不容易。少儿编程赛道究竟能跑多远，还需要时间给出答案。
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