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在一些西方国家，给服务人员小费是一件约定俗成的事情。
尤其在美国，小费甚至成为餐厅服务员的主要收入来源。
但由于疫情的影响，餐饮业受到重创，美国的小费文化自然也无法幸免。
在两次重大危机（公共卫生紧急事件和经济下行）的打击下，餐馆的服务人员发现自己危险地暴露在这双重风险之下。
人们为了升级而不得不工作，但由于客人们大多都没有严格的防疫意识，只好被这些不戴口罩的顾客包围。
更别提会有人注意保持社交距离、洗手消毒之类的防护措施了。
许多服务人员都表示，他们的小费平均减少了很多，与此同时他们还要承担额外的工作，尽量对这些不遵守规定的客人监督提醒，这并不是一份轻松简单的工作。
最重要的是，作者提到，占服务人员三分之二以上的女性称她们面临着“口罩性骚扰”。
这是非营利组织创造的一个术语，用来描述要求服务员摘下口罩以获得小费的要求。这种无理的要求出现的频率越来越高。
本期推介《纽约时报》的文章《这会是小费的终结吗?》（Is This the End of Tipping?），作者Emma Goldberg。
作者表示，在疫情期间，几乎没有哪个行业像餐饮业那样遭受了如此沉重的财务打击。
去年3月和4月，餐饮业的1,000万人失业了近一半。
自去年3月以来，全国已有超过10万家餐馆倒闭。
虽然美国许多州在某种程度上重新开放了室内用餐，但前来就餐的人数仍在下降。
经济上的挑战提出了存在主义的问题：这场危机是否预示着小费的终结，或者能够让服务人员的最低工资有所提高？
长期以来，美国的服务人员依靠主观小费一直是一个令人担忧的问题，但当时并没有这么紧迫。
现在，为了获取本就不多的小费，服务员很难强行要求他们依赖的客户遵守公共卫生规定。
要求改革的呼声目前集中在43个州，这些州的工人工资低于最低标准，他们的时薪只有2.13美元，可以说从前都是靠小费来维持生计的。
在疫情爆发之前，一些餐馆老板尝试过不给小费的做法，比如在账单上把小费直接算进去，还有一些餐馆从2015年开始，通过提高菜单价格来提高员工工资。
研究消费者行为和小费问题的专家表示，高档餐厅更容易推行这种模式。
因为这些餐厅的顾客不会因为更高的价格而却步，甚至可能会被这种对员工友好的政策所吸引，前来消费。
当时有几十家餐馆加入了取消小费的行列。但在接下来的几年里，很多家都发现很难与附近价格更低的餐馆竞争，也很难招到到到别处可以赚更多钱的优秀员工。
因为数字不会说谎，小费政策的存在与否与整个商业大环境相关。
今年7月，所有高档餐馆的小费也恢复了。因为在危机时期，员工的额外收入多一点总是更好的。
但是，无小费运动因此搁置，这也为重新思考传统行业的做法提供了一个新机会。
一些服务人员表示，他们在执行新冠疫情防护措施时遭受的骚扰突显了改革的必要性。
他们曾经因为要求顾客去洗手间戴口罩、配合测量温度等而被骂、被吐口水，甚至被威胁。
更糟的是，即使面对这些问题，服务人员仍然要继续完成工作，不再惹恼客人，因为他们现在太需要这些小费了。
在对近12名服务人员的采访中，他们都说遇到过顾客要求他们摘下口罩露出笑容的服务。
这已经不仅是健康上的担忧，服务人员的尊严和自我价值感被践踏了。
作者称，目前的经济危机被一些经济学家称为首次“由服务业导致的衰退”，其影响高度集中于低收入工人，尤其是食品服务的从业人员。
美联储(Federal Reserve)的一项分析发现，拿着最低工资的工人的失业率有可能超过20%。
从以往衰退中吸取的教训表明，如果不采取协调一致的努力，为那些遭受重创的低薪工人提供救济——特别是靠拿小费的工人的最低工资——现有的工资差距将成为社会问题。
上个月，新上任的美国总统拜登宣布了一项1.9万亿美元的新冠疫情救助计划。
其中包括一项 “提高工资法案”(Raise the Wage bill)条款称，将在2025年之前把最低工资提高到15美元，逐步取消有小费工人的最低工资，影响大约2700万美国人。
而美国最大的食品服务行业协会——美国国家餐厅协会(National Restaurant Association)则表示，新立法将对餐饮业构成挑战，迫使更多餐馆倒闭和裁员。
总之，美国的小费模式又一次被撼动，这次来自社会、经济的影响尤为强大，或许这种约定俗成的文化也真的会消失。
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