编者按:本文来自智能相对论,作者布兰,创业邦经授权转载。
在加密货币长期维持价格高位的背景下,显卡和矿机已经成了“印钞机”。
为了轻松阅读本文,诸位看官可能需要简单了解以下概念:
算力:显卡或矿机获得加密货币的速度或者能力,单位是MH/s,目前性能最强的RTX 3090显卡算力约为121MH/s。
矿卡、矿渣:“锻炼”过的显卡,因长期在恶劣环境高强度超频挖矿,品质难以保证。
矿机:专门用于挖矿的设备,基本不具备其他实用价值。
矿难:加密货币价格迅速下跌引发的崩盘,显卡和矿机被低价抛售,上次大规模矿难在2018年前后。
从去年11月份开始,比特币(BTC)持续走高,价格曾经长期稳定在50000美元/枚以上,比特币整体市值超过一万亿美元。与之一荣俱荣一损俱损的其他加密货币,如以太坊(ETC)等也节节高涨。
但没有任何信用背书,加密货币的价格波动极大。2月23日到2月28日,比特币便经历了从57492美元到44000美元的来回暴涨暴跌,惊心动魄程度不亚于坐高速过山车。
去年11月开始,比特币价格持续走高
加密货币价格的暴涨,也为显卡价格的水涨船高埋下祸端。
年前,受农历新年的影响,售价1499的飞天茅台被炒至3000元以上,依旧供不应求。不过,由于高端白酒并非必需品,且存在较多品牌的代替品,所以主要影响集中在国内市场。
而显卡既是DIY玩家娱乐的刚需,又不存在替代品,涨价和缺货,却实打实的影响到了全球PC DIY(购买配件自行组装PC的群体)玩家们。
2月19日上午,芯片厂商英伟达发布了一系列专门针对加密货币生产的芯片CMP(Cryptocurrency Mining Processor,即加密货币挖掘处理器)。CMP被阉割掉了视频输出接口,其核心构架也与常规显卡不同,更适用于挖矿而非正常的图形处理。
除此之外,英伟达还公布了一项颇引DIY市场关注的事情:针对2月25日发售的RTX 3060显卡,在驱动上进行了一定的限制,此驱动可以检测挖矿软件的运行,并在挖矿时降低50%的效率。
英伟达历代60系显卡一直以来都是DIY市场的“甜品卡”,中等的价格获得基本够用的中端性能,是大多数玩家的选择。steam平台发布的数据也证实了这一点,发布于2016年7月的GTX 1060显卡目前依旧占据榜首。
steam公布的2021年1月硬件调查报告
因此,外界普遍认为,英伟达此举为了安抚DIY玩家的情绪,毕竟长时间的显卡缺货,而英伟达和矿工暧昧早已经让广大玩家们心生不满,甜品卡市场的稳定可以很好的挽回口碑,避免玩家们的热情陷入无处发泄的境地。
其次,也是英伟达为了日后在显卡领域与AMD长久争锋的考量。
原本,对英伟达还是AMD来说,无论是供货普通消费者还是矿工,只要供货就不愁赚不到钱,但显然事情没有这么简单。
近年来,AMD在芯片领域取得的进展有目共睹,如果英伟达放任自家显卡沦为矿卡,空缺的市场份额就会被AMD占据,渠道掌控能力减弱,AMD显卡的接受程度增加,游戏厂商优化的重心也会随之倾斜,这是英伟达不愿意看到的画面。
此外,目前20系、30系显卡在1080p和2k分辨率下的游戏性能已经基本满足,一旦谁也说不准的矿难发生,矿工在二手市场抛售显卡,会大大挤压后续40系显卡的市场空间。
所以,英伟达此项措施旨在把游戏显卡和矿机区分开来,在享受这波加密货币红利的情况下,又能不影响原有市场规划,一箭双雕。
但矿机只具有挖矿的单一属性,一旦发生矿难,显卡还能在二手市场出掉“回血”,矿机只能沦为废品,这使得矿工对显卡的接受程度要比专业矿卡高得多。简言之,矿工对此并不感冒。
虽然英伟达强调,此次软件限制无法被民间黑客破解。然而,即便算力减半,RTX 3060挖矿依旧是有利可图,更何况单纯在软件层面(驱动)限制,或早或晚都存在被破解的可能性,而且只针对以太坊算法,对其他币种的加密货币并没有进行限制,所以想通过此举来缓解显卡缺货问题,实在“诚意有限“,对正常玩家来说,“甜品卡”RTX 3060大概率还是“空气显卡”。
集成显卡与核心显卡因性能较为羸弱,此处不表,本文所说的显卡特指独立显卡。
显卡即显示适配器,完整的显卡并不单单只是一个类似CPU的芯片,其构成包括显卡核心、显存、各类接口和散热风扇等,即与CPU+主板+内存+散热器类似的整套系统。
显卡的主要作用是处理由CPU派发的重复而简单的任务,常用于视频剪辑和游戏等。做一个比喻,CPU是大学教授,负责整理和分发任务,而显卡则像是教室里的学生,负责计算简单重复而大量的工作。
这与挖矿算法的“求解”需求不谋而合,显卡成了加密货币矿工的“宠儿”。
矿商、黄牛扫货,厂家指导的售价系统早已崩盘。
显卡的价格已经涨到正常玩家难以接受的地步了。
目前,以太坊(ETC)挖矿软件的大小已经超过4GB。所以,以4GB为分界线,显存大于4G的主流卡,基本上都被用于挖矿,这也是显卡价格暴涨的重灾区,满足挖矿条件的显卡,很早就被矿商一扫而空。
适合“挖矿”的显卡集中在红框内
在去年九月,英伟达30系显卡发布,性能翻倍,加量不加价,众玩家奔走相告,社区气氛一篇火热,DIY市场的春天似乎要来了。
RTX 30系显卡算力
然而,随着11月份加密货币价格的走高,在开售后,30系显卡的抢手程度堪比茅台,京东平台抢购秒光。矿工抢购,黄牛加价,正常玩家一卡难求。
价格波动较大,仅供参考
除了新发布的30系显卡外,英伟达20系、16系以及AMD同级别的新显卡,目前京东平台的售价,相对当初的发售价格涨幅在50%-150%不等,而且还在持续上涨中。
人人都是黄牛,矿渣?能用就行。
二手显卡也没能逃过一劫,在闲鱼等二手平台上,显存大于4GB,适合挖矿的显卡早被黄牛和矿商一扫而空。
与正常二手购买者不同,矿商和黄牛们使用扫拍工具,显卡上架瞬间就被拍下,而且根据许多闲鱼用户反映:“他们到手确认后便爽快收货,绝不拖泥带水。”
而显存小于4GB的显卡,成了玩家们无奈的选择。在高端显卡暴涨的情况下,中低端显卡的价格也节节攀升,玩家们也不再在乎收到的是不是“锻炼过”的矿渣了。根据“智能相对论”的实际走访,即便是不能用于挖矿,二手显卡在电脑店和闲鱼成交价每天也都在上涨,商家直言:“基本上一天一个价。”
国外显卡市场也是如此,据外媒wccftech的数据显示,截至2月13日,在电商平台eBay上,英伟达RTX 30系列显卡只出售了约14000块,而AMD最新的RT6000系列显卡更是少得可怜,只有1216块。
在价格不断攀升后,显卡市场出现了魔幻的一幕,使用了几年后的显卡,甚至可以以当初售价1-2倍的价格卖出,也让显卡成为本年度DIY市场最佳理财产品。
以最引人注意的AMD RX 580这款显卡为例,在2017年时,因出色的挖矿性能而被矿老板大量收购,二手平台流出的此卡基本上默认为矿卡,在矿难时二手售价曾低至500元左右。
而现在,仍然 能用于挖矿的二手RX 580 8G的价格超过2000元,可谓“真·理财产品”。