编者按：本文来源创业邦专栏王吉伟，创业邦经授权转载。
上个月，Gartner发布了《2021年财务主管首要任务》调查报告。
这份报告，对173位首席财务官、79位财务主管和48位财务分析师进行了访谈。以了解看他们对如何加速组织的数字化转型进程、如何在短时间内做出最正确的战略决策等问题的看法与解决方案。
每个首席财务官(CFO)都有自己的一套方法论与数字化逻辑。但在业务自动化方面看法却基本一致，多数人认为应加强对超自动化的应用，任何可以自动化的业务流程都应尽量自动化。
这个结果，也验证了“自动化是人类追求的永恒目标”那句话。果然，人类对自动化的追求是永无止境的。
1、RPA成为财务领域重点数字技术
王吉伟频道认为，人类对于自动化的恒久追求，对应于经济中实际上是企业对于增效降本的坚持。
想要更好平衡增效与降本的关系，要么直接用自动化代替人类，要么持续优化人力资源结构。而自动化往往会是大家的首选，哪怕搞一台机器人价值不菲。自动化技术持续更迭，当前这个时代则正好流行RPA，所以RPA就成了的财务主管们力推的重点。
所以，当首席财务官(CFO)被问到，数字化技术应用重点放在哪些方面时，多数人将RPA放到了首位，其次才是先进的数据分析、基于云端的ERP以及人工智能等技术。
当首席财务官被问到2021年将把时间和精力应用在哪些重要数字化技术时，被访者给出的答案同样出乎意料：
66%表示，将把时间和精力应用在RPA领域;
82%表示，将把时间和精力应用在先进的数据分析技术和工具;
55%表示，把时间和精力应用在收回成本以支持增长;
54%表示，把时间和精力应用在员工敬业度和保留率;
这几个答案中，第一个回答直接体现了RPA目前在财务领域的应用广度。其他三个，也或多或少与RPA有所关联。
无论应用多么先进的数据分析技术和工具，一旦采用RPA解决方案，RPA必将是打通数据孤岛保障企业数据流通的更有效工具。
对于IT投入的成本回收而言，RPA可以算是ROI最高的IT设施之一。
要提高员工敬业度和保留率，提升员工工作满意度，通过使用RPA辅助其完成大量简单重复的工作，也是有效手段之一。
2、优先应用RPA成为财务主管共识
大家可能想不到，在应用先进数据分析技术和工具方面，竟有66%的首席财务官和56%财务主管表示，2021年应用RPA是重中之重。还有62%和61%的受访者表示，应用起来比较困难。
这组数据，不只表达了RPA在财务领域应用的重要性，还意味着RPA已经成为先进数据分析解决方案的角色之一。
在具体应用中，RPA通过融合聊天机器人、机器学习、AI等技术，能够将非结构化数据进行识别和转化，这为先进数据分析技术的应用提供了强大的支持。而那些应用先进数据分析技术和工具比较困难的企业，也可以优先考虑应用RPA作为过渡。
这样，具备高效率、易部署、成本低、见效快等优势的RPA，在最近几年在财务领域实现了指数级增长。
也正是因此，在2021年优先应用的数字技术方面，CFO们和财务主管的观点出奇的一致。这些技术包括：RPA及其他能使财务业务实现自动化的技术，先进的大数据分析技术，基于云端的企业资源管理技术，自动化报告技术和金融人工智能技术等。
在这组答案中，RPA又理所当然地被放到了第一位。
3、韧性交付带动RPA成为战略趋势
对于自动化于未来组织发展的重要性，以及其能够为社会做到价值贡献，各种报告都有解读。Gartner对于新技术的定义、预判与理解，每每能够准确定义一种新技术或者技术组合。同时更加着眼于新技术所带给组织的战略性改变，启发更多组织取舍某些技术，做到更好的价值投资与溢价回报。
放眼近几年的Gartner相关报告，自动化相关的技术与趋势占比越来越重。今年，Gartner发布的《2021年重要战略科技趋势》中，超自动化就是其中之一。
Gartner研究副总裁Brian Burke认为，企业机构正在从应对新冠疫情向推动增长转变，因此2021年需要特别关注的三大主要趋势领域：以人为本(People Centricity)、位置独立性(Location Independence)和韧性交付(Resilient Delivery)。
其中，韧性交付包括组装式智能企业、人工智能工程化和超级自动化(Hyperautomation)三个板块。
所谓韧性交付，在王吉伟频道来，就是不管遇到任何情况在任何环境都能做到及时交付。事实上，IT项目的实施以及静态的业务流程会因各种因素影响而变得非常脆弱。这个世界从来不缺变数，就如新冠疫情之下很多企业都受到了不同程度的冲击。
当不确定性成为一种常态，企业拥有能够适应业务变化速度的业务能力就变得异常重要。更加弹性与敏捷的企业，自然能够在竞争中存活并得到永续发展。
借助组装式智能企业、人工智能工程化、超级自动化这三种技术组合，企业就能快速拥有弹性与敏捷的能力。尤其是超自动化，可以帮助企业增强个体能力并结合数据做出智能决策，快速响应市场变化，进而赋能整个运营体系。
超自动化结合了 RPA、AI、机器学习、自然语言处理、流程挖掘等各项技术与工具，目标是增强由 AI 驱动的智能决策和数字化运营。对超自动化而言，RPA和iBPMS是超级自动化的关键组成部分。
由此，RPA也就成了2021年的战略科技趋势之一。
4、流程自动化转型趋势预示RPA市场前景
RPA不仅成为战略科技趋势，也成了2021年企业转型趋势中的重要角色。
去年10月，Gartner公布了《2021年CIO年度议题大调查》报告。在这份报告所统计的2021年全球企业IT技术投资动向名单中，以RPA为代表的流程自动化排名首次进入前十，且名列第四，有44%的CIO（首席信息官）选择在2021年投资RPA。
要知道该报告访谈了全球74个国家及地区的1800多家中型至大型企业CIO，这意味着大概有800多家企业会在2021年重点投资RPA。
此名单的前五名分别是信息安全(61%)、BI与数据分析(58%)、云端服务或解决方案(53%)、流程自动化(44%)，顾客及使用体验、AI与机器学习技术(41%)并列第五。
眼下只要提及流程自动化，几乎都会与RPA相关联，毕竟它已成为业务流程自动化解决方案的重要角色，而超自动化已与RPA密不可分。某种程度上，RPA已成流程自动化的代名词。
如果仔细分析，你会发现在TOP 5排名中，每项CIO们重点投资的IT技术，都与RPA有所关联。
RPA在信息安全方面涉及到安全合规性；在BI与数据分析方面担当了数据收集官；云端服务方面SaaS化已是RPA主流；顾客及使用体验上RPA是可以提升用户体验与工作者心情指数的；而AI与机器学习技术也早已融合进入RPA。应用场景上的普适性，也是RPA被日益重视的一个重要原因。
CIO的投资动向，代表着企业在IT设施方面的投资逻辑与理念。现在，IT投资已经成为广大企业经营的重要战略之一。流程自动化成为CIO投资排名第四的IT技术，RPA又成为了流程自动化的主流。
Gartner这份报告还有一个数据：全球企业IT预算将在2021增长2%。企业IT预算增加的同时，必然也会更多地投资RPA。
简单地讲，流程自动化被CIO重视，也就意味着企业需求的持续增长。由此，RPA市场前景可想而知。
5、关注并玩转RPA的CIO更有前途
《2021年CIO年度议题大调查》报告，除了公布全球企业IT技术投资动向之外，也认为CIO将会肩负更大IT责任。而扩大CIO在组织内部的影响力，以让IT能够发挥更大价值，是企业加速推动数字化业务与敏捷能力的有效手段之一。
CIO的职责增加后，一般会在组织中担任更高的职位。事实上，Gartner在2020年的一个线上Gartner IT Symposium/Xpo Americas大会所发布的 "重置一切 "十大战略预测中，其中一个预测就是这样的：
到2024年，25%的传统大型企业CIO将对数字化业务运营结果负责，切实成为 "代理COO"。
王吉伟频道认为，无论是原生数字化企业，还是已经走上数字化转型之路的传统企业，首席运营官(COO)的角色越来越重要。要想取得数字化的成功，企业必须要有一个具备全链路数字化布局能力且懂业务的COO。
无疑，让更懂技术和系统的CIO转型成为COO，将会助力企业数字化战略更好的实施与落地。因此，Gartner预测未来五年将有25%的CIO升格成为COO。
在数字化转型成为企业发展大趋势，流程自动化技术大行其道的今天，还有多少CIO不知道RPA呢?相信那些率先引入、投资并熟练应用RPA的CIO，会因其解决方案能够更好的助力企业增效降本而得到老板的进一步青睐，由CIO升职成为COO乃至CEO，也就指日可待。
所以你看，全方位的了解、掌握并玩转RPA，对于将来的“加官进爵”都有莫大的好处。
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