启蒙AI课上演冰火两重天

编者按：本文系专栏作者投稿，作者熊出墨请注意。

“AI课太多，孩子不够用了！”

iPad下载了十多个AI课客户端，并把体验课逐一体验一番后，北京家长阿灵发出如上感慨。2020年的特殊性有目共睹，中小学“停课不停学”，线上直播课程在这一年蓬勃发展，针对学龄前儿童启蒙教育的线上AI课也在这一年迎来了爆发。

AI课，不是教AI的课，而是把AI技术应用到教学中，让课程内容具备互动属性。目前，AI课主要面向Pre-K阶段，也就是2-8岁孩子的启蒙教育。

从2020年开始，AI课这一听上去颇具距离感的词汇，频繁地出现在日常生活中。“2-8岁学什么，就上**AI课”、“**AI课，学思维、学英语、学语文”......坐着看电视、躺着刷抖音，抑或是出门等公交、上班等电梯，无论身处何地我们都躲不开魔性洗脑的AI课广告。

广告刷街背后，一众在线教育平台在你追我赶。猿辅导推出斑马AI课，好未来孵化小猴AI课（现已更名为“小猴启蒙”），字节跳动旗下有瓜瓜龙启蒙，作业帮上线鸭鸭英语，掌门教育推出小狸AI课。

留给AI课的小动物，已经不多了。

强势的营销，加之本身相对较低的定价、灵活的上课时间，AI课吸引了越来越多家长为之付费。例如，斑马AI课公布的营收数据显示，2020年其营收在50亿左右，2021年收入目标为100亿。

而值得注意的是，伴随市场升温，诸如“收割低幼人群”、“智商税”的质疑声不绝于耳。

AI课相较的在线直播网课，课程质量是否与价格同步下降？缺少老师实时指引，录播的形式如何保证学习效果？现有AI技术是否能撑起所谓的“互动”？一系列待解的问题，使得AI课并非看上去那么美好。由此，平台方有所行动。例如，小猴AI课日前已经把品牌升级为小猴启蒙，AI课的概念被隐去。

与此同时，山雨欲来风满楼，从教育行业近期各种风声来看，一场对于线下教育机构、在线教育平台的整顿正在酝酿。AI课处在其中，或也难以独善其身。

一边是海水，一边是火焰，AI课将何去何从？

火继续烧，家长焦虑再起

“前两个月临近寒假，每天上下楼在电梯里都能看到AI课的广告，孩子连广告词都背下来了”，阿灵告诉熊出墨，“幼儿园同班的家长讨论AI课的也越来越多，好像就自己家孩子掉队了。”

面对各大平台的煽风点火，家长群体的焦虑情绪又添了几分。

稍加梳理，这把火，就是从刚刚2020年才开始烧起来。2020年2月，小狸AI课上线；2020年3月，瓜瓜龙AI亮相，英语、思维、语文三个科目陆续上线；2020年4月，鸭鸭英语发布。再往后，开心鼠英语、小早启蒙、小火花AI课、凯叔语文课、VIPKID启蒙英语课等等，几乎每个月都有一个新品牌问世。AI课市场，逐渐变成了今天这座热闹动物园。2020年，也是在线教育行业融资最为疯狂的一年。Fastdata统计的数据显示，中国K12在线教育赛道在2020年融资额逾500亿元，超过此前10年融资总和。拿到融资之后，不少平台将AI课定做了重点发力业务。所以，市场主流AI课品牌身后大多站着一家在线教育平台。例如，斑马AI课归属猿辅导旗下，小火花思维AI课是火花思维推出，还有作业帮、掌门教育、VIPKID等等，也在2020年推出了自己的AI课品牌。对AI课的火爆最为敏感的群体，必然是那些时刻念着“不能让孩子输在起跑线”的家长。网上不少家长都表达了焦虑情绪，甚至，有人因此购买了多家平台的AI课，表示“这家讲到的可能那家刚好没讲到，多买几家宁滥勿缺。”持有类似想法的家长聚在一起，AI课市场进而出现了拼课操作。当前AI课基本都是录播课，且上课时间没有硬性要求，几位家长可以均摊课程费用，共同使用一个账号上课。

在闲鱼上便能搜到相关家长发出的拼课邀请，如用户“繁丽儿”表示，小火花思维拼课价格为180元，拼课家长可随时登录学习互不影响。“斑马、小猴、瓜瓜龙、火花、这些名气比较大的课程我都有关注。无一例外，大家都宣传由资深老师组成教研团队，按照国内儿童发展指南、对标国外的教育标准开发课程。对接的老师还会强调说‘宝贝的思维发育、语言学习黄金期也就这几年’，紧迫感瞬间就上来了。”虽然阿灵一时间拿不定主意选哪家，但看完这些介绍她已经基本确定，“AI课必须得上。”

无法保证的学习效果

“学龄前儿童专注时间有限，加上作息可能没有那么规律，AI课能很好的通过录播来系统的将教学内容呈现给家长们。”一位在线教育从业者私下对熊出墨表示，这是AI课最大的优势之一，家长可以按照自己孩子的作息时间来规划每天的上课时间和长度，有点类似绘本阅读，AI课就是其中的一套电子书。对此，闲鱼上一位正在找人拼课的家长也坦诚了自己的想法，“什么东西都是看了就比不看强，但也别抱太大希望，毕竟不到一顿饭钱就买来一年的课，效果肯定有限。”这就引出了焦虑情绪之下的理性思辨——AI课的学习效果到底如何？与直播课相比，AI课的性价比和灵活性优势明显。以主打小班直播课的豌豆思维为例，直播课价格则是2988元起步，共计39节课，每周需按课表时间上课，每节课30-40分钟左右。但与此同时，旗下AI课的定价则为1299元每年，每周更新4节，共计192节课，不限观看时间和次数，每节课15分钟。换算下来，豌豆思维平台的直播课每节76.6元，AI课每节6.7元，前者约为后者的11倍。其他平台也大多如此，两套课程之间存在数倍差价。那么问题来了，各个平台都在标榜自家AI课内容质量过硬，可以有效帮助孩子学习成长，但定价为何与直播课完全处在两个层级？这一对比是说明AI课性价比极高，还是变相承认直播课售价虚高？家长难免由此犯起“一分钱一分货”的嘀咕，在推荐课程时，上述机构的辅导老师对此并不否认，“最好的搭配是直播课上一段时间再上AI课。因为直播课属于主动型，老师可以实时互动，带动孩子的学习积极性，并且每节课都有跟踪和反馈。AI课虽然也有跟班老师，但主要靠自学，更考验家长的时间和精力，不然效果一般。”业内人士的观点与之一致。做过上千款教育产品评测的阿里评课创始人熊永表示，“录播课程和系统的直播课程相比，在效果上总是会略逊一筹的，如果你家孩子不仅仅只是为了培养英语兴趣，而是希望更进一步地培养英语能力，那么仅仅只靠孩子自己学习这类型AI课，一定是不够的。”除了录播、直播的形式导致的学习效果差异，AI课还存在另外一点硬伤，那就是其引以为傲的“AI”，目前尚未能实现理想中的互动学习效果。

“我体验的其中一家的英语课程里有很多跟读环节，跟读的时候我故意试了一下不发出任何声音，可根本没影响系统正常打分，竟然还鼓励说‘Good Job’”，阿灵认为，“AI课的AI，更多是噱头罢了。课程的设计，就像是以前的学习机、点读机，或者《米奇妙妙屋》那类动画片。”

中国科学院发布的《2020 年在线教育行业小班课发展研究及前瞻报告》也明确指出了这一短板，报告提到，虽然在课程设计中，AI 课尽力还原课堂互动的效果，但是在实践中，AI 课的交互环节还是无法回避其机械性、工具性的缺点，缺乏准确的回应和深度的交流。

一旦新鲜感过去，学生很容易对套路性的AI课交互感到疲倦，尤其对于低龄学员来说，他们需要的不仅是知识传授，还需要情感交流。

平台自然已经意识到上述问题，并针对性地给出“补救”措施。例如，小猴AI课日前正式完成品牌升级，把AI课从名字中划去，改为小猴启蒙。并且，其课程也打包了AI课、老师伴学和随课教具三项内容。

教育是事业，更是生意

当众多企业对某一风口趋之若鹜之时，业界必会出现一句定调评论——天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

在商言商，AI课的火爆亦是同理。

首先，从平台的角度来看，售卖AI课相较销售直播课等产品，是一笔性价比更高的生意。

成本方面，AI课的成本优势主要体现在师资环节。录播的形式决定了AI课属于一次制作，反复使用。课程介绍里的资深教研团队，后续无需跟踪教学。理论上来说，只要课程内容后续不进行大的迭达更新，平台与名师的合作仅限于课程内容的开发。

对于平台来说，基于此合作模式，AI课既有了名师的背书，又能够有效控制师资成本。直播课要想建立长久的名师口碑，就绝非“一次性合作”可以实现。

销售环节，AI课则更容易形成规模经济。简而言之，可以卖的更多，收获更多回报。一方面，AI课的客单价相对较低，以低门槛吸引更多用户买单。另一方面，AI课作为提前录制好的课程，挣脱了规模上的约束。其他大班，小班等教学模式，在扩招学生时都会受师资牵制。

韩信点兵，多多益善。把理论优势变成真金白银，营销工作必须到位。于是，围绕AI课的广告大战一触即发，AI课的广告在车站、电梯、网络、电视等各大媒介上强势露出。以斑马AI课为例，业内人士透露2020年猿辅导每季度都有3-4亿花在分众传媒的电梯广告上。今年春节，猿辅导和斑马AI课还在春晚舞台上亮了相。

与外部营销相辅，公司内部的老师则变身推销员。在某平台担任线上辅导老师的Jony透露，“平台都会划分体验课老师和系统课老师，体验课老师与绩效工资挂钩，体验课结束后家长续报率高的话，工资就更多。”

根据其他网友分享的工作经历，体验课老师确实有机会拿到更多的报酬，但与此同时，推销也成了他们的工作日常。

营收数据证实了AI课在变现方面的潜力。斑马AI课公布的数据显示，2020年其营收在50亿左右，2021年收入目标为100亿。单就数据来看，斑马AI课已经成为猿辅导公司的营收主力。

其次，面向低幼人群的AI课，在业务布局上属于年龄下拓。完整覆盖各学龄段的用户，利于提高综合竞争力。

一方面，在线教育平台要做大，绕不开一个“拓”字。在客群的拓展策略中，年龄层次是绕不开的重要维度。所以，从AI课业务向从后延伸，可以看到很多公司还经营着各种面向不同年龄段用户的产品，比如面向K12阶段的学科辅导，面向成人的公考课程等。

AI课还在不停地拓科、拓品，吸引更多家长付费。在数学思维、英语、语文这些学科品类之外，近期各平台纷纷加快了向音乐、美术、书法等新科目拓展的步伐。例如，3月份，斑马AI课、瓜瓜龙启蒙、小狸AI就不约而同地推出了美术AI课。

另一方面，对于产品矩阵完备的平台来说，AI课还能为其他产品导流。从娃娃抓起的AI课，在家长心中形成品牌认知，随着年龄增长出现新的学习需求时，熟识的品牌自然会是优先选择。

综上，从短期的变现以及长期的发展观之，AI课都是平台不可多得的能够驱动增长的产品。换句话说，之于平台，AI课代表的启蒙教育是事业，更是生意。这也正是各大平台扎堆AI课赛道的原因所在。

监管趋严，AI课何去何从

山雨欲来风满楼，教育行业的整顿正在酝酿。

3月10日，一份北京市要求培训机构停课整顿的“红头文件”在网络流传。随后，北京市教委表示消息不实。称1月下旬以来，根据疫情形势，全市暂停培训机构线下培训和集体活动。随着中小学开学，市教委已启动对学科类校外培训机构有序恢复的工作。

在近期媒体报道中，北京多区的线下培训仍然处于停摆状态。其中，自行复课的机构还被监管部门点名整改。

线下机构业务开展受阻，对于在线教育平台来说理应是一大利好。然而，随着整顿继续进行，事情走向起了发生变化。

3月25日起，几则消息在社交平台传开。传言主要包括，“北京6岁以下学科类培训将暂停”、“原则上不再审批新的中小学学课培训机构”和“0-6岁在线教育产品将被禁止”。

也就是说，整顿不止针对线下教育机构，在线教育平台同样是被瞄准的对象。

截至发稿前，尚未有官方文件能够佐证上述传言的真实性。但可以看到的是，部分地区已经对线上平台展开了整治行动。如浙江省教育厅联合浙江省市场监管局于3月24日发出通知，将对校外培训机构侵害消费者权益的违法行为进行集中整治。通知明确指出，整治工作范围“包含需在我省备案的校外线上培训平台”。

长远来看，线上线下教育机构的从严监管也是大势所在。

三年前，国务院就下发了有关教培机构资金监管的相关文件，多低的教育部门积极响应。然而，教培行业乱象依旧。甚至去年还爆发的跑路潮中，暴雷的机构不乏优胜教育、学霸君等知名品牌。

近期，教育机构短视频广告的营销乱象更是被中纪委点名批评，《人民日报》也发文表示，在线教育机构决不能背离教育初衷，要将精力放到研发上，守住服务质量底线。

以上都为从线下到线上的集中整治埋下了伏笔。风暴随时都可能登陆，行业发展将随之趋于良性。具体到启蒙教育的AI课，市场亦会对其真实性价值进行重新评估。届时，家长将基于客观事实，对AI课的教学效果、适用场景做出判断，而非在焦虑裹挟之下为之买单。

前瞻产业研究院在《中国早教行业发展前景预测与投资战略规划分析报告》指出，目前全国0-6岁儿童约为0.98亿人，2010年至2019年早教市场规模逐年增加，年均复合增长率高达15.44%。预计到2025年，市场规模将达3284亿元。