编者按：本文系专栏作者投稿，来源潮观科技，作者方小寒。
邀请码一码难求，创投名人下场体验，Twitter、微博等社交平台上充斥着相关讨论。这些都源起于一款名为Clubhouse的语音社交产品。
作为炙手可热的出圈产品，Clubhouse在一二月份的增长表现可谓是极其亮眼。1月份，Clubhouse的用户量增长趋势呈明显的“J”型曲线。到了2月初，经由马斯克等名人的“安利”，Clubhouse更是一夜爆红，成功登顶德国、意大利、日本、中国香港和中国台湾等地区的苹果商店移动应用下载量第一位，当月下载量为960万次。
当时，人们还在竭力对Clubhouse的未来发展进行预判，或押宝称叹，或不屑悲观。但转眼到了5月份，时间似乎已经给出了答案。
5月21日，Clubhouse宣布正式登陆安卓平台。这个此前因“小众、高端、精英”标签而吸引社交酷儿的产品，正在增加功能和渠道，以获得更广泛大众的流量。
先不考虑人群泛化是否会带来内容质量和社区氛围下降，Clubhouse目前的确遇到了增长问题。据Sensor Tower发言人日前透露，Clubhouse在4月份的全球下载量约为92.2万次，较2月份的峰值下降了90%。
硅谷新宠Clubhouse，已不再复现此前的增长奇迹。
Clubhouse下载量数据图
这也不难理解。从产品设计上来看，Clubhouse最大的特色便是可实时互动的语音聊天室。简单来说，在这个产品里，讲者可以发起一个特定主题的聊天室，设置管理员，邀请或等待感兴趣的听众参与讨论。从熟人社交、陌生人社交等不同需求出发，这个聊天室既可以是指定听众的私密房间，也可以是以讲者为主的粉丝房，还可以是基于某个共同兴趣群组发起的公开房。
无论是哪种社交需求，Clubhouse都希望只通过语音交流来满足，用户并不能收发文字、图片、视频内容。除此之外，聊天室也是临时创建的，“听后即焚”。这样的功能设计很容易让用户陷入尴尬境地：什么也带不走，没有像播客或文字内容的highlights（重点），也很难形成实际的社交链接。即使碰上有趣的人，最后可能还是回归到Twitter、Facebook或微信等平台进行关注与交流。
也正因此限制，聊天室内容成了Clubhouse吸引用户的关键点，此前昙花一现的增长高峰便极其依赖名人讲者。然而，名人站台很难长久。对于名人来说，不比Instagram或YouTube可以作为一个轻松的宣传和粉丝互动阵地，在Clubhouse上创建一个公开房输出是成本很高且无法持续的事情。
名人效应散去后，产品增长就要靠Clubhouse对KOL（关键意见领袖）和KOC（关键意见消费者）的运营，而在这一环中，有个关键问题就是如何有效地激励他们自发创建有趣的聊天室。但目前，Clubhouse并没有进行商业变现，也没有明确完善的激励方式。
虽然Clubhouse面临着增长、生态、变现等多重问题，但资本市场却给足了其信心：近期成功完成新一轮C轮融资，估值高达40亿美金，相较三个月前的估值翻了两番。
与其说Clubhouse是含着“金汤勺”出生，倒不如说它代表的是以硅谷顶级风投公司Andreessen Horowitz（a16z）为首的资本对内容社交行业的再一次下注。
这一次，下注对象是语音社交。
作为生活基本需求之一，社交一直被互联网各方力量视为必争之地。1994年，国内第一个开放网络论坛平台曙光站上线，引领了以社区或论坛发帖为主的线上社交方式，从此也开启了社交赛道的几轮变化 — —
1994-1999年，猫扑、天涯社区等论坛纷纷成立的BBS（网络论坛）时代，灌水、发帖等黑话成为一代互联网人的古早记忆；
2000-2009年，随着互联网创业浪潮的兴起，线上社交的形式开始多样化，门户博客新浪博客、即时网络聊天软件QQ、社区网站豆瓣、社交网站人人网等逐渐发展；
2010-2019年，在移动互联网崛起的背景下，巨头继续探索移动社交，腾讯上线微信、阿里推出聊天软件来往等；创业者们则开始聚焦垂直细分领域，基于地理位置的陌生人社交产品陌陌、游戏社交产品TT语音、主打“灵魂社交”概念的Soul等产品相继上线。
但我们也逐渐看到了这一赛道的疲软状态：头部产品地位坚固，创新者后继无力。
“天下苦微信久矣”，在这句玩笑话背后，体现出的更多是对微信牢握熟人社交关系这一事实的无可奈何。据腾讯2021年第一季度财报显示，微信及Wechat合并月活12.416亿。与9.89亿中国网民数相对比，这一月活数据确实让微信担得起“国民应用”的称号。
面对这么个国民应用，一个创新者要想取而代之，对熟人关系进行迁移，这几乎是不可能完成的任务。子弹短信“炮灰”的一生便是个例证。
巨头的市场难以撬动，新入局的创业者只好面向越来越细分的人群。2015年左右成立的垂直社交平台还算赶上了一波流量红利，幸存者如Soul、TT语音也陆续将在今年成功上岸。而如今，根据艾媒咨询的数据显示，超八成用户使用3种以内社交产品，产品使用习惯趋于稳定，这一“红海”环境足以让人对社交创业敬而远之。
当社交关系链难以转移和重塑时，内容媒介成为社交产品的创新阵地。凭借轻松娱乐化的短视频，抖音、快手等产品崛起，并逐渐探索社交的可能性。
以抖音为例，其母公司字节跳动在2019年推出多款社交产品，如短视频社交应用“多闪”和兴趣社交产品“飞聊”等，但并未取得亮眼成绩。即使如此，抖音也断不会放弃对6亿多日活用户的社交关系进行攻略，最近还上线了类似微信“摇一摇”的“抖一抖”功能，主打陌生人社交。
抖音、快手等短视频产品做社交的逻辑依然是先靠视频内容将用户留下来，形成普通用户与达人之间的关注链，再转而通过分享、聊天等功能构建用户与用户之间的社交关系。在这个产品逻辑中，最大的变化只是吸引用户留下的内容从过往的图文变成了视频。
而随着疫情的爆发，人们隔离在家，行动范围大大缩小，原先的线下社交被迫转移至线上。在这种“黑天鹅”事件影响大环境的背景下，总有一些新事物借势而生。语音这一内容媒介便是幸运儿之一。
想象一下，当你因为疫情无法出门与人社交时，手机、电脑这些电子产品就成为了你了解外界、沟通外界的唯一窗口。在这种特殊环境下，文字效率较低、且较难进入深层次的情绪交流；而视频又太过于隆重，更多是增加社交负担。语音成为介于两者之间的平衡介质，既能让社交变得更鲜活，打发疫情隔离的无聊感，又不至于带来太大的压力。
就这样，借助疫情的契机，语音内容及社交从去年开始受到越来越多的关注：
在国内，播客产业迅速发展，仅2020年后三个季度，中国大陆播客新增6539档。字节跳动、快手、喜马拉雅、网易云音乐等平台纷纷上线播客板块或产品，国内第一个播客平台“小宇宙”也于去年3月份上线。据“小宇宙”团队在第三届PodFest China年会的介绍，其用户的平均评论字数是283，他们表达自我、互动社交的强烈意愿由此可见一斑。
在美国，语音内容发展许久，几乎所有主流媒体及知名媒体人都拥有自己的播客节目。国外音乐流媒体平台Spotify也在去年宣布将音频作为一大战略方向，并在2020年第四季度达到净增值最高，其中播客业务实现了“指数级增长”，同比增长200%。除此之外，苹果、Netflix、亚马逊等巨头也纷纷入局语音内容市场。
作为主推语音交流的社交产品（audio-first social app），Clubhouse的出圈更是将将语音社交的关注度推至顶峰。对于各大互联网巨头而言，Clubhouse的爆红就像是发令枪声，开启了他们在语音社交赛道上的军备竞争。
先是早在去年11月份就宣布正研发语音聊天功能的Twitter，该功能Space在4月份启动，已于5月5日正式向600粉以上的用户正式开放。
目前，Twitter除了给发起者提供更多分享和控制对话的操作方式，还新增了新互动表情、举报和屏蔽工具、"非常早期版本 "的自动转录，以及将推文分享到Space的功能，并且即将推出允许主持人设定票价的功能，通过出售门票来帮助发起者变现。
Tiketed Spaces，Twitter的付费房间功能
Facebook也没有落于人后，在4月8日开始公测一款名为Hotline的在线访谈软件，主打专业知识分享，同月20日又发布了一系列以“语音社交”为核心的新功能和产品。
其中，最类似Clubhouse的功能是实时语音房（Live Audio Rooms），可支持用户在虚拟房间内进行实时语音交流，该功能将选在Facebook群组（Groups）里测试，后续还会出现在Facebook和Messenger里。
除此之外，Facebook还推出了可录制简短语音信息发布到动态消息中的Soundbites短音频功能，和可直接向音频直播间创建者打赏的Stars功能。
在发布会上，Facebook首席执行官扎克伯格还表示，“希望将音频视为一流的媒介，就像照片或视频一样”，对语音内容及社交的重视态度一目了然。
与此同时，国内大厂也早就在春节假期前后纷纷跟进。子弹短信创始人罗永浩便在社交媒体上发文称，光他知道的就有十几家春节加班“抄”。
罗永浩微博截图
映客是国内第一个上线类Chlubhouse产品“对话吧”的公司。据项目负责人江宇航介绍，团队从2月3日晚上开始做新产品设计，仅用4天就完成开发，9日提交第一个版本后便开始内测，并赶在11日除夕之前，在安卓、苹果应用商店成功上线。阿里、腾讯、字节跳动、快手、小米等公司也都在语音社交领域有新动作。
虽然Chlubhouse的未来还有待验证，但国内外互联网大厂的行动已向外界表达出他们的共识：语音这一媒介来到了爆发的时刻。
语音社交的概念并不新鲜，但此前更多地是被视为语音工具。早在2000年初，国内就陆续出现语音聊天室产品，支持用户连麦互动。
再往后几年，游戏行业逐渐发展，以玩家为目标用户的语音产品陆续上线，其中以诞生于2008年的YY语音为首。据介绍，YY语音最早用于魔兽玩家的团队语音指挥通话，后续又发展为穿越火线游戏用户必备的团队语音工具，自2012年上市以来后便不断泛化其用户群体至娱乐等兴趣领域。
在语音工具的发展早期，网络技术导致声音延迟、卡顿是最影响用户使用体验的问题，这也是早期语音聊天室停止运营的主要原因。随着技术的发展和完善，如何提升壁垒和天花板就成了这些语音产品的关键问题。
成立于2014年的后起之秀TT语音便开始打出了游戏社交的旗号，尝试从易被替代的游戏语音工具转向游戏社交平台。目前，TT语音累计注册用户超1亿，月活用户超2000万，将于今年下半年上市。同样走游戏社交路线还有国外语音社交平台Discord，它前不久刚拒绝微软超百亿美元的收购计划，将考虑独立上市。这两个平台都是在疫情期间赶上语音社交发展势头，月活用户的增长表现优异，资本市场也很愿意为其所代表的语音社交未来买单。
从语音工具到语音社交，语音这一媒介与用户之间的关系正在发生变化。此前是游戏用户的双手双眼被占用，他们只能被动选择语音交流；而现在，由于疫情等因素的影响，人们开始主动去寻找优质和同圈层的音频内容进行消费与互动。
对于时刻寻找新风口的互联网巨头而言，这一转变便意味着增量。
首先是内容供给上的增量，语音比视频更轻量，比文字更多变，能很好地调动分享欲，支持每个参与者表达自己的知识和观点。更重要的还有其带来的用户消费时间增量，在各种短视频内容抢夺用户浏览时间的当下，那些无法用眼的家务劳作、开车、洗漱化妆的碎片时间也成了抢夺对象。
因此，即使Clubhouse的未来发展不明确，即使语音市场的天花板的确存在，但现下，它却是为数不多的一大增量来源。
而未来，由于国内的语音内容消费习惯并没有美国强，我们未必会看到一个中国版Clubhouse的独立应用，但语音社交必定会作为一个功能板块存在于各大应用中。
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