工牛的业务就是在工厂车间放置一个类似顺丰“丰巢”的智能货架或智能柜。
创业邦获悉，4月13日，工牛宣布获得数千万元B1轮融资，老股东阿米巴资本持续加码。
疫情的爆发挑战了很多企业的供应链，但工牛可能是其中为数不多的有能力抵御疫情影响的一家公司。这是一家专注于工业零部件，为优质工厂提供互联网数字化+VMI供应链解决方案的初创企业。工牛在创立早期获得阿米巴资本的投资。在几轮产品迭代和业务拓展后，今年收入规模已呈现数倍增长。
简单说，工牛的业务就是在工厂车间放置一个类似顺丰“丰巢”的智能货架或智能柜，把生产线常用的小零件放在智能柜中，智能柜里的每个料盒下置一个实时联网的电子秤。工人提取零件时，工牛的SaaS系统就能收到取货时间、使用人是谁、取了哪些货等细节，随时掌管物料消耗程度以便及时补货，为工厂管理减负。
工业零部件市场巨大，但供需双方、SKU极度分散，供应链有着巨大的优化空间。在没有这种智能柜的时代，工厂需要采购部门、物流部门、生产部门等控制整个库存水平，根据生产计划排物料计划、下采购单给供应商同时去补货；但工厂的痛苦远比一个楼下没有丰巢的消费者要大得多：采购部门每天或每周都要下很多订单给供应商，还要不停地监管库存水平，不停地通知供应商补货，工厂的管理成本大幅增加。工牛像是工厂的一个物料管理外包公司，主动地为这些部门管理和供应，智能柜模式100%替代了原来的零部件采购、仓储、补货环节，也让设计、生产、质量、财务等环节 的效率大为提高。
行业内将这种模式成为VMI协议。零部件供应商、终端工厂、设备工厂供货期间的协议，一般分为两种：一种是传统的普通供应协议，即工厂给出采购指令后送货交付；VMI协议则是一种更加先进的管理模式，客户和供应商双方利益一致，都以“简化流程、提高效率、降低成本”为目的，在一个共同的协议下由供应商管理库存，并不断监督协议执行情况和修正协议内容，使库存管理得到持续地改进。VMI从本质上革新了工作模式。
“这个模式其实在欧美已经流行很久了。2000年互联网普及的时代就在提供这种服务。”工牛总经理付维华说，“中国很多工厂知道这个模式，但由于对信息系统、智能设备、仓库存管理、快速配送的要求较高，目前能提供这种模式的服务商很少。”据了解，工牛在国内尚属首家。
值得一提的是，工厂物料采购大致分为两类：零部件（BOM料）与辅料（MRO料）。工牛的业务目前不涉及高度品牌化和标准化的MRO，该领域同质化竞争激烈，也缺少附加增值服务，是一种疯狂烧钱的价格战模式；但BOM零部件则需要深度的管理服务水平，包括设计协同(在工厂工程师设计新机器时，协助工程师选型，并快速提供图纸、样品)、质量控制（建立完善的ISO质量管理体系及先进检测中心，针对每批零部件提供专业质量检测报告）、生产计划协同（按照工厂的升级计划做库存水平管控）、组装加工（按照工厂图纸进行零部件模组的组装、调试）等；工牛在供每一批料时，都需要自己的实验室检测并提供质量检测报告。因此零部件领域伴随着深入的有质量的服务，是个多元化、多维的决策模型，远非单纯的价格战，当然，毛利率也比较高。
工牛主要面向的客户包含三大行业：第一类是自动化生产线集成商；举例来说，苹果、特斯拉的自动生产线，就需要用到大量紧固件、工业框架、直线运动、传动、传感器、工业视觉等自动化零部件；第二类是高端设备商，如新能源、电磁、芯片、光伏切片机、光刻机等；第三类是高端机械（如数控机床），其他比如家电、电梯等行业也会用到自动化零部件。
他们都需要深度服务，已经有一定规模的工厂无不希望服务商上门服务，采用更先进的模式降本增效。一些外资企业每年的零部件采购量可以占到30%~40%左右。假设一个工厂年收入100亿，零部件的采购量可以达到20亿，工牛面对的是十分广阔的市场空间。
工牛从2020年开始做业务，从“智能柜供应坚固件”这个类目切入市场，成功拓展了数百家优质工厂客户。紧固件具备两大优势：一是使用频次极高，迫切需要更便捷的方式 ；二是金额占比较小，工厂非常欢迎使用VMI供货模式。
2021年，工牛开始扩展品类，增加供应链的丰富度；同年4月，工牛增加核心类目铝型材，将其做成工业框架，铝型材是许多自动化工厂流水线上的重要支架，应用场景极多，也为工牛带来了营收的急速增长。
去年底，又拓展出直线运动零部件业务，包括：导轨、模组、拖链等。今年4月上线了气动零部件。零部件领域有9大类细分，工牛计划在未来3年内将其一一触达，最终形成FA工业自动化零部件一站式供应能力。
工牛主要的盈利模式是靠零部件的供货差价赚取利润。但目前也已经有很多工厂租赁其设备，去管理工牛目前还没有供应的货品。付维华介绍，未来工牛会开放设备和系统租赁，帮助工厂实现自己内部的VMI管理，在管理方式上为工厂赋能。
尽管疫情带来了一定风险，但工牛采用前置仓的模式极具优势，它在每一个工业区建一个小仓库，分布式仓储相比单一式仓储，应对疫情的抵御和防范作用不言而喻，小零件业务几乎不受影响。
付维华和工牛的核心团队已有20年仓储物流管理和供应链系统开发经验。VMI服务模式本质上是比较先进的供应链服务方式，但具备较高的准入门槛。首先其本身就需要先进的系统或智能终端，对此，工牛CTO袁珏具有20年以上ERP开发经验；其次需要对前置仓的仓储物流的管理经验，这正是付维华深耕多年的领域，在此次创业之前，他曾任华润物流高级项目经理、一号店首任物流总监、丰巢供应链COO；最后，团队需要懂工业零部件，而供应链副总裁李光是该领域的资深专家。
未来工牛的供应链战略将通过智能柜、智能货架和VMI供货方式，给客户最简单、高效的服务；品牌战略方面则是拿到海外优质零部件的总代理权或发展自有品牌，只主导供应链环节中的1~2环，打造极度扁平的供应链；区域拓展上，工牛起步于中国工业发达的城市苏州，现在开始往长三角地区扩展，今年计划在长三角的核心工业区建立前期仓并铺设智能柜，即将拓展至无锡、常州、上海、南京、盐城、嘉兴等工业发达城市。
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