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湖北，刚刚又跑出一个超级独角兽。
投资界获悉，湖北融通高科先进材料有限公司近日宣布完成超50亿元D轮融资，投资方阵容豪华——包括一汽、东风、上汽、蔚来、小米、晨道、象屿等产业链上下游合作伙伴，也有国家绿色发展基金和国家制造业转型升级基金等产业资本。经求证，公司投后估值达到180亿元。
而缔造这只新晋独角兽的，是一位54岁湖北黄石人——何中林。1968年出生的何中林，早年毕业于湖北理工学院，从黄石起重机械总厂开始自己的职业生涯。2002年，在看到智能IC卡表兴起后，何中林毅然辞职成立了北京融通高科。此后，他又在2016年杀入锂电赛道，回到老家湖北黄石大冶创办了湖北融通高科，至今集结了一支庞大的投资人队伍。
投资人的身影依旧忙碌。随着新能源汽车产业大爆发，电池成为了“兵家必争之地”，现在这把火还烧到了上游电池材料。不同于互联网公司主要聚集一线城市，这些不起眼的新材料公司往往遍布中国各地，正如黄石大冶也能崛起一家超级独角兽。
湖北融通高科背后，是一位湖北人回乡创业的故事。
1968年，何中林出生在湖北黄石一个农村家庭。1991年夏天，他从湖北理工学院电气自动化系毕业，被分配至黄石起重机械总厂工作。爱钻研的何中林也被一路提拔，他先后担任技术组长、技术科科长、销售工程科科长等职，是当时黄石中型企业中最年轻的科级干部之一。
1994年，何中林迎来了职业生涯的一个转折点。这一年是中国金卡工程元年，德国捷德公司准备与湖北三环锻压机床有限公司在黄石合资建厂，何中林受邀加入，成为黄石捷德万达金卡创始团队成员之一。这一干就是8年，他同时也发觉在合资公司发挥空间越来越有限，由此萌生了创业的念头。
此时正值水气暖智能IC卡表兴起，何中林判断这将是一个难得的机遇。于是，他在2002年决定辞职创业，注册成立了北京融通高科科技发展有限公司，开始参与智能IC卡表的标准讨论，并承担了建设部二代密钥系统的研发任务。
但创业之路并非一帆风顺。智能IC卡表的标准研讨会从 2003 年正式启动，一直持续了两年，这令何中林始料未及。因为一直没有产出，自己的公司岌岌可危，他与妻子甚至一度做好了破产回乡的最坏打算。
好在何中林选择了坚持。2005 年，北京市自来水集团和北京市电力公司上马居民智能IC水表和电表工程，技术成熟的融通高科顺利成为方案提供商。仅从2005年到2010年，两家企业就使用了融通高科生产的1400多万颗安全芯片，为后者直接创收超过1.4亿元。
与此同时，何中林在工作积累中预判，锂电池将是下一个十年可持续发展的产业。为此，他在2016年10月全资收购中兴新通讯旗下锂电池正极材料公司，更名为湖北融通高科先进材料有限公司，并将总部设立在家乡黄石大冶市。
谈及为何回乡创业，何中林曾表示，自己上世纪90年代就到北京打拼，但始终难忘家乡山水。“融通高科还将会在全国其它城市建设多个生产基地，但总部永远设在大冶，为家乡纳税，为老乡提供就业岗位。以后，我也会将事业重心慢慢从北京移到大冶，长住大冶。”
如今的湖北融通高科，已成为锂电材料的一匹黑马。资料显示，湖北融通高科市场占有率从2020年的3.6%、2021年的8%，已提升至到2022年一季度的11.1%，同时斩获了比亚迪、宁德时代等头部客户。
由此，湖北融通高科引来了一众VC/PE的青睐。据投资界不完全统计，湖北融通高科成立至今已获得4轮融资，累计规模近90亿元，身后不乏红杉中国、金石投资、久奕投资、国投创合、晨道资本、凯辉汽车基金、湖北高投集团、广汽资本、尚颀资本、泰康投资、小米、中保投资等机构，以及造车新势力和龙头电池厂商。
经过多方求证，湖北融通高科D轮投后估值达到180亿元，俨然成为一只超级独角兽。
湖北融通高科，堪称当下锂电材料火爆的一抹缩影。
不久前，新能源电池材料生产商锦源晟完成新一轮融资，由正心谷资本领投，联动丰业、科控丰泰、高林资本、朝希资本、国策投资、CPE源峰、辰韬资本、长石资本跟投。成立于2011年的锦源晟，主营新能源关键金属矿产资源的开发、冶炼及深加工，锂离子电池正极前驱体及正极材料的研发及制造，动力电池与材料的回收及梯次利用。
值得一提的是，锦源晟创始人梁丰，正是锂电巨头璞泰来的董事长。1968年出生的梁丰，职业生涯的前期是在投资和资管行业工作。他曾于2003年1月至2010年5月，先后任职于中信基金和友邦华泰基金，担任过基金经理和权益投资部总监。此后，梁丰决定投身创业，先是成立上海毅扬投资管理有限公司，后又与前同事陈卫一拍即合，杀入了锂电赛道，在2012年成立了璞泰来，后者最新市值超过950亿元。
今年4月，上海也诞生了一只锂电独角兽——杉杉锂电完成增资，除了杉杉股份全资子公司宁波杉杉新能源，还引进了问鼎投资、比亚迪、宁德时代以及中国石油旗下昆仑资本四位战略投资人，投后估值为118.2亿元。
这个新晋独角兽背后的掌舵者，为64岁的浙商郑永刚。凭借杉杉西服起家的郑永刚，在带领杉杉股份上市后开始着手转型。他在1999年7月成立了上海杉杉科技，正式进军新能源行业。此后，郑永刚在新能源行业加速跑马圈地，成立多家电池材料公司。今年7月，杉杉股份也成功在瑞交所发行GDR，郑永刚凭此再度IPO敲钟。
时间再往前追溯，安徽芜湖也跑出一只独角兽。今年3月，芜湖佳纳宣布获得一轮战略融资，金额高达14.4亿元。此次投资阵容颇为罕见，包括前湾基金、安泰基金、银湖实业、芜湖产投等安徽国资机构悉数出手，芜湖佳纳的投后估值也已达到113亿元。
芜湖佳纳，脱胎于国内陶瓷釉料龙头道氏技术，掌舵者正是后者创始人荣继华。从景德镇陶瓷大学走出，荣继华早在2003年就广东创办了自己的第一家公司，从此与陶瓷材料结下不解之缘。四年之后，他又成立了道氏技术，并在2014年成功上市，成为釉面材料行业第一股。而后，荣继华一举并购了广东佳纳和青岛昊鑫，杀入动力电池材料领域，芜湖佳纳也在2021年11月应运而生。
这样的案例不胜枚举。今年以来，还有雅城新材、博创宏远、晖阳新能源、珩创纳米等多家锂电材料企业官宣新融资。在他们背后，集聚了高瓴、沃衍资本、创维集团、悦达投资、北汽产投、华友钴业、远景创投、贵州省新动能基金等机构。一时间，VC/PE几乎都来了。
湖北融通高科的崛起并非偶然，它总部所在地湖北黄石市，正成为国内一座先进制造业之城。
坐落于湖北东南部的黄石市，东北临长江与黄冈隔江相望，北接鄂州，西靠武汉，西南与咸宁为邻，东南与江西九江接壤。这里不仅是华夏青铜文化的发祥地之一，更是近代中国民族工业的摇篮。湖北最早的铁路、最早的水泥厂、最早的电厂、最早的煤矿均诞生于这片沃土。
如今的黄石，已从一个老工业基地，转变为先进制造重镇。截至目前，黄石拥有中国制造500强、主板上市、国家级专精特新“小巨人”企业17家；还建成了全球最大的保健酒生产基地，全国第二大特钢生产基地，全国第三大电子线路板产业聚集区。
1890年，湖广总督张之洞决定兴建汉阳铁厂，并开办了汉冶萍煤铁厂矿有限公司，组成部分之一便包括大冶铁厂。1948年，大冶铁厂改称华中钢铁公司，后又改为大冶钢厂，直至1993年又发起成立了大冶特钢，并在四年后登陆深交所。2019年，大冶特钢完成重组，更为名中信特钢，最新市值952亿元。
始创于1907年的华新水泥，也来自于黄石。北京上世纪50年代的十大建筑、北京亚运村、葛洲坝、京珠高速公路，长江中下游数十座公路和铁路大桥、举世瞩目的三峡工程等国家重点工程，均有华新水泥的身影。如今的华新水泥，其水泥熟料产能位居全国第五，已成为集水泥、混凝土、骨料、环保处置等业务一体的全球化建材集团，最新市值362亿元。
还有2016年上市的振华股份，是黄石的第6家A股上市公司，前身则为黄石市无机盐厂。该厂在1994年被冶钢集团兼并，并更名为冶钢集团黄石无机盐厂。好景不长，冶钢集团黄石无机盐厂在2003年负债累累，岌岌可危。时任厂长带着31名股东完成了股改，设立黄石振华化工有限公司，开始了创业之路，并将振华股份做成了全球规模最大的铬化学品和维生素K3生产商。
半导体巨头闻泰科技的总部同样坐落于黄石。1975年出生于广东梅州的张学政，从广东工业大学毕业后，曾在意法半导体、中兴通讯工作多年。看到智能手机浪潮兴起后，张学政决定辞职创业，在2006年12月成立了闻泰通讯，切入主板方案设计（IDH）领域。闻泰在创业初期，接连拿下TCL、夏新、波导等品牌的订单，从而迅速崛起。此后，闻泰又转型ODM代工模式，凭借与小米、华为、联想的合作，一跃成为全球手机ODM巨头。2016年，闻泰借壳位于黄石的中茵股份，成功在深交所上市，最新市值近850亿元。
创投兴则产业兴。资料显示，黄石近年来先后参与设立16只基金，总规模超过60亿元。早在2019年12月，湖北省首支县域产业基金——“湖北长江（黄石）产业投资基金合伙企业（简称长江黄石基金）”宣布落地黄石。长江黄石基金总规模10亿元，以母基金形式设立，由湖北省长江基金和黄石市国资公司共同出资。该基金重点支持黄石传统企业改造升级和新兴产业培育、重点招商引资项目及具有较大发展潜力的龙头企业、特色企业、优势企业、创新型企业等。
今年5月，黄石市国资公司与珠海闻芯基金公司，签订了100亿元产业基金战略合作协议，重点围绕闻泰科技优势产业链进行赋能式投资，推动培育在黄石、布局在全省的新兴产业链，助力打造全省“光芯屏端网”万亿级产业集群。
时隔两个月，黄石大冶湖高新区在武汉深交所湖北基地举行电子信息与新材料产业投资基金签约仪式，基金总规模拟定20亿元，首期为5亿元。该基金将重点支持电子信息、半导体、新材料、高端装备制造等优质项目落户。
“百里黄金地，江南聚宝盆”。时至今日，黄石这座“铜斧熔炉”砺炼过的工业城市，再度成为长江经济带上一颗耀眼的明珠。这个昔日的老工业基地，正在拥抱着科技创新的星辰大海。
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