搜索赛道的困境
编者按：本文来自微信公众号 新摘商业评论（ID:xinzhainews），作者：何必，创业邦经授权发布。
夸克难，难不在于商业化道路不清晰，难在于未来不清晰。
今年下半年以来，夸克的风评似乎被“蒙上一层阴影”。
在各大社交媒体上，关于夸克会员自动扣费的吐槽高频率出现，甚至在微博上输入“夸克 自动扣费”关键词，排在前面的不乏谩骂，以及带有大量感叹号的情绪宣泄。
在黑猫投诉上，从11月底开始，就密集出现关于夸克乱收费的投诉，包括但不限于，没开会员却出现自动续费的扣款、不发任何相关信息及提示的情况下连续6个月自动扣款、宣传三天免费会员却直接扣款包月25元……
夸克，这个被阿里视为“面向下一代的搜索”，从诞生之初就因为主动轻快简洁的搜索而被视为一股清流，最开始出圈也是因为广告文案中突出“无竞价排名”“无虚假的医疗广告”和“跳过低质答案”，每一句都意有所指。
也正是凭借“没有广告”的智能搜索体验，夸克成功闯出一条差异化之路。数据显示，在过去的2020-2021间，夸克APP活跃用户量增长5倍，搜索量增长6倍，25岁以下用户占比超过半数。
现如今，“没有广告”的夸克却在用各种套路“创收”，不禁让人觉得“屠龙者终成恶龙”。
今天的搜索行业模式相较十年前的中国互联网，并没有发生太大变化，“搜索框+关键词”依然是主流，广告依然是搜索唯一成熟的商业模式，流量巨头们加码搜索也只是增长应用内的用户停留。
在这个百度占山为王，后入场的大厂们面临赢者通吃，同时商业化道路单一的赛道，夸克要撑起阿里下一代搜索引擎的探索任务，还为时尚早。
通用搜索引擎从来都是巨头必争之地。
百度、雅虎、谷歌、阿里、360搜索、今日头条甚至是卖身腾讯的搜狗，常年都在明争暗战，李彦宏、马化腾、马云、张朝阳、周鸿祎、王小川、张一鸣等名字都出现在这赛道上，可以说，一个搜索引擎几乎串联起了半部中国互联网历史。
夸克以及其产品负责人郑嗣寿夹在里面显得有些寂寂无名，不过这也很符合夸克一开始的定义，以构成物质的最小单位作为产品名称，友善、极简、克制等几个原则贯穿了夸克早期。
而夸克的成立就不得不提到阿里对于搜索引擎的执念。
阿里进入搜索赛道其实很早。2005年11月，阿里巴巴在收购了雅虎中国全部资产后，推出雅虎搜索，喊出口号是“中国人做出的最好的面向全世界的搜索引擎”，对标的就是百度那句“中国人最好的搜索引擎”。
此后，淘宝直接屏蔽了百度对自家商品的搜索，中国互联网开始进入孤岛时代。
可惜雅虎搜索好景不长。因为雅虎与阿里的融合一直不顺利，2010年前后，阿里放弃雅虎搜索，转而与张朝阳合作，共同出资成立搜狗。
直到2014年，阿里全资收购UC之后，才开始独立做搜索引擎，先是推出神马搜索专注移动端搜索，随后又把UC转型，去浏览器化，力图成为“大数据新型媒体平台”，把搜索、新闻、小说游戏等业务都放进UC事业部。
时任UC总裁，也是后来小鹏汽车的创始人何小鹏觉得这种变化对于浏览器来说似乎是一种拖累，于是夸克浏览器应运而生，“目的是为了解决UC浏览器本身功能繁多、产品设计越来越重的趋势和困扰。”
夸克浏览器在立项之初，代号就是“极简浏览器”，一切都是极简，交互界面设计简约，只有一个搜索框，“一切围绕搜索来展开”。小而美，核心就是轻快， 只做一款纯粹的满足用户需求的工具。
这样的构思和愿景，对于当时饱受互联网竞价广告折磨的搜索用户来说，无疑是很有吸引力的。
2016到2019三年间，夸克并没怎么做推广，大多是依赖用户间的口碑传播，其中绝大部分是年轻人，尤其是25岁以下的年轻人占据相当高的比例。
不推送、无广告、没有新闻，在当年的一众浏览器中，夸克简直是一股清流，因此收获了不少粉丝。
转折发生在2020年的那个春夏，许久都风平浪静的搜索赛道在这一年再起波澜。
先是低调发育了3年，已经培养了一批种子用户的夸克，在公共领域投放了一大波广告，文案类似于“无竞价排名”“无虚假的医疗广告”和“跳过低质答案”，矛头直指百度。
其次是字节跳动旗下的头条搜索 app独立上线，自建头条百科，与百度开始了直接竞争。依托着那时日活已经过6亿的今日头条、抖音等app，字节把搜索列为核心战略之一，直接正面与百度碰撞。
紧随其后的还有微信，续签了搜狗的站外搜索服务，形成一整套基于腾讯的开放合作生态内容供应，微信提供搜索入口，流量导出给生态中的其他伙伴。与此同时，华为也在海外发布了独立的搜索应用“Petal Search”。
在这种各家大厂围攻百度，各自使出浑身解数准备从内容供给上分化、蚕食百度市场份额的热闹局面下，夸克选择了另一条路。
如果说字节跳动是正面作战，微信是背后迂回，夸克则寄希望于狙击未来。
2020年6月，阿里创新业务事业群成立智能搜索业务部，重点围绕夸克展开布局。用产品负责人郑嗣寿的话来说，”夸克被定义为以AI为基础，探索新的搜索形态和产品化机会，承担下一代搜索引擎的探索任务。”
在此之后，夸克确立了，技术上，更多应用了基于深度学习技术的自然语言处理、智能语音、机器视觉等等AI技术；功能上，增添了如拍照搜题、拍照翻译、拍照转文档以及卡路里识别、语音听小说、搜索直达等功能。
夸克也在搜索之外，成为连接UC、书旗、医鹿等不同领域资源的平台。
现在的夸克，与其说是浏览器，更像是一个聚合器，网盘、文档处理、文官管理、垃圾清理、超级播放器、小说频道、生活捷径、AI相机……
夸克一方面在想尽办法依托于浏览器这个土壤，把更多的东西添加到里面，以满足越来越多人的不同需求，另一方面也指望通过这些让人眼花缭乱的功能，吸引更多的用户或者做用户流量入口，给阿里系其他APP带来用户流量增长，以此来体现自身去广告后的商业价值。
只是对于那些曾经喜欢夸克的用户来说，这种变化更多意味着背叛。
在酷安上，有网友p了一张未来夸克的图片：夸克浏览器变成了夸克OS，884.8MB，评分1分，功能应有尽有，听歌、看电影、叫外卖、购物、夸克地图、直播等等。
无怪乎网友会对夸克的变化如此痛心疾首，像这次大批用户被自动扣费事件中，很明显反映出夸克在放弃了最初的极简之后，又放弃了自身一直以来恪守的友善和克制。
套用一句谷歌现任CEO Sundar Pichai的话：“在经济不确定的时期，搜索对用户和企业非常有帮助……我们的优先任务，仍然是在搜索业务上进行创新。”这种创新显然不应该是暗地里扣费，以及对每一项单独服务上都应收尽收。
诚然每一款产品在度过最初的成长期后，都需要考虑一个商业化的问题，期间必然会经历破圈之后与原用户之间的矛盾，这个阶段，知乎经历过，B站也经历过，连它们尚且都还在商业化的道路上苦苦摸索，我知道夸克很急，但夸克先别急。
曾经的夸克拥趸和现在的夸克OS或许谁都没有错，一旦开始考虑商业化，自然很难继续坚持曾经的那种小而美。
夸克从定位上就杜绝了靠广告赚钱的路，目前的盈利方式主要是各类会员增值服务，其中包括网盘、阅读、教育、扫描等服务，但这些赛道上，已经有非常成熟的应用了，夸克想靠附加的功能让用户付费，本就是一件非常吃力的事。
目前国内搜索引擎能做的事很少，取而代之是搜索行为都分散到各大平台的应用内搜索框中：专业问题上知乎，搜种草内容在小红书，抖音里学做菜和养鱼，微信里搜公众号文章，B站上看游戏攻略视频……
夸克此前提到的“智能工具+内容+服务”模式本身是没错的，就像谷歌做的，工具矩阵的扩张，以及AI技术的深入应用。
但在国内互联网还没有完全互联互通之前，搜索技术注定是无法成为核心竞争力的，内容和服务是凌驾于技术之上。
夸克的困境其实就是整个搜索赛道的困境。 在没有更多独家的内容和服务时，花再多的精力去探索更多的搜索场景和模式，甚至于结合AR、计算机视觉、语义识别等技术手段也只是锦上添花而已。
夸克难，难不在于商业化道路不清晰，难在于未来不清晰。
参考资料：
《阿里巴巴加码搜索，巨头战场迎来“后浪”夸克》 中国企业家杂志
《互联网巨头的“搜索”暗战》 燃财经
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