Meta的体育业务似乎正在走向边缘化。
编者按：本文来自微信公众号“懒熊体育”（ID：lanxiongsports），作者：叶京川，创业邦经授权发布。Meta正放弃传统体育业务，一门心思奔向元宇宙。
几度试水后，Meta的体育业务似乎正在走向边缘化。
据体育商业媒体Sportico报道，Meta三名体育行业高管已经离开公司。
三人在任时，分别管理着不同的业务：Rob Shaw是体育和媒体合作总监，他通过了个人LinkedIn发表了自己的离任声明。Shaw在Meta内部曾担任过多个与体育相关的职位，帮助Facebook确立了以消费者为商业核心的体育业务。Kevin Cote和Dev Sethi也没能幸免，二人分别负责维护Meta和运动员、体育联盟和媒体的关系，包括从社交媒体到虚拟现实类产品的宣传和扩大使用社交媒体的体育界人员或机构的范围。可以说，三人负责的业务占据了Meta传统体育业务很大的板块，三人的离任似乎可以说明，Meta和传统体育业务的缘分走到了尽头。
根据路透社的报道，从2022年11月至今，Meta开展了两轮大裁员，共计2万余人离任。对于Meta来说，三位体育高管的离任只是公司裁员的冰山一角，在此之前，已经有三位体育业务的高管离开，分别是全球媒体伙伴关系负责人Peter Hutton、拉丁美洲媒体伙伴关系负责人Leonardo Lenz Cesar以及亚太地区媒体伙伴关系负责人Joyee Biswas。据Sportico声称，Meta目前体育板块的大部分业务，将由娱乐业务高管暂时代管。
Meta的传统体育业务明显收缩，时间调回6年前，扎克伯格的团队在体育领域踌躇满志，懒熊体育曾统计过脸书四年内在体育行业的动向，这家社交媒体巨头公司从入局流媒体到快速转型时间并不长。 （延展阅读：亚马逊要拿NFL赛事的独家版权，脸书却公开唱了“反调” ）
脸书体育资源一览。
扎克伯格并不热衷于流媒体赛事直播，他只是将这一系列内容看作为脸书入局体育业务的切口。早在2017年，扎克伯格就向体育媒体SportTechie表达了自己对体育内容的想法，脸书宁愿参与制作自己的内容，也不愿为内容付费，这可能会使现场体育变得尴尬，“我们想尝试做各方面的内容，体育只是其中之一。我们的目标并不是想让观众为这样的特定内容付费，我们更希望在脸书上搭建以视频为核心的经济体系，之后去做一个收入分享模式。”
如今，我们也不难从频繁的人士变更中，了解Meta在体育业务上的下一步棋如何落子。Dan Reed从2018年6月到2022年初担任Facebook全球体育合作伙伴的负责人，去年成为Meta的AR和VR部门Reality Labs的首席运营官，这表明在“抛弃”传统体育之后，该公司的优先事项已经变成了虚拟体育。
Constantin Duge在ISPO网站撰文阐述了虚拟体育对于商业体育的重要性：“使用NFT和区块链，体育企业现在可以创建自己的虚拟世界，并为用户提供独家体验。这些体验包括从幕后访问到VIP待遇的一切。用户愿意为这些体验付费。通过提供这些，体育企业可以创造新的收入来源。此外，虚拟资产可以以他的NFT的形式出售。”
许多体育公司都加入元宇宙的内容，包括体育游戏、比赛票务、比赛直播和购物等。目前来看，体育元宇宙的产业有着广阔的蓝海，媒体morioh.com记者Sandy Zakk提出，通过元宇宙塑造体育未来的方式有四种——提升观赛体验、增加球迷参与度、参与线上锦标赛和创建新营收来源。
NBA虚拟观赛画面。
元宇宙将为体育迷提供更好的观看体验。据美通社报道，到2030年，元宇宙市场规模预计将达到8.2453亿美元。元宇宙允许粉丝从世界任何地方体验现场体育赛事。此外，元宇宙技术允许运动员在虚拟现实环境中进行训练和竞争。今年在技术的加持下，Meta使球迷在家“现场”看NBA变成了可能。
2023年初，Meta在Meta Quest上推出50多款虚拟现实的NBA直播，包括五款沉浸式180度VR游戏。球迷可以借助Meta元宇宙的家庭基地Horizon Home，邀请朋友一起举办观看比赛，达成线上派对的效果，这可以让球迷比以往任何时候都更接近体育活动。在未来，通过NBA联赛通行证（League Pass）订阅，球迷们将能够在应用程序中观看更多内容。之后，Meta还希望将VR观赛的范围扩大到WNBA、NBA G联赛和NBA 2K联赛，并且借助Meta Horizon Worlds，回顾比赛亮点、回看全场比赛等额外内容也可以享受到。
同时，元宇宙使得粉丝的互动行为更加便捷。球迷可以在比赛期间相互聊天，并分享他们对比赛的想法。此外，元宇宙还允许粉丝创建自己的虚拟头像来探索体育场。这项技术提高了粉丝的参与度，并使体育更具互动性。
2020年，Meta更改了VR世界中的头像，使其更具表现力、定制化和多样性。2021年，Meta与NFL合作，提升了虚拟世界内容可视化的属性；同时他们也将为残疾人添加新的面部形状和辅助器械的VR形象。根据Meta官方消息，他们正在NFL球队辛辛那提孟加拉虎队或洛杉矶公羊队，球迷可以用含有两只球队的配饰装备自己的头像，并且Meta也得到了超级碗logo的使用权，含有超级碗元素的配饰也已经上线。
2022年10月，Meta与利物浦足球俱乐部达成合作，利物浦队的虚拟球衣上架Meta头像商店。该系列包括利物浦足球俱乐部的主场和客场球衣，以及含有利物浦元素的时尚服装。今年1月，Meta官方宣布了与NBA和WNBA的合作，其作为联盟官方VR耳机赞助商，Meta致力于将VR中职业篮球的体验感提升到新的水平。同时在Meta头像商店，NBA与WNBA球队的周边虚拟产品也已经上线。
Meta与NFL合作后创建的虚拟人物形象
Meta头像与身份识别总经理Aigerim Shorman在Meta官网上表示：“我们希望拥护的可以借助于虚拟身份，在社交媒体上更好的展示自己。我相信我们和NFL的合作能够帮助用户快速识别球迷属性，增强体育的参与感。”
元宇宙是一个开源的3D虚拟世界平台，它可以帮助球迷在虚拟世界中创建自己的3D头像和3D场景，这是一种优质的线上对抗方式。卡塔尔将在元宇宙举办其首届国际足联游戏锦标赛，锦标赛的奖金池为25000美元。而随着电子竞技的普及，体育行业正在寻找新的创收方式。NBA的NBA Top Shots项目也一直依赖数字球迷商品，在球星卡行业提供了视频交易卡的样本，单张视频球星卡曾卖出过38万美元的天价。针对线上锦标赛和新型收入流两方面的内容，Meta还未显示出明显的战略构想，这也一定会成为他们在未来重点耕耘的领域。
然而，这也从另一方面说明了，元宇宙在体育市场的前景是巨大的。元宇宙的未来将无限广阔，并进入体育迷的现实。在未来的某一个时刻，以元宇宙为核心的体育业务会成为“兵家必争之地”。如今，已经将传统体育业务边缘化的Meta，不得不将体育行业的重心寄托于元宇宙了。
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