追OpenAI的人，比追风筝的还多
昨天Meta在微软的Inspire合作伙伴大会上宣布正式推出其大型语言模型LLaMA 2，直接宣战OpenAI。Meta声称免费用于商业和研究用途，需要的人可以直接在官网下载该模型使用。
然而不到24小时，AI战场又有一位勇士申请出战。
据彭博社知名科技记者Mark Gurman在周三发表题为《苹果测试“苹果GPT”，开发生成式AI工具追赶OpenAI》的文章。Gurman援引知情人士称，苹果正在开发 "苹果GPT "人工智能项目，该项目可与OpenAI的ChatGPT相媲美。
这个代号为 "Ajax "的项目还包括创建一个被称为 "Apple GPT "的内部聊天机器人服务。苹果的股价在内部人工智能工作的消息传出后短暂上涨，但该公司尚未最终确定消费者发布策略。
虽然苹果已经在 Siri 和 Photos 等产品中采用了机器学习技术，但它被认为是 LLM 潮流的后来者，因为微软、谷歌、亚马逊和 Meta 等竞争对手已经在该领域取得了长足进步。硅兔君只能说，虽迟但到。
Ajax 平台基于谷歌的 Jax 机器学习框架构建，在谷歌云上运行。据报道，苹果曾考虑与 OpenAI 签订合同，并为其企业团队试用 OpenAI 的技术，但最终没有这样做。
苹果公司有多个团队在研究人工智能，并试图解决隐私等问题。即使是 Siri 个人助理，苹果也总是比竞争对手更加谨慎，目的是将隐私放在功能之前。与谷歌、微软、三星、亚马逊等公司的竞争产品相比，苹果一直因 Siri 的缺陷而饱受批评。
在 5 月份的苹果财报电话会议上，Tim Cook表示，人工智能有 "许多问题需要解决"，在开发方法上必须 "深思熟虑"。库克还表示，苹果认为人工智能是 "巨大的"，并计划 "继续在深思熟虑的基础上将其融入到产品中"。
在过去的几个月里，随着聊天机器人服务和应用程序中人工智能功能的激增，人工智能方面的工作已成为苹果的一个优先事项，但至今还没想清楚怎么把这项技术变成实际的产品。目前还没有关于苹果何时或是否会发布面向消费者的聊天机器人的消息，有报道称可能会在2024年。
融资下降77%
科技初创公司的风口来了又走，近几个月来我们的对话被AI和GPT主导，而在前两年让我们所有人兴奋不已的是元宇宙，还记得小扎在2021年末将Facebook改名为Meta，各式元宇宙公司如雨后春笋般出现，资本也涌向这一赛道，不过热潮消散的也快，近几个月来似乎元宇宙内无新鲜事，媒体中对元宇宙的报道大幅减少，资本对元宇宙的兴趣也在减弱。
据Crunchbase数据显示，今年第一季度包括VR（虚拟现实）和AR（增强现实）等主打虚拟世界体验初创公司的融资总额与2021年第四季度相比下滑了77%，当前季度的表现仍持续走低。当然与2021年各项交易破纪录的大环境相比，如今的融资环境凛冽了许多，2021年第四季度这一领域的融资总额达到了22亿美元，而今年第一季度只有5.26亿美元，不过不光是融资金额本身有所减少，交易数也从2021年第四季度的160笔掉到了今年第一季度的100以下。
风投给元宇宙初创公司的融资情况
不仅是资本，连之前在元宇宙热潮中进行布局的公司似乎也改变了主意，今年年初，微软宣布关闭在2017年收购的VR社交平台AltspaceVR，并解散了几个月前刚刚组建的致力于帮助用户在企业场景中使用元宇宙体验的团队；三月，迪士尼也宣布关闭其元宇宙平台并解散了专注于互动故事诉说的团队；连Meta似乎都将商业重心从元宇宙转向了人工智能，开始布局基于Messenger和WhatsApp的AI聊天机器人等新产品。
苹果效应还能显灵？
一面是科技巨头和资本对元宇宙热情的熄火，另一面则是打工人对元宇宙态度的不愠不火。今年一项来自Forrester的最新调查显示，在受访的1万打工人中，只有8%表示他们每周会在工作中使用VR设备，7%会使用到AR或MR设备，而仅仅只有2-4%的打工人表示他们希望在工作中使用这些设备。
Forrester的调查
反观Meta在2022年末进行的一项调查则显示，66%的受访者表示他们相信VR技术可以让远程工作者重新找回在办公室与同事协同工作的集体感，60%的领导者相信元宇宙体验可以让会议更加沉浸并增强互动性，80%的受访者对沉浸式协同工作提供的体验很满意。
疫情和居家工作时期雇主希望员工通过使用AR/VR技术更好的互动联结，随之而来的红利加快了大众对此类技术的接受度，不过当时的VR/AR技术还十分不成熟，连致力于元宇宙基础设施建设的初创公司都是少数，像是VR等体验所需长时间佩戴的硬件往往笨重且不舒适，本身就没有获得优质使用体验的打工人在过去一年内大批回归办公室，各种能够带来虚拟体验的设备也就理所应当的成为了闲置。
这样的现实的确为人们对元宇宙的期待浇下了一盆冷水，不过就在我们渐渐对各种沉浸式工作和社交体验的承诺放弃希望时，苹果来救场了！
在今年的WWDC全球开发者大会上，苹果发布了被期待已久的混合现实MR头显设备Apple Vision Pro。Vision Pro设备被描述为“第一个空间计算机”，但它在提供元宇宙体验方面的能力却更令人瞩目。
虽然“元宇宙”等字样并没有被直接提及，但苹果为Vision Pro展示的一系列应用场景却十分符合我们对元宇宙的期许，像是在娱乐上可以开启巨型虚拟荧幕，在家获得超爽观影体验，还可以将迪士尼人物形象搬到现实生活中
而在工作上，可以同时悬浮、来回移动和缩放各种小程序和界面，以获得高效工作体验；还可以与团队线上协同工作，基础开会和做PPT等功能外还可以进行产品设计，多人实时观察产品模型。
一项新科技是否被大众接受，在其实用度、所提供的社交价值、使用惊喜和愉悦度及性价比方面都需要十分“能打”，目前看来Vision Pro在前几项上都已将期待值拉满，而3499美元的价格为它向大众市场普及增添了难度。
不过Apple还拥有它的“苹果效应”，或许Vision Pro能成为元宇宙被大众接受的关键点，再次推动我们对沉浸式体验的热情。
元宇宙的热潮让人们开始关注VR/AR等技术和沉浸式体验，但一定程度上也因过于花哨的噱头为它们的应用创造出了一些泡沫，或许接下来我们需要的不再是对各种新场景新应用的许诺，而是展示如何将现有的技术发挥出最大价值。
这波研发AI大语言模型的消息让苹果昨天的股价有小小上涨，但是目前只是对内测试和小范围使用，尚未有更多明确消息。苹果内部也有规矩：这个机器人生成的任何东西，都不能用来开发面向客户的功能。
苹果在AIGC的重拳，还没有挥出来。
参考来源：
Metaverse Investing Has Slowed. Can Apple Save It%3F （Crunchbase)
Employees have little interest in using VR at work, report finds （Techbrew）
Looking good: Israeli startup Sightful takes on Apple in AR glasses race (CTech)
Apple’s new Vision Pro mixed-reality headset could bring the metaverse back to life (The Conversation)
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