9月10日晚间,蔡崇信接任阿里巴巴集团董事会主席职务,吴泳铭出任集团CEO之后,之前执掌阿里的张勇(逍遥子)也有了新的安排。
张勇卸任阿里云董事长与CEO一职后,将全身心奔赴新战场。“阿里决定出资10亿美元,支持张勇设立科技基金。”直白点说,这位51岁的老兵撤离职场一线后,转身做了VC投资。
10亿美元做科技基金
对张勇而言,作为阿里巴巴元老,转身做VC并得到阿里10亿美元支持,应该并不太意外。
“一方面,张勇本身职场征战多年,未必适合长期在一线凡事亲力亲为;另一方面,张勇是财务出身,对资本较为熟悉。”9月11日,面对张勇的转身,一位科技领域投资人对创投日报记者如是评价。
他认为,互联网大佬“创而优则投”,是一件很常见的事。不只是张勇,拼多多的黄铮、字节跳动的张一鸣,包括快手掌门人宿华,最后都以投资人身份出现在VC圈中。
既然决定做VC,那么阿里这笔10亿美元投资,究竟是张勇单干,阿里纯做LP;还是张勇为阿里做战投,亦成为外界关注点。
“如果站在为阿里战投角度上看,这10亿美元并不算太多。”上述科技领域投资人认为。从张勇对阿里的了解和成长来看,10亿美元科技基金或许是张勇为阿里投资硬科技打开的另一扇窗。
在2024财年Q1财报上,张勇重点谈及了AI对云计算的推动作用,他认为AI对云计算是一个时代性机遇,而且这个机遇窗口才刚刚打开。彼时,张勇还是阿里云的CEO,还在认真地为阿里云今后业务发展做分析。
但一个月后,张勇阔别阿里云,做起了VC投资。该季度财报显示,阿里云收入重回增长轨道,营收增长4%至251.23亿元,经调整EBITA利润增长106%至3.87亿元。原因是受存储、网络和AI计算相关产品驱动,尤其是AI热潮带来的算力和模型服务需求,成为阿里云增长的主要推动力。
这份业绩增长来之不易。张勇提到,在阿里云收入端降价情况下,收入、利润还能实现同比提升,难能可贵。张勇当时或已意识到,未来阿里云的增长已不是砸钱的用户增长,技术创新和突破,才是阿里云计算业务增长的核心。
财务出身,能做好投资吗?
从自身资历、年龄以及对阿里的了解来看,张勇可能是“最适合”的那个人。
亦有人疑问:张勇财务出身,此前一直在大消费领域工作,现在做科技基金,张勇能做好吗?
对此,上述科技领域投资人表示,从职位角色上看,张勇应该是总舵手,具体投资细则会专门聘请有经验的投资人干。“总体上,这只科技基金不会只投云计算,其他领域也会参与。而且10亿美元分散在不同阶段,能投很多项目,张勇应该是总把关。”
财联社创投通数据显示,作为互联网大厂,阿里近年来投资比例逐渐下降。在投资方向上,过往也多以企业服务、电子商务、文化娱乐等为主。
在大数据、人工智能、物联网上,阿里出手较少,最近一笔投资是2022年12月参与的燃麦科技A轮融资。在更早之前,瀚博半导体、平头哥、四港联动为其在相关领域的投资。
上述合伙级投资人认为,从这方面看,卸任阿里云董事长、CEO的张勇,虽不在阿里一线,但转身做VC似乎顺理成章。“因为今后阿里的发展,绝对绕不开技术与产业链。”