过去这个周末，马斯克发布了他的首个AI大语言模型Grok，宣称很多方面都是业界最佳。但仅仅一天后，OpenAI就向业界展示了更大的生态平台野心，他们已经在生成式AI的行业竞争中占据着明显的领先优势。向来习惯引领行业的马斯克，这一次只能不甘心地扮演追赶者的角色。
创办两个月就发新品
过去这个周末，马斯克的新品发布又双叒叕占据了媒体聚焦。这位全球首富创办与运营着数家公司，横跨了多个不同领域，每年都有不少创新产品发布，始终扮演着行业引领者的角色。
这一次马斯克发布新品的企业不是电动车企特斯拉，不是航天科技SpaceX，不是社交网络X(前推特)，也不是脑神经科学Neurolink，更不是隧道交通公司Boring，而是他刚刚创办的新公司xAI。
马斯克在今年7月创办了xAI，正式进入竞争已经非常激烈的生成式AI领域。凭借着他在科技行业的个人影响力，xAI得以从OpenAI、谷歌DeepMind以及Meta等行业巨头挖来了诸多AI开发人才。不到三个月后，xAI就发布了首个生成式AI产品Grok。
xAI在官方博客中表示，Grok意在用智慧回答问题，并带有叛逆性格，“如果你讨厌幽默就最好不要使用”。他们补充称，Grok是一款非常早期的测试产品，只进行了两个月的训练，所以期待其可以在用户的帮助下每周都在迅速提升。Grok这个名字来自于科幻经典《异乡异客》，其设计参照了《银河系漫游指南》。
作为全球商业领袖和超级网红，马斯克借助自己的个人影响力，为Grok进行营销推广。他在X平台上盛赞Grok在很多重要方面都是目前最好的AI Bot。Grok支持多任务处理，可以同时运行多个对话，并可以随时切换。因为马斯克的超强号召力和带货能力，Grok在发布之后很快吸引了大量测试意向者，甚至服务器都直接宕机了。
Grok的产品设计明显体现了创始人马斯克“无所忌讳”的个人性格。无论什么敏感问题，Grok都可以从容应对。为了展示了自己产品的幽默感，马斯克向Grok询问了“如何在家制作可卡因”。Grok看似认真地回答了一通之后，声明这只是个玩笑，制毒需要面临法律惩罚。
或许Grok暂时还无法与OpenAI的GPT-4相提并论，但作为马斯克旗下公司，Grok却拥有一个其他企业都不具备的独到优势：可以获得X平台的所有数据进行训练，以“提供关于世界的实时知识”。马斯克还展示了另一个AI bot回答同样问题的结果，证明Grok的回答具有实时性。
虽然还是初期测试产品，但xAI却表示，Grok在计算机方面超越了ChatGPT 3.5等诸多其他所有模型，但却比不上拥有更大数据的其他bot。此外，xAI也强调，和其他大语言模型一样，Grok也可能提供虚假或者矛盾信息。
在斥资440亿美元收购推特以后，马斯克将推特改名X，他也注意到了这个社交平台数据对于大语言模型训练的重要意义。他此前甚至威胁要起诉微软，拒绝向其他巨头提供平台数据进行训练。另一方面，Grok目前暂时只面向部分用户进行Beta测试。具体而言，是面向每月订阅资费16美元的X Premium用户群体进行内测。
随着Grok内测版的发布，马斯克真正进入了生成式AI这条目前最热门的赛道，实现了他与OpenAI、谷歌、微软、Meta进行AI竞争的夙愿。考虑到他与OpenAI之间的微妙关系，以及上周马斯克突然宣布发新的时机选择，有理由相信马斯克是刻意选择在OpenAI开发者大会之前发布新产品。
打造生态平台成为AI界苹果
美国时间周一，OpenAI在旧金山召开了首届开发者大会，此时距离他们发布ChatGPT差不多正好是一年时间。不夸张地说，去年11月OpenAI发布ChatGPT，是AI发展史上的划时代事件，直接带动了科技行业进入生成式AI时代，更对此前引领AI行业的巨头谷歌带来了强大冲击。
在ChatGPT迅速普及之后，微软也看到了挑战谷歌的机会。一方面加大投资，成为OpenAI最大的战略投资者；另一方面，牢牢地将OpenAI绑定在自己的云服务平台，同时不断将ChatGPT以及自己的Copilot整合到搜索以及办公组件等诸多业务中，试图再次挑战谷歌在搜索领域看似无可撼动的主导地位。
作为OpenAI最重要的战略投资者与合作伙伴，微软CEO纳德拉昨天也亲自为OpenAI的产品发布站台。他谈到了将GPT技术接入微软365办公组件带来的体验提升，“这是完全不同的全新体验。我在企业基础架构领域已经三十年了，从未见过这样的(创新)。
面临OpenAI和微软的联手冲击，谷歌在创办之后不得不面临着追赶者的尴尬定位，研发创新能力遭受质疑之后，股价市值也出现了明显下滑。今年2月，谷歌不得不加快原先的研发节奏，聚焦研发力量在AI Bot领域，提前发布了自己的竞争产品Bard，并对自己的诸多网络产品进行生成式AI改造。
OpenAI现在有多火？ChatGPT发布一年之后，每周活跃用户达到了1亿，开发者数量超过200万人，全球财富500强企业中有92%都在使用。不到一年时间，OpenAI的估值就从今年年初的300亿美元飙升到目前二级市场的800亿美元级别。
OpenAI并没有公布付费用户的比例，但他们的主要营收来自于企业用户打造自身生成式AI加持产品所支付的接口费。根据上个月的预期，今年OpenAI的营收将达到13亿美元。
那么，昨天的OpenAI开发者大会都发布了什么？简单概括一下。
1、开放定制GPTs：所有人都可以创建符合自己个性需求的ChatGPT，也可以分享给家人朋友，或是在公司内部使用。创建定制ChatGPT的过程不需要具备专业的编程技术，只需要通过自然语言交互和简单指令，提供训练数据，普通用户就可以快速实现
2、GPT应用商店：就像是苹果的App Store，开发者提交各种各样的应用，商店按照各种类别推荐，用户可以购买下载，开发者获得提成。众所周知，应用商店是iOS生态体系繁荣的基石。从这个角度来说，OpenAI可以被类比为AI届的iOS。
3、数据大幅更新：此前ChatGPT最受诟病的一点就是训练数据只到2021年底，无法提供过去一年半的知识，而现在训练数据库更新到了今年4月。OpenAI CEO奥特曼也承认，“在这方面，我们或许比大家更为烦恼。”当然，用户可以通过补丁让ChatGPT从事实时任务。
4、更强更便宜的GPT-4 Turbo：性能强于GPT-4，支持128k上下文窗口，相当于300多页文本，较此前提升16倍；价格大幅下调到原先的一半甚至是三分之一，支持在聊天输入图片，输出速度提升一倍，开放Fine-Tune修改模型功能，更符合具体需求。此外，GPT-3.5 Turbo上下文窗口升级到16K。
5、助手API：开发者可以通过这一API接口执行特定指令，读取额外知识库和调用模型，配备代码解释器以及调用函数工具。开发者还可以接入专业数据库和用户自己的文本，增强助手的专业知识。
6、提升隐私保护。OpenAI加强GPT在安全与隐私方面的防护，用户与工具之间的对话不会再分享给应用创建者；发布Copyright Shield功能，应对侵犯版权以及版权费用支付问题。
显然，相对于GPT产品的技术更新，零基础开放GPT定制以及GPT应用商店这两大新品具有更大的行业意义。这意味着生成式AI已经进入了全面普及和定制化的阶段，OpenAI在行业率先开始打造生态平台。
人人都可以用上GPT，人人都可以创建GPT。定制AI产品再也不是开发者的专利，从未像现在这样零基础。用OpenAI自己的话来说，“创建一个GPT是如此简单，就像是对话一样，给一些指令和额外的知识数据，再为其选择应用方向，就像是搜索网络、制作图片或是分析数据。”
奥特曼在发布GPT商店后表示，“如果你给用户更好的工具，他们就可以改变世界。我们相信AI能够给每个人赋能。我们将让所有人拥有他们需要的超级能量。”
马斯克的OpenAI往事
无论是特斯拉还是SpaceX，还是后来的Neurolink以及Boring Company，马斯克总是扮演着行业先驱的角色，习惯于领先竞争对手，用创新颠覆引领一个全新的行业。但这一次，他却只能接受追赶OpenAI的局面，当然竞争才刚刚开始。
毫不夸张地说，没有马斯克就没有OpenAI，没有ChatGPT也不会有Grok。马斯克之所以创办xAI，与OpenAI的ChatGPT大获成功有着直接关系。马斯克对OpenAI的商业化运营，以及与微软的密切关系非常不满。
马斯克和OpenAI到底有什么过往？2015年12月11日，非营利性AI研究机构OpenAI正式在硅谷成立。顾名思义，OpenAI(开放AI)致力于推动AI技术研究和协作，以及制定AI行业安全和道德标准，带动AI技术造福人类。
OpenAI的研究主管是前谷歌机器学习专家舒茨凯夫(Llya Sutsskever)以及前Strip的CTO布洛克曼(Greg Brockman)，汇聚了一大批行业顶尖工程师和科学家。由于是个非盈利研究机构，OpenAI的启动资金依赖于外部捐赠。马斯克个人出资了1亿美元。
除了马斯克，出钱出力的亿万富翁还有硅谷知名孵化器Y Combinator的CEO艾特曼、Y Combinator联合创始人杰希卡·利文斯顿(Jessica Livingston)，还有“PayPal黑帮”的彼得·蒂尔(Peter Thiel)与LinkedIn创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)等人。此外，AWS、Infosys、Y Combinator等企业也参与其中。
马斯克和艾特曼共同担任OpenAI的董事会主席。不过，马斯克是诸多发起人中名气最大的，他也用自己的影响力为OpenAI争取媒体曝光和吸引人才加盟。不夸张地说，马斯克是OpenAI的门面招牌，但他并没有太多精力来兼顾管理。OpenAI的管理工作更多交给了艾特曼。
值得一提的是，英伟达后来向OpenAI捐赠了他们第一部超级计算机DGX-1，大大提神了OpenAI的算力。黄仁勋专门邀请了马斯克现场见证英伟达超算助力OpenAI的研究。
但随着OpenAI推进研发产品，资金不足的问题逐渐显现出来了。AI研究非常烧钱，非盈利机构的性质成为限制OpenAI筹集资金的核心短板，阻碍了他们招揽顶级人才和加大研发投入。他们越来越无法和谷歌及Facebook这样富可敌国的行业巨头竞争。
顶级AI技术人才有多值钱？微软研究院资深副总裁彼得李(Peter Lee)曾经说过，一个顶级AI人才的工资比美式足球大联盟的四分卫还要高(意思是要百万美元年薪以上)。而且OpenAI是非营利机构，也没有股权和期权的未来大饼去吸引技术人才。
另一方面，AI研究还需要巨大的基础设施投入。除了英伟达捐赠的超级计算机，OpenAI还需要云计算的庞大需求。2017年OpenAI在云计算方面的支出是790万美元，而同年谷歌旗下DeepMind的支出则是4.42亿美元。巨大的财力差距让OpenAI很难与谷歌竞争研发进程。
正在OpenAI最需要后续资金投入的时候，马斯克却离开了。2018年2月20日，马斯克以特斯拉研发自动驾驶技术与OpenAI存在利益冲突为由，突然退出了OpenAI董事会；当时官方介绍，他还会继续向OpenAI捐赠以及担任顾问。马斯克后来表示，这是因为特斯拉和OpenAI都在招揽同一批技术人才，因此存在利益冲突。
但实际情况要更为复杂，马斯克实际上是赌气离开的。2018年初，马斯克认为OpenAI的研发已经明显落后于谷歌，因此提议自己接管OpenAI并亲自来负责研发。但他的这一自信提议却遭到了艾特曼、技术团队以及其他董事的强烈反对。
或许其中一个原因是，马斯克已经同时担任着特斯拉和SpaceX的CEO职位，而且当时特斯拉因为Model 3的量产困难和资金急剧消耗，正处在最艰难的时期。OpenAI的其它董事并不认为马斯克还有精力再兼顾OpenAI的管理工作。
作为一个极度自信和骄傲的男人，马斯克在被拒绝之后就离开了OpenAI董事会。而艾特曼随后则逐渐淡出了Y Combinator的工作，将自己工作重心完全转移到OpenAI的管理上。2018年，艾特曼的职位从OpenAI的联席董事长变成了总裁。
但马斯克离开，意味着OpenAI失去了最重要的资金来源。马斯克最初承诺要分批向OpenAI捐赠10亿美元，他在项目启动时也的确捐赠了1亿美元，但在负气离开之后，他再也没有继续出资。此后的马斯克和OpenAI再没有任何关联。
在这样的背景下，2019年3月OpenAI正式从非盈利机构转型为“有限盈利机构”Open LP，开始接受战略投资者以及风险投资的资金，而原先的非盈利机构Open Inc则作为Open LP的母公司继续存在。重组之后的OpenAI在引入投资之后，不仅可以开出高薪吸引行业顶级人才，还能用期权股权和上市前景来留住人才，更可以承担AI训练的高昂云计算费用。
在OpenAI重组之后，投资者们就纷至沓来了。仅仅四个月后，互联网巨头微软就投资10亿美元，成为OpenAI最重要的战略投资者。微软给OpenAI带来的不仅是资金，还有微软的云计算服务。从那时起，OpenAI的模型训练就完全转移到微软Azure平台。正是在微软全力提供资金和资源之后，OpenAI的产品研发开始加速。
在OpenAI的历史上，出资1亿美元的马斯克始终是联合发起人之一。但在重组之后的四年时间，OpenAI通过六轮融资总计筹集了超过110亿美元的资金，微软是最大投资者，随后则是几大风投机构马修布朗基金(Matthew Brown Companies)、Bedrock资本、红杉资本、安德森霍洛维茨基金、老虎全球基金。
正是在这些互联网巨头和风投巨头的资金与资源支持下，OpenAI才得以超车谷歌和Meta这样市值几千亿美元的行业巨头，连续推出GPT-3、ChatGPT和GPT-4诸多领先行业的AI技术。不过现在的OpenAI，已经和马斯克毫无关系，或许这才是他始终无法释怀的原因。
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