金秋时节,上海浦东,某五星酒店,年度LP大会。
早上九点至晚上六点,十多场主题演讲和圆桌论坛,晚宴翻台时,为了抢时间,主办方不得已请来酒店的空闲人员帮忙搬运餐桌、布置桌面。直到夜里十点,宾客热情不减,宴会厅里还稀稀拉拉地有人聊天。
从五六月开始,机构陆续办起AGM(年度股东大会),到天高气爽的九月,迎来一波密集的AGM小高峰,那时,说句LP都在订上海、北京的机票一点都不过分。过了国庆,十一二月是更适合汇报和展望的日子。在每当变幻时的关口,那些热门的酒店场地往往要提前数月预定。同一个场地,常常是刚开完一家,又迎来另一家。
至少有三年,VC/PE未曾像今年这样,将心思倾注在办会这件事上,从会议选址、嘉宾邀请、汇报内容、晚宴餐品……无不精心再精心。
啊对了,还有一些有趣的“小心思”。
比如,某VC别出心裁地选在上海某个小岛开会,与会者须得前一天晚上登岛,才能不错过第二天一早的议程。“如果那个时间正好跟别家的会撞车,他们的LP只能请辞其他家。”一位PR朋友揣度着这个选址的用意。
美元AGM则讲究抱团开,背后的小心思是,海外LP来趟中国不易,小机构往往预先打探清楚大机构开会的日期,为的是截胡重叠的LP,顺道邀请对方参加自己的年会。
稍一思索,便能知道为什么大家都在憋着劲办会:
一来,本应是一年一度的大会被耽搁了三年,跟LP的联系几乎都在线上,机构几乎都没在线下正经办过会,需要一个场合把利益相关方放到一起,大家见个面握个手,感受下彼此的体温,再不济也能聚聚人气;
二来,美元和人民币募资,哪一项都不容易,宏观、产业、政策……投资行业的形势又面临太多不确定性,甭管今年成绩如何,GP需要一个向LP证明自我、输出信心的舞台,让LP们看看,尽管形势不好,但大家真没就此“躺平”,还想着以后;
三来,台子搭起来,最重要的是唱什么“戏”,这也是我认为一场AGM下来最重要的意义。抓住这么一个机会,先把患得患失放在一边,让机构中的所有人参与进来,认真、不糊弄地复盘过去、展望未来,把资源、逻辑、认知都拿出来,合伙人站在台上讲一份逻辑清晰、言之有物、有里有面的PPT,至少能让LP紧皱的眉头舒展开几分。
甚至不客气地说,或许有些机构未来几年还能否存在,都押注在那份PPT上了。
所以别看只是一份PPT,机构今年可是前所未有的重视?今年投中LP年会,我的老板杨晓磊演讲后,头一次有合伙人来打听,“每次开会你PPT都做的不错,有什么诀窍没有?”
取经是正经路子,也不算稀奇,头几天甚至还有个“知名投资人照搬另一知名VC的PPT讲硬科技”事件,这才是真正让人三观尽碎的事儿,为了份PPT,节操掉一地。
总之,AGM不再是一个单纯的品牌或IR活动,对外被摆在显眼的位置上,成为GP对外传递信心、展示实力的窗口,对内则是反思、梳理、迭代的契机,表面上就是开个线下会,内里真正拼的,其实是那份PPT。
人、场
风险投资是舶来品,AGM也是个源自海外的说法,全称Annual general meeting。投资行业的AGM形式不一,小规模的LP沟通会有之,也有数百人参与的综合性大会,与会名单洋洋洒洒,涵盖LP、被投企业以及其他合作伙伴,但核心沟通对象没有例外——LP,因此首要任务是把人给“分明白”。
通常,美元和人民币AGM会分开办。毕竟关注领域和投资策略都不同,如果涉及到各期基金的业绩报告,更得拆开来慢慢聊。分开办还有一个原因是,牵头人不一样。这种峰会在一个基金内部有些是PR组织,有些则是IR牵头,如果是后者,内部也天然会分人民币和美元两块。
有一些机构办得细致,针对每一期基金做策略上的探讨,募投管退每个环节都讲清楚。若是这类闭门会,基本都是不对外的,如果基金退出不够好,为避免发生矛盾,机构会把不同期基金的LP分开办会。
人召集起来了,选址是另一门重要的学问。人民币AGM经常选在基石LP的所在地举办。美元AGM更灵活,少数直接在国外办,在国内一线城市CBD开的较多,也有的选择厦门一类海滨城市,营造一种休闲度假的氛围。
会议丰俭由人,但五星酒店总归是标配。
要是在北京的话,以东边为主,从国贸到望京,基本上在沿线十几家五星酒店里挑挑拣拣。
一位PR朋友给我普及了一些选酒店的思路:北京规格最高的酒店,当属瑰丽和宝格丽,但如果是招待人民币LP,未免显得招摇。
次一级的,万豪的场地都在地下一层,最容易被排除——这两年大家讲究好彩头,得往上走。当大环境变得糟糕,人的心思难免敏感起来,从一些微小的细节里也能读出某种意味。
在上海,若是人少,一些美元基金爱去外滩华尔道夫、丽思卡尔顿一类氛围更fancy的奢华酒店。如果要场地宽敞,讲究气势恢宏的,香格里拉是不会出错的选择。
某个顶级VC常年在静安香格里拉办年会,那里离静安寺很近,不少人民币LP家在浦西,过去方便。才建成两年的前滩香格里拉地处太古里商圈,外观和内里装修要更新一点。
主流选择之外,鲁能万豪也是一些美元基金的选择。此地前不着村后不着店,虽在浦东但离陆家嘴又有距离,周边没有配套设施,据说选那里,是因为这些机构的老板喜欢。也有机构讨论过一些观景型酒店。比如,上海佘山世茂洲际酒店,建造于废弃的采石矿坑壁上,是全球海拔最低的五星酒店。景致自然是特别,倒是没听说谁最后真在那里办。
“货”
三年没办。场面似乎和三年前一样欣欣向荣,人的心态却难以重现。一位正忙于办会的朋友对我幽怨道,有的事情做了没用,但不做又不行,相当于“死马当作活马医”呗。大白马虽然光芒暗淡了,总归是弹药充足些,更多中小美元基金的命运前途未卜,人人自危。
但办会不能带着犹疑的态度,总得给LP传递更多信心。
“我们提前给海外LP发邀请函,现在还愿意来的,我们都很感激,会尽可能给这些人提供更多了解的机会。”一位投资人朋友的话透着一股已然接受行业巨变的平静。
纵然道阻且长,信仰不能塌房。
收敛起蔓延的悲观情绪,打起精神来的乐观派显得可贵。一位美元合伙人告诉我,今年上半年,团队内部还很悲观,到今年三季度,他们已经认清形势,把状态调整过来,决定顺应形势,积极拥抱政府LP和硬科技赛道。
怎么个拥抱法?
帷幕拉起,机构们站上舞台,活跃地推销起自己,话术不尽相同。
人民币AGM自然要无限贴近人民币LP的喜好。不管是会场内外的主视觉、展示的素材,还是议程的设置、演讲的内容,不少合伙人都会亲自把关。前面说挑酒店这件事,也要时时刻刻想LP之所想。比如,人民币LP求稳,不爱铺张,机构选酒店宁愿选一个中规中矩、不会出错的,而不是那些顶奢酒店。
但这些都是锦上添花。人民币基金回报周期短,决定了这个群体更务实,更关注项目多久能上市和具体的回报数据。所以,最关键的部分当属摆数据、列成绩、秀肌肉。甚至会议现场展示的PPT,哪一句话、哪一个数字,是特意说给政府LP听的,都得提前字斟句酌、划好重点。对美元LP来说,此行不仅是一次与中国GP面对面交流的机会,也是评估中国经济前景和商业信心的机会。拜登法案、消费复苏、AI新趋势……都是美元LP关心的话题。但归根结底,他们希望机构能透过这些纷繁的话题给出一个理由:为什么还要继续投资中国?在政府投资限令之外,还有怎样的机会?
一个共识是,机会不像以前那么多了。因此,宏观局势难以回避,但会议更关键的是勾画出那些积极的微观变量,具体到中国各个优势产业和领先的公司,更要重点描摹。过往更长期主义的美元LP也不可避免变得务实。
“现在这个情况,业绩要是好,及时还钱,人家说不定还会投,要是不积极搞退出,那恐怕不太行。”一位IR朋友告诉我。
如此想来,年会也是个名利场,欲望对欲望。一方想知道,什么时候能还钱,以及未来有没有希望,另一方期待对方继续掏钱,并竭力提供某种确定性。
增加LP信心的途径之一,是请被投公司CEO参会。请业绩最好的项目CEO过来,一遍遍为自己背书,一遍遍提醒 LP,自己投出过怎样优秀的项目,以及是凭借怎样的策略做到。于是,岁末时节,不仅机构忙,LP忙,明星项目的创始人也天天赶会。实在分身乏术的,至少得录一条视频露露脸,由衷地夸一夸自己的投资人。
一度,投资人为默默无闻的被投项目背书。现在,项目方也得不厌其烦地给投资人站台,充分发挥自己的光和热。这并非是写在合同里的条款,但是江湖儿女要守的道义。
会后的答谢晚宴也很重要,是和LP一对一交流的最佳机会。我听IR朋友说,那些全球布局的大LP有些仍然有出资意愿,但配置比较分散,板块一直在变动。当下他们选择降低哪一块的配置?将多出来的分到哪一块?这都得靠机构时时保持联系。
经历过周期的人难免心绪复杂,少有包袱的新势力则意气风发得多,办会也带着跃跃欲试的兴奋劲儿。有机构在一个季度前便开始筹划,老板亲力亲为给会议定调,设置议程和内容方向。过去三年于他们而言是逆势增长,他们热切地希望跟大家交流汇报,跟新建立联系的LP在关系上更进一步。
会议热热闹闹,残酷的局面尚未收尾。上个月,一家双币基金的合伙人告诉我,他们团队从年初到现在已经缩减了三分之一,估计年底还会再裁一波。但他仍然保持乐观。他相信,明后年对那些非敏感领域的美元是个好机会。
“大家都有投资压力,该出手了。”
年关将近,也许所有人都在渴望着一场盛会,一片欢腾的喧嚣,将过去一年的糟心事冲淡,好带着期许走向新年。我期待大家保持这份昂扬,因为归根结底,我们也是行业生态的一份子。作为一个记录者,当行业持续活跃而非停滞不前,我才有更多话题可写,而在所有话题中,追逐财富的故事永不过时。
机会没有那么多,但总归不是一点都没有。办会是一个积极的信号,说明还没放弃,还有心气。当有的合伙人在LP大会失了体面,在相对暗淡的年景,一场会若是能顺顺利利开完,PPT的制作和演讲都能得到LP认可,对内梳理、对外展示,至少是个不错的开始。