小米平板要回归。这可以说是年前雷军和米粉年夜饭的活动里,雷军亲口爆出最大的「料」了。
随后,小米公关总经理赵洁云也在微博上确认,2021 年会有「平板」,且强调,「平板系统会是 MIUI 今年的重点工作之一」。
小米代言人先爆料,然后公关再确认,几乎算是一则计划性的营销活动,主角就是被小米早已打入「冷宫」的平板。
▲ 小米平板 4 Plus。
看到这个消息,我内心的「疑问」多于「期待」。Android 平板的亲爹 Google 已「撒手不管」,Android 平板前途不够明朗。且,小米前后推出了四代 Android 平板,每代 SoC 不同,每代定位不同,每代对外宣传也不同,销量、口碑代代下滑,使用上也越来越像「大号手机」。
关于平板的定位、规格、宣传、系统种种,在前几代产品之中,小米的产品并不明确,产品比较混乱。比如,小米平板 1 想要成为「最好用的安卓平板」,而到了小米平板 4,则成为了「追剧神器」。
除了定位问题,MIUI 也未能起到一统生态的作用。小米平板初始使用的是与 iPad mini 相同的 4:3 屏幕比例,但很多 Android 平板 App 很多不能很好的适配这个比例,更多的还是与 Android 手机相同,导致用起来十分痛苦。
▲ 1499 元起的小米平板 2。
年前如此高调的「官宣」,沉寂两年,小米是终于想明白如何去做符合用户需求的平板(或者说平板系列)了?
在小米平板 4 发布之时,我们曾表达了 Android 平板已经沦为「有闲钱才会买」的玩物,也认为 Android 平板「稀薄的存在感」,只能顽强的坚持着。
另一边的苹果,在平板市场萎靡之时,开始为 iPad 寻找突破口。苹果为 iPad 独立出一个 iPadOS,以及在硬件、配件上做出的适配,让 iPad 逐步有了 PC 的雏形。更重要的是,以 iOS/iPadOS 的号召力,从第三方软件上着手,逐步为 iPad 增添「生产力」。
2020 年初的特殊情况,居家、远程的需求激增,极大的刺激了平板和笔记本市场,让它们焕发了「第二春」。
据 IDC 数据,2020 年第三季度中国平板市场出货量约为 690 万台,同比增长了 21.7%,创下了自 2014 年来单季最高同比增幅。同时也预估 2021 年将会延续 2020 年增长的势头,将会同比增长 7.2%。
另外,IDC 也公布了 2021 年中国平板市场的几大趋势,支持官方键盘、5G、高性能、大屏化以及 3000 元左右的价位,这些特性将会在「后疫情时代」获得更好的市场表现。
国内的平板市场中,iPad 并非一家独大,华为近年来在平板上发力,凭借「多屏协同」、「平行视界」等生态玩法,以及「生产力」、「创造力」的定位,市场份额大增。甚至在 2020 年第三季度超越苹果,出货 260 万台,占去了 37.7% 的市场份额。
不过后续由于「缺货」,华为平板的市场份额回落,但在 2020 年内依然紧随苹果,拥有着国内第二的市场份额。2021 年,华为平板可能还会延续「缺货」,市场份额继续下跌,而空出来的市场份额,以及本来就在增长的大环境,给其他厂商带来了很大的机会。
▲ 小新 Pad Pro 11.5. 图片来自:联想
市场上跃跃欲试的不光是小米,蓝绿两厂,以及传统 PC 厂商也都在「蠢蠢欲动」。联想年前发布的小新 Pad Pro 11.5 平板便是一个趁机抢占平板市场的好例子。
此前,手机市场份额节节攀升的小米尝到了甜头,自然也想延续到被打入冷宫的小米平板上。
小米平板诞生之初,对标的是 iPad mini,定位是影音娱乐,是智能手机的补充。智能手机的屏幕越来越大,7 英寸、8 英寸屏幕尺寸的平板很难与手机拉开差距,甚至可以说,倘若不是向「生产力工具」方向突破,平板电脑会活得很艰难。
后来,苹果推出了 iPad Pro 和 iPadOS,打出了「你下一台 PC 何必是 PC」的口号,也印证了 iPad 的突破口便是「生产力」而非是「娱乐」。这也是如今平板厂商们一致努力的大方向。
即将回归的小米平板,肯定会抛弃「爱奇艺」的定位,而是着重在「生产力」上下功夫。
以手机为例,小米的数字系列负责向上竞争,而 Redmi 则接棒 1999 的「性价比」,充当走量先锋。无论是雷军,还是徐洁云放出的料来说,都未表明年内发布的「小米平板」是归于「Mi」还是「Redmi」。但想要「一炮而红」,隶属于 Redmi 更适合一些,贴上「极致性价比」的标签,自然就有了很多关注度。
Redmi 在 2 月 25 日会推出 Redmi K40 系列和新 RedmiBook Pro。恰好缺少一个 RedmiPad 来完成手机、平板、电脑三大互联网入口。这三大入口配合小米已经成熟的电视和庞大的 AIoT,几乎涵盖了生活、学习的方方面面。
▲ 网上疯传的 Redmi Pad 5G,看看就好,切勿当真。
此前网上也爆出了不少关于 Redmi 平板的信息,或配备高刷屏、双 5G、四扬声器等等特性,1999 元起售。而且还放出了一张有模有样的官网详情页。但以这些特性来看,高调复出的小米平板或者 Redmi 平板可能依旧难以摆脱被冷落的命运,或者说,没有看到该有的「竞争力」。
▲ 笔,可能成为平板们的标配。
想要获得竞争力,关键的还是要「软硬结合」。iPad 配合 Apple Pencil 的成功,更多的还是在软件上,苹果自己的软件和一众的第三方专业软件都对 Apple Pencil 有着很好的支持。而 Android 这边,华为的 M-Pencil 也有着 Nebo 等一众笔记类软件,能够充分发挥出硬件应有的实力。
同时,平板能够与手机、笔记本协同,亦是构建生态重要的一步。在 MIUI 12.5 发布上,小米发布的 MIUI+ 是一个信号,年内的小米平板肯定也会加入进来,组成小米自己的「生态」。
说到底,现在已经不是单纯的拼硬件时代,小米平板的硬件规格,也不是它成功复出的决定性因素,如何在硬件的基础上结合其他产品做出「生态」上的玩法才是。
想要在生态上玩出花样来,归根到底还是要看 MIUI。
此前一直强调,MIUI 可以说是小米产品的核心竞争力。MIUI 产生的声量要比单单一款产品高出许多。
「平板系统会是 MIUI 今年工作重点之一」,换句话说,MIUI 会为平板带来全新打造的系统。就在这则消息下,不少小米平板用户表示手里的平板终于可以更新系统了。
早期,小米平板上的 MIUI 并没有为平板形态(或者说横屏)做多少优化,基本上就是直接移植的手机 MIUI,自然也没有多少「生态」可言。这点跟早期的 Android 平板类似。也可以说,没有了针对性优化的 MIUI,小米平板才渐渐没落。
▲ Google Pixel C Android 二合一平板电脑. 图片来自:9to5Google
后续,Google 渐渐放弃为平板形态优化 Android 系统,继而转向了 Chrome OS。Android 阵营其他平板厂商只能从头开始,从底层开始构建适合自家平板产品的系统,涌现出了「多屏协同」、「平行视界」等等功能。
而做定制系统起家很早的 MIUI,相信会出现更有趣的「方案」出现。除了 MIUI 自身的针对性优化,持续带动第三方 App 对平板进行适配,联合开发者一同为小米平板适配独有功能,也是 MIUI 新平板系统的两大期待点。
小米平板 5、或者说是 RedmiPad 5,不管是怎样的定位,如何的价格,如何的规格,最为关键的还是如何阻止 Android 平板变成一台「大手机」,真正发挥出横向大屏的优势,发挥出其「生产力」、「创造力」,甚至是构建出「生态」。新的 MIUI 平板系统任重而道远。
这次小米平板能不能成功,归根到底,还是要看平板上的 MIUI 有没有足够多的「杀手锏」。