不久前，德国键盘制造商 Cherry 发布了 MX Ultra Low Profile 机械键盘轴体，最大亮点便是其超薄设计，高度仅 3.5mm，这款轴体最快将搭载于外星人 m15 R4/m17 R4 系列笔电上，目前这款笔电仍在预售中。
其实将机械键盘放进笔记本电脑中，并不是什么新鲜事，甚至可以说是「文艺复兴」，若将时间往回拨数十年，你会发现早期的笔电电脑所使用的，都是机械键盘。
古早的个人电脑与「轻薄」二字毫无关系，无论是早期的 IBM 5100 还是号称全球第一台的个人移动计算机（Portable Computer），由奥斯本电脑公司（Osborne Computer Corporation）于 1981 年推出的 Osborne 1，都跟今天的 PC 主机块头差不多大。
▲图片来源：artstation.com
虽然 Osborne 1 谈不上轻薄，不过对比其同期的桌面个人电脑，譬如 1977 年推出的 Apple II 来说，前者还算是便携，外观酷似电影「当幸福来敲门」中，威尔史密斯扮演的父亲一角所代理的高科技治疗仪，顶部有个提手，方便使用者携带外出。
Osborne 1 总重 24 磅（约合 10.9 KG），用今天的眼光去看，绝对是个巨无霸的存在了，但在当年，无疑开创了移动计算机的先河。当年它以 1795 美元的售价面世，卖出了 125000 台，发布当年便为奥斯本电脑公司赚得 7000 万的营收。
从此 Osborne 1 作为先驱，为个人电脑展示了另一种可能：除了不断突破性能天花板，还能兼顾便携。随后的个人移动电脑也越来越便携，直至首台笔记本电脑（Laptop）的诞生，终于实现了轻薄的形态。
Laptop，顾名思义是指那些能够放在膝上使用的电脑，Osborne 1 显然不是。
1985 年日本东芝推出的 T1000，重约 2.9KG，拥有一块 9 英寸的单色屏幕，形态上更接近现代笔电，被当时的「PC World」杂志誉为「世界首款真正的 DOS 笔记本电脑」（first real DOS laptop）。
早期的笔记本电脑，不论是东芝、康柏、ThinkPad 或是苹果，产品厚度都相当「可观」，厂商即使要压缩笔电的厚度，率先考虑也不会是改进键盘，而是屏幕、处理器、主板等大件，所以那时期的笔电，仍然使用着桌面电脑同款的机械键盘。
为什么那么多人热爱机械键盘呢？靠的不仅是更好的输入手感，经久耐用也是它存世至今的原因之一。许多古董级的机械键盘，经历过多年的敲击考验，输入质感依旧如初，若想要凸显个性，换套键帽就像换了一套新键盘。
后来「轻薄便携」逐渐成为主流卖点，以往在笔电上标配的机械键盘，慢慢地被薄膜键盘所取代。
厚重的电路板被集成到一张如蝉翼般薄的膜片上时，笔电键盘的成本大幅缩减，薄膜键盘还有防潮、防尘、耐酸碱等优势，笔电厂商如获至宝。
薄膜键盘攻势浩大，直至本世纪初，就已攻下大部分市场份额，机械键盘差点消失，所幸 CS、星际争霸等游戏带起的电子竞技风潮，才让手感更佳、操作更干脆精准的机械键盘重回到人们视野当中，不过那是另一段故事了，以后有机会再聊。
薄膜键盘为笔电带来了「瘦身」的效果，但敲击的手感也因此大打折扣，更有甚者为了追求极致的薄而误入歧途，懂的都懂，说的便是我曾经入坑的 MacBook。
2015 年，苹果推出了 MacBook 系列笔电，首次采用了蝶式键盘设计，替换了原有的剪刀式键盘结构，当人们以为苹果终将轻薄和机械手感带到笔电产品上时，这台 12 英寸的 MacBook 的表现却给用户和苹果自己泼了一盆冷水。
产品上市之后，不少用户用过之后都表示，难以接受这种近乎于在金属板上敲击的手感，键程短、反馈手感不佳，招来了许多抵制的声音。
我当时也入了一台 12 英寸的 MacBook，同期买回来的，还有一副机械键盘。MacBook 上的键帽虽然不小，但输入时指尖没有明显压感和回弹的反馈，导致我时常打错字，输入的效率因此下降。
现在回想起使用 MacBook 的那段时间，对它的爱恨，都离不开「轻薄」二字。
它的轻，使得我背负它时轻松自在；但它的薄，则是牺牲了键盘手感换来的。
然而 MacBook 被口诛笔伐的真正原因，是结构设计导致的频繁故障。
2016 年开始，社交网站上出现一些声音，有用户反馈自己的 MacBook 键盘出现了失灵的情况，表现为字母与字符意外重复、字母或字符不出现、按键感觉粘滞或按键反馈不一致等，苹果官方称这是由于蝶式键盘容易因为灰尘、细屑等卡住，无法正常工作。
苹果之后改进并推出了两个新版本的蝶式键盘，新增了薄膜层并改变了所使用的材料和工艺，但问题依旧存在。
于是我们在 2019 年 11 月推出的 16 英寸 MacBook Pro 上，看到了剪刀式键盘设计回归，新的剪式设计也得到了大部分用户的正面反馈，所以 2020 年底推出 Arm 芯片版本的 MacBook Air 和 MacBook Pro，也都用回了剪刀式设计。
伴随今年 3 月份美国本土 MacBook 用户对苹果的集体诉讼案胜诉后，我们短期内应该不会看到苹果再推出蝶式键盘的产品了吧。
那么问题来了，有了 MacBook 的前车之鉴，为什么 Cherry 还要推出基于蝶式结构的 MX Ultra Low Profile 机械键盘呢？
2018 年，Cherry 在拉斯维加斯的 CES 展会上发布了新的 MX Low Profile 矮轴轴体，也是一款面向笔电等产品而推出的机械键盘轴体，改变了传统十字轴的结构，同时也大幅压缩了轴体的高度。
常规 MX 红轴的高度为 18.5mm，而 MX 矮轴的高度只有 11.9mm，而新的 X 型鸥翼式机械键盘，高度仅为 3.5mm。
横向弹簧式轴体让键盘有了 1.8mm 的段落式键程，触发压力为 45cN，与旧式的蝶式结构相比有更好的手感反馈，与垂直轴体相较之又有更薄的身材，算是一款不偏科的机械轴体。
这几年也有不少游戏本用回了机械键盘，如微星 GT83 Titan、ROG 枪神 5，宏碁掠夺者刀锋 900，不过身材难免变得厚重。
再看看首批搭载 MX 鸥翼式机械键盘的外星人 m15 R4，整机厚度为 17.9mm，与许多轻薄本相比也毫不逊色，以后恐怕没法吐槽游戏本的厚度了。
MX Ultra Low Profile 轴体的诞生，或许真的能一改蝶式键盘的口碑，成为改变笔电键盘输入手感的救星。
题图来源：pcmag
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