【编译/观察者网 李焕宇】“我们(美国)的竞争力取决于你们投资的地点和方式。”
4月12日,美国总统拜登在包括英特尔、三星等大型企业参加的白宫半导体大会上说的这番话重重地落在了韩国人心头。在韩国媒体看来,这位总统的言外之意已近乎露骨——“你们要在美国投资。”
而就在拜登讲话当天,早就“心领神会”的美国半导体巨头英特尔立马宣布,将进军汽车半导体,并在未来6到9个月内投入生产,以缓解美国汽车企业的“缺芯”危机。
一边是呼吁企业加大投资力度的政府,一边是积极响应作出表率的本土巨头,美国政府和企业间的这“一唱一和”直接把参会的三星逼入了窘境。不出意料,《朝鲜日报》13日援引业界人士消息称,三星内部已出现一种不能坐视不理的氛围。
对此,韩国《今日早报》在同一天悲观的评论道:“拜登和英特尔间的这出配合,正逐渐把三星电子逼向不得不给美国总统送“就任礼”的困境。”
拜登在会上手持硅片 图片来源:澎湃影像
拜登和英特尔间的“一唱一和”
美国白宫在4月12日主持召开半导体大会(视频会议),福特、英特尔、三星、台积电等19家相关大型企业的负责人参会,旨在讨论如何解决当下美国芯片短缺问题。
这场“讨论会”在韩媒来看就是美国的单方面施压。据《朝鲜日报》4月13日报道,会议开了1个半小时,拜登在最后的10分钟发言里19次提到美国,18次提到投资,目的就是向与会方施加向美国投资的压力,因为全球缺芯让美国主力产业蒙受巨大损失。
《今日早报》称,拜登的意图在这一段话体现的最为露骨:
“我们有全国最优秀的人才;他们中的许多人现在正出现在屏幕中。他们比任何人都清楚,我们(美国)的竞争力取决于你们投资的地点和方式。”
如果说拜登的发言是“阳谋”,那么英特尔接下来的操作就直接把压力转移到了韩国人这边。据路透社报道,英特尔首席执行官(CEO)基尔辛格12日宣布,他们正同汽车芯片设计商进行谈判,以便将英特尔的代工体系用于汽车芯片生产上,争取在6-9个月内可以生产芯片,缓解福特、通用等美国汽车厂商的缺芯压力。
美国半导体巨头英特尔一直是拜登政府战略最积极的响应者。早在今年初,英特尔就打出了“美国制造”牌,宣布将投资200亿美元新建晶圆代工厂,受到美国政府的欢迎。这次大会,基尔辛格继续大谈特谈芯片的“美国制造”,还称虽然美国制造很重要,但美国公司还应该拥有研发和技术所有权,而不是仅仅满足于能够在本土生产。
英特尔的一连串举动可以说正和拜登政府的心意,而在这样一家此前并不涉足汽车芯片的全球巨头做出了表率后,三星面临的压力一下就大了许多。
纽西斯通讯社认为,随着英特尔开始生产车用半导体,三星也只能跟着生产。《今日早报》援引分析人士的话称,从美方的公开发言和参会企业状况来看,三星恐怕不得不为陷入“缺芯”危机的拜登政府准备“就任礼物”的境地。
三星的两难
据《朝鲜日报》报道,英特尔的举动给三星造成了不小的影响,业内人士称三星已出现一种不能坐视不理的氛围,预计不久之后就会制定关于生产汽车用半导体的计划。
但是,汽车半导体非三星所长。其强项在于存储芯片和10纳米等先进制程芯片的生产,汽车用的是30纳米的旧工艺,收益也不高。而且,如果三星要像英特尔一样转型的话转型期的生产势必会受到影响,更何况等汽车半导体的“缺芯”危机过去,那么三星还要再次调整生产线,这一来一回的损失可不小。
再者,汽车半导体也不是什么可以“速成”的领域。报道援引汽车研究院专家的话称,汽车半导体的使用条件要苛刻的多,比如使用寿命要达到15年以上,使用环境包括零下40度到零上155度之间的各种极端状况。一位业内人士称,目前韩国没有适合制造汽车半导体的设备。从安装生产线到开发、测试、量产,至少需要5到10年。
不仅如此,如果迁就美国,那么三星自己的战略也会受到影响。《亚洲经济》指出,三星已经立下了到2030年在非存储器半导体领域力争世界第一的目标,在晶圆代工领域,位于韩国本土的平泽市将是三星的重点投资对象,如果此时被美国的需求左右,进行非必要的投资,那原有的计划就会被打乱。
夹在中美间的韩国半导体
其实,三星投资的困局只是夹在中美间的韩国半导体产业的缩影。
《国民日报》、Jtbc电视台等多家韩媒均指出,拜登此举表面上谈的是代工、汽车半导体,但其实意在构建由美国主导的半导体生态,孤立中国。今后很有可能会波及到韩国半导体产业的命根子——存储半导体。
目前,韩国存储半导体的两大巨头——三星电子和SK海力士都已经在中国投资办厂,而这很可能会成为美国施压的目标。《每日经济》4月12日报道称,拜登政府正考虑扩大对华科技产品的出口禁令,以维持对中国两代以上的技术优势。在新的构想下,即便是三星、SK海力士在华工厂这样的外资企业也可能会成为制裁目标,面临买了设备却运不进来的状况。
Jtbc电视台称,如果真的形成了这种情况,那么对三星电子而言将是非常棘手的局面,因为中国市场占据了韩国半导体销售近40%的份额,同样是难以割舍的。报道进一步表示,韩国业界目前最害怕的就是会陷入夹在中美之间“察言观色”的境地。
但对于眼下的困局,韩国媒体也拿不出太好的办法。目前最可行的方案就是让三星加速推进在得克萨斯州奥斯汀的代工厂项目进程。至于以后,韩国媒体的期望是,韩国政府能够站出来利用外交途径来减轻韩国企业的压力。
一些业内专家则认为,不管怎样,提升技术实力才是至关重要的。只有技术水平过硬,才能把危机转化为机遇,如果说有什么出路的话,那应该也就这么一条了。