【文/观察者网 鞠峰】
赶在上任100天这一关键时间点之前，拜登15日一口气宣布了9名驻外大使的提名意向，以及美国联邦的外交部门——国务院中7个关键职位的人选意向。
这9个人选中不包括驻华大使。中美关系是拜登政府公认的“最重要的外交关系”，虽然美媒多次曝料驻华大使人选，但拜登依然迟迟不定。
然而在拜登大规模提名的同一天，美国新兴网媒Axios爆料，拜登即将确认驻华大使的人选为职业外交官尼古拉斯·伯恩斯(Nick Burns)，他已进入终审阶段。
美国白宫官网15日发布公告称，拜登宣布9名职业外交官担任大使的提名意向，让他们“在世界舞台上代表美国”。这9人分别是：
小拉里·安德烈(Larry Edward André, Jr.)–驻索马里联邦共和国大使
伊丽莎白·奥宾(Elizabeth Moore Aubin)–驻阿尔及利亚人民民主共和国大使
史蒂文·邦迪(Steven C. Bondy)–驻巴林王国大使
玛丽亚·布鲁尔(Maria E. Brewer)–驻莱索托王国大使
马克·埃文斯·纳珀(Marc Evans Knapper)–驻越南社会主义共和国大使
克里斯托弗·拉莫拉(Christopher John Lamora)–驻喀麦隆共和国大使
图林那波·穆辛基(Tulinabo S. Mushingi)–驻安哥拉共和国和圣多美与普林西比民主共和国大使
迈克尔·雷诺(Michael Raynor)–驻塞内加尔共和国大使兼任几内亚比绍共和国大使
尤金·扬(Eugene S. Young)–驻刚果共和国大使
美国白宫官网发布两则拜登提名意向声明
观察者网查看9人简历发现，这几人都是美国国务院下属的资深驻外事务处(Senior Foreign Service)的职业成员，且目前都在美国的驻外机构或者国务院任职。
美国有线电视新闻网(CNN)15日评论称，“拜登的选择或传递出一个信号，即拜登正在摆脱对于特朗普政府时期被提名的政客的依赖。此前，拜登承诺重用职业外交官。”
一位拜登政府自身官员对CNN称，比起特朗普，拜登政府计划提高职业外交官员的比例。
此外，白宫同日的公告称，拜登宣布几名国务院核心领导官员的提名意向。
这7个职位包括外交事务总干事和外交事务委员会主席，以及国务院6个事务部门的助理秘书。
其中，拜登有意提名玛西娅·贝尼卡特(Marcia Bernicat)担任国务院外交事务总干事和外交事务委员会主席。她也是资深驻外事务处的职业成员，在奥巴马时期被提名为国务院外交事务处处长并担任至今。
中国是竞争者、对手还是敌人？这是去年总统竞选的辩题，至今美国官方尚未给出明确定义。不过可以确定的是，美国视崛起的中国为“最大的威胁与挑战”。
关于驻华大使的选择，拜登迟迟没有敲定。但是，美媒Axios于16日曝料称，从知情人士处了解到，职业外交官尼古拉斯·伯恩斯是拜登的驻华大使意向人选，目前正在终审阶段。
尼古拉斯·伯恩斯(图源：Axios)
但不得不提的是，在驻华大使这一重要提名上，美国媒体反复猜测。
在拜登就任前，“政客”网站就曾爆料他考虑提名皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)担任美国驻华大使，但后者最终担任交通部长。后来，《好莱坞报道》去年年底曝料拜登可能会任命迪士尼执行董事长鲍勃·艾格(Bob Iger)。彭博社又于2月爆料，拜登会提名伯恩斯，或者前芝加哥市长拉姆·伊曼纽尔(Rahm Emanuel)。
所以这是伯恩斯第二次被曝料出任驻华大使了。
Axios称，拜登政府人员一致同意，美中关系将拜登任期内是最重要的议题。无论是贸易还是台湾问题上，(一旦做错决定)风险很高。伯恩斯很可能是近几个星期内最早得到提名的外交官之一。
伯恩斯是哈佛大学教授，曾任美国国务院发言人。其外交服务生涯中担任过的最高职位，是小布什总统时期的政治事务国务副部长(undersecretary of state for political affairs)。
“把伯恩斯送到北京，拜登将表明他倾向于经验丰富的外交官，而不是一位‘高能’政客(high-wattage politician)。”Axios称。
据报道，拜登还考虑过提名前美国贸易代表夏琳·巴尔谢夫斯基(Charlene Barshefsky)任驻华大使。她曾就职于克林顿总统的内阁，在中国加入世贸期间负责与中国的协商协调工作。
Axios分析称，随着拜登的国家安全委员会和国务院对中国高度关注，下一任大使的工作可能更多是实施政策，而不是制定政策。
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