iPad Pro 有多光鲜，iPad mini 就有多尴尬。
苹果 WWDC 开发者大会的时间越来越近，关于新 iPadOS 的猜测也逐渐多了起来，搭载 M1 芯片 iPad Pro 的超高跑分，让人越发地期待苹果通过新系统能将 iPad Pro 的生产力应用推到怎样的高度。
而对比 iPad Pro 的光鲜，被多次曝光要更新的 iPad mini 就有些尴尬了，不仅仅新 iPad mini 没能在春季发布会上亮相，它在整个 iPad 系列产品线中也越发尴尬，堪称高不成低不就。
自从 2018 年 iPad Pro 改为全面屏模具，苹果对于 iPad 系列生产力的改造就开始了，
iPad Pro 2018 从 lightning 接口换成了 USB-C，极大地增加了扩展性，USB-C 可以通过转接器拓展出各式各样的接口，同时 C 口支持更快的数据传输，为专业性铺路。
而我们如今看到 M1 芯片以及带有触控板的妙控键盘都是在为专业生产力做硬件上的铺垫，据 MacRumors，搭载 M1 芯片的 iPad Pro Geekbench 单核和多核跑分分别为 1718 和 7284，相比上一代 iPad Pro 性能增加超 50%，与搭载 M1 芯片的 MacBook Air 接近。
这足以说明 iPad Pro 有足够强的性能，妙控键盘也能让它实现近乎桌面端的键鼠交互，接下来就是为 iPadOS 引入更多的大型生产力应用，把这部分性能真正地用起来。
对比来看，iPad mini 虽然也升级到了 iPadOS，但并没能带来突破性的体验提升，先不说 office 等生产应用非完整版，它不到 8 英寸的屏幕，在桌面端根本施展不开，多任务协作体验并不好。
另一方面，iPad mini 也没有像 iPad Pro 这样丰富的配件，除了苹果官方的妙控键盘、Apple Pencil，还有像 Kensington StudioDock 这样的专业支架，为 iPad Pro 提供更多的接口，增加扩展性。
▲Kensington StudioDock 支架，为 iPad Pro 扩展多接口的同时也支持无线充电.
可以说 iPad mini 没能享受到「生产力」提升的红利，而在近年来越来越火热的教育市场中，它的竞争力又弱于入门级的 10.2 英寸 iPad。
疫情仍然还在多个国家和地区发生着，不能频繁出门的前提下，网课就成为了教育系统所必须的，而 iPad 由于交互简单，熟悉移动互联网的年轻人们长期使用手机，转到平板上学习、上课的学习成本也更低，转换速度也更快。
这就导致了 iPad 系列销量暴涨，据 IDC 发布的数据增长仍然在持续，2021 年 Q1 全球平板电脑出货量达 3990 万台，同比增幅为 55.2%，其中苹果占比最高，同比增长也不少。
▲ 数据来源：IDC
但值得注意的是入门级的 iPad 有着更大的屏幕以及更低的价格，上网课等教育应用对于产品性能的要求不会特别高，这就导致了人们更愿意去买 iPad 而非 iPad mini。
当然，如果出现去年这种因为疫情导致生产不足，价格更高屏幕更小的 iPad mini 也会成为备选项而被抢购。
哪怕是之后苹果再对 iPad mini 改造增大屏幕，定位是改不了的，对比入门级 iPad 屏幕大小和价格的差距是实打实的。
▲ iPad mini 比 iPad 更贵
说白了，iPad mini 的定位更像是一款娱乐工具，并非是用来学习乃至用来创造的工具。而从 iPad 产品线造型的变化，也能发现未来 iPad mini 的硬件形态。
手机、电脑、平板这三者当中平板的出现时间最晚，发展时间也最短，但它进入成熟期所耗费的时间却比另外两者都短，你能看到手机和电脑的形态都经历多次变化，而平板的变化则更细微。
电子产品说到底还是要根据技术的发展做出相应的变化，得益于 M1 芯片的多核心组合模式，iMac 就简单轻薄了不少，而技术对于 iPad 系列的影响无非是更轻、更薄、屏占比更大。
可以想象得到现在的 iPad Pro 就是 iPad mini 的最终形态，但显然为了平衡产品线不同的定位以及覆盖更全价位段的价位段，iPad mini 的变化不会那么快到来。
著名苹果分析师郭明錤就在预测中表示 iPad mini 6 将采用 8.4 英寸显示屏和更薄的边框，并配备指纹识别和 lightning 接口，基本上还是往 iPad Pro 的方向走。
此外，iPad mini 也没能赶上平板市场的另一个趋势——增大的屏幕。
IDC 曾对 2021 年的平板市场预测中就提到了平板电脑的屏幕会呈现出增长的趋势。
这背后一方面是包括苹果在内的平板厂商们都希望通过扩展生产力场景，也就是增大屏幕以提升桌面端的使用体验，扩大平板这一品类在未来的市场，增加产品竞争力的同时也能带动售价进一步提升，获取更多的利润。
而且在如今这个强调生态和服务的时代，苹果、华为、小米等厂商基本都在通过平板分发自家的内容服务，通过服务再获取一笔利润，同时平板与其他产品联动也能催生出更强的生态壁垒，让消费者持续留在自家的产品生态中。
另一方面疫情期间教育硬件的火热，让本来就是一片红海的市场更加激烈了起来，微软的 Surface go、Google 的 Chromebook，以及一众与各大教育企业合作的 Android 平板厂商们。
就算是学习场景，看网课、记笔记同样也强调桌面端的应用，这样看来 iPad mini 8 英寸左右的屏幕还是比较难完全满足，尤其是在竞争对手们资源足、价格低、屏幕大的前提下。
乔布斯当初在介绍 iPad 时将其比喻为 iPhone 和 Mac 中间的产物，这虽然证明了 iPad 开创出了一个新的消费区间，但同时也直接突显了这个品类的风险——极容易被手机或电脑替代。
平板能干的事很多都可以由手机或者电脑来处理，而 iPad mini 在整个 iPad 产品线又是更细分需求下的产物，我们在评测 iPad mini 5 时就将其称为游戏神器，比起手机而言它更大的屏幕、强悍的性能足够畅玩主流手游。
但这件事手机也能做到，而且是随时随地。
随着苹果持续改造 iPad 产品线的生产力体验，iPad mini 在整个产品线中的境地只会越来越尴尬，尽管它仍然是一款足够好的娱乐神器。
小米 CEO 雷军最近在微博上谈到 MIX FOLD，就表示它的尺寸已经比 iPad mini 大了，再加上 MIUI 本身还有掌上 PC 模式，模仿 Windows 桌面端意图实现相近的分屏多应用体验。
虽然实际上只是将 Android 软件小窗化运行的又一个「变化版」，但确实更好地将 MIX FOLD 这块大屏幕应用了。
这已经是继三星、华为之后，第三家推出折叠屏手机的厂商了，折叠屏已经发展了好几年，也逐渐走向成熟，之后越来越多手机厂商推出相应的产品吸引消费者、进一步拉升产品售价获取利润，几乎是已经确定的趋势。
本来平板就是手机和电脑夹缝间的产物，iPad mini 8 英寸左右的屏幕和折叠屏对比已经所差无几了。
知名分析师郭明錤在对苹果产品的预测中也提到了 2023 年苹果可能会推出折叠屏 iPhone ，到那时 iPad mini 的地位就更加岌岌可危了。
至于 iPad mini 最终的结局，我猜测可能会与入门级 iPad 合二为一，毕竟小屏 iPad 的替代性太强了，随时随地都能打游戏、看视频娱乐，还能打电话的折叠屏手机不比一娱乐专用的 iPad 更强吗。
当然，现阶段折叠屏手机普及还需要一段时间，售价是一方面，厂商们对它的探索也远远还没达到终点，它也不该仅仅是一台「大屏手机」。
▲ 华为 Mate X2
在这段时间内，iPad mini 仍然是一款娱乐神器，也会拥有不错的销量，而苹果为了分发服务，它还会存在较长一段时间。
但它的更新速度会逐渐放缓，正如上文所述 iPad mini 硬件形态的未来已经由 iPad Pro 决定，即使是全面屏形态下的它对于消费者的吸引力也不会很大，而核心性能的增长并不会带来多大体验提升，这就导致了它的换机周期很长。
既然不能吸引大量用户换新，旧款也可以分发服务，也就没有了频繁更新的必要了。
最后说个题外话，mini 型的产品本身都是为了配合特定需求下的产物，iPhone 12 mini 是如此，iPad mini 同样也是。
作为一款在互联网上呼声不小的小屏旗舰手机，爱范儿编辑部也有不少同事购入了 iPhone 12 mini，但其总体销量仍然不容乐观，苹果也对该产品进行了砍单。
郭明錤则在苹果分析中提到因为销量不佳，2021 年版的 mini 机型 iPhone 是系列最后一款了，以后只会有 6.1 英寸 iPhone 和 6.7 英寸 iPhone 了。
而在 mini 机型的 iPhone 之后，下一款消逝的可能就是 iPad mini 了，满足特定需求的 mini 型产品最终还是会在满足更多用户的市场大潮下消逝。
且用且珍惜吧。
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