“中国领事馆是否应该重返休斯敦？”美国单方面强关中国驻休斯敦总领馆近一年之际，休斯敦当地大报《休斯敦纪事报》提出了这样的问题。
当地时间18日，《休斯敦纪事报》刊发评论文章，对这起发生在休斯敦的中美外交事件及其后果做了一番回溯。文章一方面承认，特朗普政府的举动理由并不充分，还让得州及其附近州付出了经济代价，作者不禁反问“为何要这样？”但另一方面，文章又声称倘若中国领事馆重返休斯敦，当地应该重新定位对华关系，需要更多的“警惕”。
《休斯敦纪事报》：中国领事馆是否应该重返休斯敦？
去年7月21日，特朗普政府单方面发起对华政治挑衅，悍然要求中国72小时内关闭驻休斯敦总领馆。此后，包括美国前国务卿蓬佩奥、共和党参议员卢比奥在内的多名美国政客，更是叫嚣中国总领馆是“庞大的间谍中心”。
“有证据表明，(美国)关闭中国驻休斯敦总领馆的官方理由——大规模间谍活动——被夸大了。”文章称，尽管蓬佩奥及许多政府官员都重复着同一说法，声称中方总领馆是一个“恶意活动中心”，尤其是在从事着“工业间谍活动”，但关于这些所谓“恶意活动”的完整细节从来都没有公开过。
中国驻休斯敦总领馆(图自维基百科)
作者回忆，根据一名美国外交与安全官员的说法，美国之所以选择关闭休斯敦总领馆是因为它不太重要，这样做可以避免对华外交战过快升级。此外，这样做还不容易遭到地区国会代表和州政府的反对——尽管这将影响当地经济乃至未来对华出口。
在特朗普的贸易战导致中美贸易减少以前，中国在2017年是得州第三大货品出口市场(156亿美元)，仅次于墨西哥和加拿大；
在2016年中国是得州第二大服务出口市场(43亿美元)，仅次于英国；
据估计，得州有约7.5万个就业机会都依赖于中国市场，主要集中在石油、天然气、半导体行业以及教育、特许权使用费和旅游服务部门。
“无论2020年关闭中国领事馆的做法是否正确，如今得州及邻近州都不得不承受相应的经济后果——没有便利的签证服务、法律服务，没有推动本地区和世界第二大经济体之间的贸易促进活动。”文章指出，在经贸方面的影响尤其需要考虑到，因为在不久的将来，贸易很可能主要依靠那些疫苗接种率较高的国家，比如美国、日本、经合组织国家，当然也包括中国。
文章称，在特朗普挑起对华贸易纠纷、放弃跨太平洋伙伴关系协定(TPP)时，美国在亚洲的许多贸易伙伴彼此之间签署了自贸协定，同时也越来越多地与中国达成了协议。作者反问，“如果中国驻休斯敦总领馆和美国驻成都领馆不能重新开放，那么当全球经济再度高速增长时，得州和美国南方就会落于人后，为何要这样呢？”
文章称，双方总领馆的重新开放显然有助于普通中国和美国公民办理事务，还有助于得州与美国其他州竞争对华出口市场。
需要注意的是，在文中描绘了中国重开总领馆的积极愿景后，作者依然煞有介事地提醒称，如果中国总领馆真的回来了，当地也应该重新审视对华接触的方式。
“我相信，我们有很多人在历史上将中国外交官视作毫无争议的朋友或伙伴，但实际上，他们更应该被冷静地视作竞争对手，甚至可能是敌人。”
针对美方强关中国总领馆一事，我国外交部发言人汪文斌去年7月强调：美方指责中国驻美外交领事机构从事与身份不符的活动，完全是恶意污蔑，要求关闭休斯敦总领馆更严重违反国际法，严重破坏中美关系，是“在拆中美两国友好的桥梁”。
创办于1901年的《休斯敦纪事报》是美国得克萨斯州最大的日报。该报网站介绍，报纸拥有82.5万每日读者和140万周日读者。2016年4月，按周日发行量计算，它是美国第三大报纸，仅次于《纽约时报》和《洛杉矶时报》。
值得一提的是，去年美国强关中国总领馆事件发生后，《休斯敦纪事报》也曾发文，强调“中国总领馆的关闭对休斯敦而言是一大挫折”。
文章回顾了休斯敦与中国的渊源和紧密联系，将中国总领馆比作“一座具有象征性的桥梁”，为休斯敦和中国之间的旅游、贸易和文化联系提供了便利。而特朗普政府强关中国总领馆的决定，将对休斯敦和中国包括贸易、留学在内的多方面联系造成不利影响。
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