“如果我们被外星人入侵，中国和俄罗斯会帮我们吗？”11月1日，《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼(Thomas Friedman)以此为题发表了一篇评论文章。不过，弗里德曼显然并非真想讨论外星人，而是借此话题引向了气候变化这一“类似而紧迫的威胁”。
这位著有《世界是平的》等畅销书的美国犹太裔记者认为，全球变暖给每个国家带来了挑战，但地缘政治对抗正在损害美国和中国、俄罗斯在气候领域的合作。他呼吁美国应该在气候问题上与中俄开展竞争，这也是美国重夺世界道德领导地位的一种方式。
弗里德曼在《纽约时报》发文：如果美国遭受外星人入侵，中俄会伸出援手吗？
在文章开头，弗里德曼引用了军备控制专家罗布·利特瓦克(Rob Litwak)的文章，回溯了1985年美国总统里根和苏联领导人戈尔巴乔夫的一段对话：
里根问戈尔巴乔夫：“如果美国突然遭受来自外太空的攻击，你们会怎么做？会愿意帮助我们吗？”
“这是毫无疑问的。”戈尔巴乔夫回应道。
“我们也是。”里根说。
“考虑到最近激烈的大国对抗，在面对威胁我们所有人的外星人入侵时，今天的中国、俄罗斯、美国是否能够互相帮助，这一点根本不确定。”弗里德曼说，这个故事意在表明，如今世界正面临着一个类似而紧迫的威胁——但这不是来自外星人，而是来自于我们的气候。
文章写道，全球变暖给每个国家带来了极端天气、野火、海平面上升等挑战，百年一遇的风暴发生得更加频繁。然而，与外星人不同的是，人类与大自然母亲谈判的可能性为零。大自然对中美俄之间发生的事不感兴趣，她只会遵循着化学、物理和生物规律，她掌控着整个世界，就像新冠疫情中发生的事情一样。
弗里德曼指出，在当今世界，美国与俄罗斯和中国的关系“是自冷战结束以来最糟糕的”，世界正处于不受约束地滑向地缘战略竞争的危险边缘。在这个需要全球合作的前所未有的时刻，有必要采取措施防止灾难发生。
他强调，大国冲突从来都不是一件好事，新冠疫情已经凸显出缺乏全球合作有多么致命。在人类造成的气候变化“把枪口对准我们所有人脑袋”的当下，美国和中国在台湾问题上的交手、北约和俄罗斯在乌克兰问题上的冲突，无疑是疯狂的举动。
“我们需要的不是军备和太空竞赛，而是一场地球竞赛——这也是一场大国竞争，看哪个国家在气候领域走得最快、走得最远，共同让世界实现净零碳排放，让人类在地球上茁壮成长。”
弗里德曼呼吁，美国可以向中俄提出挑战，但不是对抗而是看谁能采取最多手段促进全球气候恢复，这是美国在世界舞台上重夺道德领导地位的一种方式，可以让美国的经济和竞争对手都专注于未来最重要的行业——比如零碳网格、零排放交通、零碳能源建筑和零废物制造业。
弗里德曼感叹道，拜登政府的气候战略和措施正在国会受阻，但相比之下中国正在制定非常详细的脱碳计划，中国还能够以很快的速度扩大规模。虽然中国将在一段时间内继续大量燃烧煤炭，但他们也在建设大量的太阳能、风能、水力和核能。这是一场竞赛。
“只要两国继续关注地球竞赛，谁赢谁输几乎无关紧要，因为他们将共同为每个人降低清洁能源的成本。”弗里德曼说，“但倘若他们减速或改变赛道，我们可能会希望有外星人带我们去他们的星球。”
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