时隔 10 年，谷歌要重启谷歌实验室，聚焦 AR、VR 项目发力元宇宙

10 月 16 日消息，上周五，美国科技博客 TechCrunch 报道，经谷歌发言人证实谷歌实验室（Google Labs）正在重组。该实验室业务将包含谷歌现有的 AR、VR 项目、Starline 项目、谷歌内部孵化器 Area 120 以及其他高潜力的长期项目。

重组的谷歌实验室将致力于提供一系列实验性产品，而非面向消费者。

新团队将由谷歌副总裁 Clay Bavor 领导，并直接向谷歌首席执行官 Sundar Pichai 汇报工作。此前，Bavor 负责谷歌的 AR、VR 方面的前瞻性工作，新团队将谷歌的许多创新、长期项目集于一体。

谷歌实验室曾于 2006 年成立，用来测试谷歌未公开发布的新项目产品。2011 年 7 月，谷歌调整实验室运作方式，关闭该项目，将精力集中于谷歌地图、谷歌阅读等用户量大、使用率高的产品。

一、副总裁掌舵，曾负责 AR、VR

谷歌尚未公开宣布实验室重组工作，但谷歌发言人在接受外媒 TechCrunch 采访时，证实了重组实验室以及谷歌副总裁 Bavor 职位变化的消息。

在向员工发布的公告中，谷歌将此次重组描述为“专注于在整个公司范围内启动和发展新的、具有前瞻性的投资领域，该组织的核心是一个名为 Labs 的新团队，专注于研判技术趋势并孵化一系列高潜力的长期项目”。

重组后谷歌实验室的负责人 Bavor 是一位资深的谷歌员工，也是一位具有将创新理念转化为核心产品经验的领导者，多年来负责许多重要的谷歌项目的管理，包括谷歌邮箱 Gmail、在线云存储服务 Google Drive、在线办公软件 Google Docs 和企业管理解决方案 Google Apps for Work（现在更名为 Google Workspace）。

在接管谷歌实验室之前，Bavor 负责领导谷歌的 AR、VR 团队，并负责监督 2016 年基于安卓系统的虚拟平台 Daydream VR 的发布。但由于谷歌虚拟平台项目在智能手机领域表现效果不好，以及联想发布的 6DOF Daydream 头显 Mirage Solo 的市场表现不佳，该项目在 2019 年已经停止。其次，该团队还帮助开发了 ARCore，这是一款增强型软件开发套件，将基于智能手机的 AR 功能引入数百万的安卓设备中。

▲ Daydream 平台界面（图片来源为谷歌官网）

实验室重组可能会提升公众对谷歌一些项目的关注。

二、集成内部孵化器，20 个项目同时运行

谷歌此次重组将 Starline 项目、AR、VR 项目和 Area 120 项目合并于新实验室下。

此前，Bavor 就已经在负责尖端全息视频会议项目 Project Starline，这是一个实验性的光场显示系统，谷歌将其设想为某种“魔窗”，让相隔距离较远的用户能够在不需要头显设备或特殊眼镜的情况下，以相比于视频会议更自然的方式进行对话。

▲ Starlinex 项目（图片来源为谷歌官网）

此外，2016 年推出的 Area 120 项目是一家内部技术孵化器，已经成功孵化了包括演示共享工具 Threadit、对话 AI 初创企业 Adlingo、游戏平台 Gamesnacks 在内的几家初创公司。

Area 120 推出时被定义为一种更好地留住谷歌创业人才的方式，同时让该团队能够访问谷歌的数据、产品和资源并测试新想法。

多年来，Area 120 推出的项目包括面向新兴市场的 HTML5 游戏平台 GameSnacks；技术面试平台 Byteboard；表格工具 Tables；AI 驱动的对话广告平台 AdLingo；视频平台 Tangi 和购物平台 Shoploop；以及基于互联网的旅游应用程序 Touring Bird 等，但上述部分产品已经退出谷歌。

目前，Area 120 正在孵化视频平台 ThreadIt、频谱市场 Orion、文档扫描仪 Stack 等项目。一般情况下，Area 120 会有大约 20 个项目同时进行，但部分项目不会公开。

此次重组之后，Area 120 将与其他创新项目一起搬迁，这可能会吸引更多参与团队并提高 Area 120 的知名度。

三、2011 年终止，10 年后重组谷歌实验室

谷歌只是在内部使用“实验室（Labs）”来命名新团队，但“谷歌实验室”有着悠久的历史。

谷歌实验室于 2006 年成立，是用来演示谷歌还在测试阶段的新项目产品的网站。所有谷歌实验室的产品都有一个如下图所示的统一标志，并使用灰色标题，以提醒用户这些产品目前还只是测试版。

▲ 谷歌实验室标识（图片来源为维基百科）

2011 年 7 月，谷歌研发与系统架构部门高级副总裁 Bill Coughran 在官方博客上表示，公司会调整谷歌实验室的运作方式，停止对实验室中大部分项目的支持。与此同时，谷歌实验室项目也正式关闭。

谷歌官方表示，公司要把精力集中在少数产品上，因此会终止实验室计划中大多数产品的测试，剩余的一些产品与技术则会被整合至公司不同的业务领域。

从 2002 年至 2011 年，谷歌实验室推出的项目包括个性化 Web 搜索、谷歌网页快讯、谷歌文档和电子表格、谷歌阅读器等众多谷歌核心产品和服务。

结语：致力前瞻性投资，革新谷歌实验室

谷歌发言人表示：“Clay 扮演了一个更大的角色，他的工作将专注于直接支持我们核心产品和业务的长期技术项目。”谷歌实验室 11 年后重组，致力于 AR、VR 等高潜力、长期项目。

根据 TechCrunch 获得的一份内部公司公告，此次实验室重组“专注于在整个公司范围内启动和发展新的、前瞻性的投资领域。”这并不意味着谷歌正在重新建立类似 2000 年代的谷歌实验室。