北京时间 12 月 5 日消息,美国对冲基金巨头埃利奥特管理公司从 2020 年 3 月开始发动攻势,想要驱逐 Twitter 联合创始人兼 CEO 杰克・多西 (Jack Dorsey)。为了实现这一目标,埃利奥特运用了手中所持有的大量 Twitter 股份以及作为顶尖维权投资者的巨大影响力。
▲ 多西交棒给阿格拉瓦尔
20 个月后,这个规模为 480 亿美元的对冲基金如愿以偿。多西在周一宣布卸任 CEO,由前首席技术官帕拉格・阿格拉瓦尔 (Parag Agrawal) 接替。
现在,这场驱逐运动的成功将取决于新任 Twitter CEO 阿格拉瓦尔有没有能力实现埃利奥特所推动的增长、创新和营收目标。
自宣布投资 Twitter 以来,埃利奥特一直希望实现这些目标。埃利奥特持有 1000 万股 Twitter 股票。因此,如果作为公司内部人士、多西学生的阿格拉瓦尔最终被证明与他的前老板和朋友太过相近,那么埃利奥特的损失就大了。
知情人士称,多西“优柔寡断”,这就需要阿格拉瓦尔在这方面作出明显改变,而 Twitter 董事会相信他能够做到。为了支持这一看法,阿格拉瓦尔在周五晚间宣布了一项大规模改组计划,以改进问责、速度和运营效率。
不过,这位新 CEO 相对来说默默无闻,这让华尔街担心他能否带来 Twitter 或埃利奥特所要求的改变。Twitter 在今年年初表示,计划到 2023 年底拥有逾 3 亿用户,年营收超过 75 亿美元。然而,该公司的第三季度业绩显示,它还有很长的路要走。
在这方面,科技行业已有一些成功先例,即一个相对不知名、拥有工程和产品背景的高管带领一家大型科技公司成功转型。知情人士称,埃利奥特指望阿格拉瓦尔能像萨蒂亚・纳德拉 (Satya Nadella) 和沙坦努・纳雷恩 (Shantanu Narayen) 让微软和 Adobe 东山再起一样,将 Twitter 推向新的高度。
▲ 纳德拉带领微软转型成功
2014 年,纳德拉接替史蒂夫・鲍尔默 (Steve Ballmer) 成为微软 CEO。在一开始遭到怀疑后,他实施了一系列成功的收购交易,使微软成为云计算领域的领导者,市值呈指数级增长。纳雷恩则将 Adobe 从一家小众桌面软件公司转变为一家价值达 3000 亿美元的云服务巨头。
知情人士称,纳德拉和纳雷恩的成功直接影响了埃利奥特的想法。提拔阿格拉瓦尔担任 Twitter CEO 的决定在去年 11 月做出,主要考虑到了他谨慎的风格,并赢得了许多员工的尊重。Twitter 董事会认为,没有必要从外部聘请 CEO,或者对公司进行一次“彻底重置”。相反,Twitter 需要有人带领它进入企业生命的下一个阶段。
自从埃利奥特介入以来,Twitter 推出了许多新产品,而阿格拉瓦尔恰好在这些领域担任首席技术官。过去一年,Twitter 发布了一些旨在增加使用量和营收的工具,比如超级关注 (Super Follows)、Spaces 和 Twitter Blue。Twitter Blue 是一个只允许订阅的附加组件,带有一些新功能。它还收购了一个名为 Revue 的时事通讯工具。目前为止,这些举措尚未产生重大影响,但是埃利奥特十分确信产品创新能够推动营收和用户增长。
▲ 埃利奥特创始人辛格
2011 年,阿格拉瓦尔以工程师身份加盟 Twitter,加入了一支领导公司广告和产品的团队。埃利奥特似乎对他的能力很有信心,但是这家对冲基金对新任董事长布雷特・泰勒 (Bret Taylor) 留在公司的兴奋之情可能要大于阿格拉沃尔担任新 CEO。泰勒刚刚被 Salesforce 任命为联席 CEO。一位知情人士把泰勒称之为“硅谷王族”。今年稍早时候,Twitter 与 Salesforce 达成了一项价值 3200 万美元的流程管理服务协议。
自从在今年稍早时候将 Twitter 持股数量增加到 1000 万股以来,埃利奥特没有再改变过它的持股。今年夏天,埃利奥特合伙人、领导埃利奥特维权部门的科恩 (Cohn) 辞任 Twitter 董事。
埃利奥特以“毫不留情”的企业维权行动著称,这让它的许多维权目标决定乖乖默许这家对冲基金的要求,而不是像 Twitter 和多西那样与之对抗。例如,在接到埃利奥特投资的两年时间内,美国运营商 AT&T 就更换了 CEO,在一桩庞大交易中将其娱乐业务与探索传播公司 (Discovery) 合并。