昨晚,我刚接过柏修斯手中的遥控器,准备引爆核弹,手机却不合时宜地响个不停。当我放下鼠标,却在手机中找到了另一个「核弹」:微软宣布以 687 亿美元收购动视暴雪。
我转头看向电脑屏幕上的《使命召唤》:「你小子,原来是微软第一方游戏啊。」
被玩家挤到无法登录的游戏论坛、微信 QQ 群里满屏幕的「?」、喷涌而出的各类梗图,都在叽叽喳喳地告诉我们,游戏行业正在经历大地震。而我们莫名其妙的就见证了历史。
▲ 士官长即将登陆《使命召唤》(玩笑)
2022 年 1 月 10 日,美国游戏开发商 Take-Two(Rock Star 母公司)宣布以 127 亿美元收购社交游戏公司 Zynga,创下当时游戏史上最大的收购案。而在一周后,微软就以 6 倍的价格刷新了这一历史之最。
这同时也是微软历史上最大规模的一笔收购,耗费了微软近一半的现金储备。
▲ 微软史上的十大收购,动视暴雪收购案金额遥遥领先
交易完成后,微软将成为全球收入第三的游戏公司,仅次于腾讯和索尼。并将拥有超过 30 个第一方游戏开发工作室,其中包括《使命召唤》《守望先锋》《我的世界》《光环》《毁灭战士》等大量知名游戏 IP,更是有 4 款世界级的第一人称射击(FPS)游戏。
▲ 比如《使命召唤》
通过股价,我们就能看到这一收购案对全球游戏行业造成的震荡:动视暴雪的股价从 65.39 美元,飙升 30% 达到 86.55 美元,微软的竞争对手索尼则下跌接近 10%,顺带一提,任天堂的股票涨了。
另外,像 EA、Take-Two、Roblox 等游戏公司的股票也都有了一定程度的上涨。
▲ 股价上涨几乎成一条直线
如果你对 687 亿美元这一数值还没有概念,就用两个直观的例子来解释下:网易现在的市值 682.66 亿美元,微软相当于收购了一个网易体量的公司;一款 3A 大作以 1 亿美元预算来算,这笔钱可以每周出一款 3A 大作,连续出 10 年。
除了收购价格前无古人,微软保密工作做得也非常好,几乎没有走漏一点风声。前脚刚看到「微软可能收购」,后脚微软就自己官宣。从资本市场到新闻媒体再到广大游戏玩家,大家都非常的莫名其妙的震惊:这么大的事,微软就自己决定了?
而微软则用行动告诉大家:没办法,我的超能力就是有钱。
▲图片来自微博
从昨晚到现在,关于微软、动视暴雪以及索尼的各类梗图层出不穷,有人用荷兰弟版蜘蛛侠让钢铁侠买《使命召唤》,后者误买了动视暴雪来调侃;有人将《守望先锋》的图标改到 Windows XP 系统扫雷和纸牌游戏的下方;有人一觉睡醒,发现自己从动视暴雪的员工,变成了微软员工。
也有玩家看到这一消息,心情激动的到处询问:微软能救下《魔兽争霸》吗?微软能救救《风暴英雄》吗?《使命召唤》会登陆 XGP 吗?
▲ 图片来自:动视暴雪旗下大锤工作室高级艺术设计师
2018 年,玩家们兴高采烈地来到暴雪嘉年华,但他们迎来的不是《暗黑破坏神 2》的重制或者《暗黑破坏神 4》,而是暴雪与网易合作开发的手游《暗黑破坏神:不朽》,展会现场爆冷,新项目的首席设计师在问答环节说出了那句流传甚广的「你们难道没有手机吗?」
除了这一业界经典,砍掉《风暴英雄》的开发人员、叫停官方联赛、游戏开发缓慢,再加上近年的负面新闻。对于玩家来说,被微软收购,可能是动视暴雪这几年做出的最好的一个选择。毕竟相比梗图,玩家更想要高品质的大作,微软收购后,也确实会推动游戏开发进度。
▲《守望先锋 2》
首先是许多玩家喜欢的 XGP 服务,微软 Xbox 业务负责人菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)在 Xbox 官网发表公开信,表示 GamePass 已经拥有超过 2500 万订阅人数,而交易完成后,将在 Xbox Game Pass 和 PC Game Pass 中提供尽可能多的动视暴雪游戏。
另外,斯宾塞在公开信中也提到了动视暴雪会加速微软的云游戏计划,让玩家可以在手机、平板电脑、笔记本电脑上体验 Xbox 游戏。
▲ 即使微软手机不温不火
也就是说,作为玩家,我们将迎来 GamePass 服务的一次大升级,《使命召唤》《暗黑破坏神》《糖果传奇》等作品及系列新作,都将有机会通过订阅 GamePass 服务来体验。
云游戏作为未来的发展方向之一,微软的 Xbox Cloud Gaming 云端游戏服务也将因这次收购而加速发展。
收购动视暴雪在一定程度上也完善了微软的游戏阵容。不论是《光环》还是《地平线》,微软现有的游戏阵容更多服务单机用户,动视暴雪的《守望先锋》《使命召唤》这些游戏恰好能补充微软的不足。以微软的开发能力和「钞」能力,玩家翘首以盼的《守望先锋 2》《暗黑破坏神 4》,可能距离我们越来越近了。
而被动视暴雪雪藏已久的游戏系列——比如《风暴英雄》《星际争霸》——它们拥有 PvP 的属性和完整的世界观,说不定也会被缺少「网游」的微软重启。
如果在收购结束后,微软还能如玩家所愿,将旗下的第一方角色融合在起来做一个「微软明星大乱斗」,那真的是玩家过年了。
对于微软来说,丰富了 XGP 服务、引入了大热 IP,吸引了更多玩家;对于动视暴雪来说,这次收购是一次全新的开始;对于暴雪玩家来说,更是在苦苦支撑中看到了曙光。
今日的胜负,是除索尼外,大家的胜利。
前文所有的推测,都是在一个大前提下进行的,那就是微软完成这笔交易。是的,微软只是宣布而已,交易尚未完成。
2020 年 9 月,英伟达宣布以 400 亿美元(现金+股票)的价格收购芯片设计公司 ARM。那天起,从行业的专业人士到反垄断监管机构,英伟达遭到了包括美国联邦贸易委员会(FTC)在内的各个机构的起诉。
虽然这一收购案直到今日悬而未决,但基本已经宣告泡汤。
微软收购动视暴雪,会像英伟达收购 ARM 那样被反垄断机构认为扼杀竞争么?毕竟微软也表示,这项收购不只是游戏,还涉及到移动端和云端,「为元宇宙的建设提供了基石」。
而且,虽然与交易无关,动视暴雪之前的负面新闻,直到今天依然会引发公众诉讼、游行,一定程度上也会影响这次收购。
即使收购成功,上面提到的游戏也都如约发售。那 GamePass 服务涨价、非 Xbox/PC 玩家无法第一时间(甚至无法)游玩到动视暴雪的新游戏、竞争降低导致游戏质量参差不齐、游戏价格上涨等等问题,也都有可能发生。
▲ 如果收购成功,微软将拥有这些工作室
不管怎么说,微软用史上最大规模的收购,为越来越混乱的动视暴雪开启了一个全新的篇章,同时也打破了主机市场(甚至游戏市场)的平衡。这次收购并不是一个「。」,而是一个「:」。它可能会成为一场大变革的开端,而我们将会亲历其中。