最近「5G 干扰风波」在大洋彼岸的美国，闹得沸沸扬扬。到我们截稿为止，美国电信运营商和美国联邦航空局 (FAA) 的拉扯仍未结束，这件事情的最终走向充满了未知数，但我们可以厘清的是：特定频段的 5G 网络会对飞机上的无线电高度计造成干扰，但未造成大范围，对国内航空业的影响更是微乎其微。
正因如此，这次风波在东西方有着截然不同讨论度，但科学还是得严肃对待，为什么 FAA 会说电信运营商在机场附近铺设 5G 基站会对航空安全造成影响呢？
早在 2020 年，FAA 就向联邦政府和美国联邦通信委员会 (FCC) 提出担忧，担心即将被拍卖的 C 波段 5G 网络会对飞机无线电高度计造成干扰，这次被拍卖的 C 波频段网络的频率为 3.7-3.98 GHz，与机场无线电高度计所使用 4.2-4.4GHz 频率过于接近，在极端情况下可能导致信号干扰，对飞机近地降落造成影响。
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飞机安全无小事，FAA 与航空无线电技术委员会 (RTCA) 发起了一次联合审查，他们组建了一个 5G 特别小组进行了为期 6 个月的审查，其中包括对无线电高度计的性能进行定量评估、开发干扰模型和假设以预测在广泛的运行情况下收到的干扰水平。
通过全面评估，结论是 3.7-3.98GHz 频段的 5G 电信系统将对所有类型的民用飞机的无线电高度计造成有害干扰，这包括商用运输飞机、公务机、通用航空飞机、运输和通用航空直升机。
这种风险是广泛存在，并有可能对美国的航空作业产生广泛的影响，包括在没有适当的缓解措施的情况下，有可能发生灾难性的故障。
民航飞机目前大多采用两种高度计对飞行高度进行判断：高空中使用气压高度计，起飞降落时则依靠无线电高度计进行测高。
后者原理与雷达相近，所以也可称为雷达高度计。飞机向地面发射无线电波，电波反射后重新被飞机接收，通过测量电波来回所用的时间来测算飞机的高度。这种高度计仅在飞机距地面 750 米以内工作，所以一般在飞机进近（下降时对准跑道飞行的过程）和着陆阶段使用。
▲ 图片来源：每日邮报
所以 FAA 担忧的是，雷达高度计受到 C 波信号干扰，导致飞行员不能准确读数，影响高度判断。
在低能见度天气下，飞行员没办法用肉眼观察地面障碍物和离地距离，无线电高度计就相当于飞行员的眼睛，如果这副「眼睛」看不清，则会威胁到整个机组和乘客的安全。
由于这些都是基于预测模型作出的假设，所以 FCC 和美国两大电信运营商 AT&T 和 Verizon 对此审查报告了提出质疑，认为这对现实世界没有参考价值。
这就跟在飞机上不能使用手机一样，理论上存在潜在风险，但未在现实中被佐证，更像是预防措施。
然而 FAA 还是发布了适航指令，要求飞行环境存在 C 波 5G 网络时，飞行员禁止进行一些需要依赖无线电高度计的驾驶操作，包括自动降落等。
目前欧洲和亚洲近 40 个国家的运营商均在使用 C 波段 5G 网络，从未报告过无线电高度计因此受影响。
欧洲航空安全局 2021 年 12 月 17 日发表声明说，所谓「5G 频段干扰」的争议仅限于美国航空界，
目前阶段，欧洲未曾发现任何不安全的干扰风险。
在欧盟，5G 网络运行的频率低于美国运营商计划使用的频率，从而降低了机场周边地域被干扰的风险。
除了美国，法国、加拿大、日本等国家的航空监管当局也针对 5G 网络出台了相对温和的限制措施。
首先，加拿大和日本对机场附近的 5G 基站频率作出限制，至于法国的做法则比较灵活。
2021 年 2 月，法国民航局警告称，在飞机上使用 5G 设备可能会干扰机上电子设备，导致高度读数错误，并建议在飞行过程中关闭 5G 设备或将其设置为飞行模式，后来法国民航局规定在机场周围设立「缓冲区」限制 5G 信号，且天线必须向下倾斜以防止潜在的干扰。
虽然这会降低 5G 信号辐射的能力，不过也是多方衡量之后所做的妥协之策。
美国运营商对此极力反抗，更多是因为他们花了数百亿元拍下 3.7-3.98GHz C 波段的 5G 网络牌照，如果因此放弃，意味着这些钱都打了水漂，而且不利于 5G 网络在美国本土的推广。
为什么 C 波段 5G 网络对 AT&T 和 Verizon 那么重要呢？因为他们需要覆盖面积更广的 5G 网络辐射技术，无线电信号频率越高，能量越大，但辐射范围也越窄。
这次处于舆论风暴中心的 C 波段网络，属于中频波段（Mid-Band，通常将 1GHz-6GHz 的频段成为中频）。这一波段的速度，距离 5G 的理论峰值速度有较大距离，甚至可以说只比 4G 网络快一点，但它兼具覆盖能力和带宽能力，对于国土面积庞大、地广人稀的美国而言，实用性更强。
为什么我们在这次争论事件的相关报告中没有看到三大运营商之一 T-Mobile 的身影呢？因为他们目前没有针对 C 波波段网络的部署。
他们选择 3.45-3.55GHz 频段以满足对中频波段的覆盖，这一频段距离无线电高度计的工作频率有一段较大的安全缓冲区，所以 T-Mobile 得以在此次风波中独善其身。
我国主流的 5G 网络频段有 n41、n78、n79，都是中频波段，但与高度计的工作频率没有交集，也不受影响。
当然，这不代表我们可以在飞机上毫无顾虑地使用手机，无论是 5G 或者 4G 都不行，乘坐飞机时，还需遵守民航法典规定，在起飞、降落时关闭手机或打开飞行模式。
这次争议能否早日结束，全看事件双方是否愿意各退一步。
对于运营商而言，他们可以采取与法国相似的举措：围绕机场和进近空域设立 2 公里缓冲地带，尽量减少 5G 信号对飞机的干扰。
对于 FAA 而言，他们一边呼吁运营商推迟 5G 铺设计划，一边排查机上配备不受 C 波干扰，更先进高度计的飞机，并恢复这部分航班的飞行计划。
截至 1 月 20 日，FAA 已经允许 90% 的美国商业机队在部署了 C 波频段的机场进行低能见度着陆，其中包括波音 737、747、787、空客 319、320、330、380 等机型，希望这事最终能迎来各方都满意的结局吧。
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