一个孩子对亚马逊的智能语音助手 Alexa 说要听睡前故事《绿野仙踪》，从扬声器中传出的声音却不是语音助手常见的机械音，而是孩子已故祖母的声音。
能重现故去亲人的声音，是亚马逊智能助手的新功能。在不久前的 Amazon re:MARS 大会上，高级副总裁兼 Alexa 首席科学家 Rohit Prasad 表示，利用新技术，亚马逊只需要一分钟的录音就可以生成输出想要的声音。
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re:MARS 中的 MARS，代表的机器学习、自动化、机器人和空间。除了亚马逊智能助手的一系列即将推出的新功能，在大会上还出现了不少新东西。
作为零售巨头，仓库机器人对亚马逊十分重要。收购 Kiva Systems 后，亚马逊成立了机器人部门，已在履行和分拣中心部署了超过 520,000 个机器人驱动单元。
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在 re:MARS 大会上，亚马逊机器人技术负责人 Tye Brady 展示了自动化系统的未来发展前景，当中提到了几款机器人。
其中一款名为「Proteus」的全自动仓库机器人，设计它的目的是能够在携带装满包裹的推车时自行在亚马逊的设施中移动。借助先进的安全、感知和导航技术，这款机器人能够在不妨碍人类员工的情况下完成工作。
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形状有些类似扫地机器人的「Proteus」，不仅可以移动到装满包裹的推车下并将其顶起，在移动时前方会发出绿光，如果工人在光线前面，它就会停下来。
亚马逊表示，Proteus 最开始将部署在公司履行中心和分拣中心的出站 GoCart 处理区域，希望在整个网络中实现 GoCart 处理的自动化。
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自动化处理这些包裹推车，有助于减少工人在设施中手动移动重物的需要，能让他们专注于更有价值的工作，也是为了给人们创造更安全的工作场所。
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在亚马逊的仓库里，移动包裹有 Proteus ，而分拣的工作则由机械臂 Cardinal 负责。借助人工智能和计算机视觉，它可以拾取包裹、读取标签，然后将它们放入适当的推车中，以进行下一阶段的运输过程。
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亚马逊目前正在测试对重达 50 磅（约 23 公斤）的包裹进行分类，并预计在明年之前将机械臂部署到履行中心的分拣设施中。
此外，亚马逊还展示了一种可以自动动扫描包裹的人工智能技术，由计算机视觉和机器学习技术提供支持。
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不需要像以前一样必须由工人使用手动扫描仪扫描包裹上的条形码，有了这种扫描功能，分拣包裹时不需要暂停，以每秒 120 帧的速度运行的摄像机，让系统可以快速识别通过相机的包裹。这样一来，员工的工作有了更大的机动性，可能会受伤的风险也更低了。
有新技术的出现自然是好，但技术发展中潜藏的「危险」也警惕。比如有人担心有了这些机器人可能会取代工人的工作，但从这些机器人的作用来看，它们更像是「辅助」而不是「取代」。
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不过，目前亚马逊并没有透露关于智能助手 Alexa 新功能的更多细节，但 Alexa 的用户众多，如果它只需要不到一分钟的录音就能发出其他人的声音，或许能用它弥补与亲人的遗憾，但有些用户听到的，也许并不会像演示里的孩子那样，听到的只有《绿野仙踪》这样美妙的童话故事。
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