去年,Roblox 上市后迎来营收增长和股价上升,一下子让外界对元宇宙表现了出了极高的关注度。随后 Meta 宣布更名,而在国内,从字节跳动、腾讯,到硬件企业、互联网公司争相布局,国内元宇宙相关概念一片向好。2021 年也被称为元宇宙元年。
那么爆火一年后,国内外元宇宙图景发展如何了?
9 月 29 日,据报道,Meta 首次宣布计划裁员并重组团队,以削减预算。这是该公司 2004 年成立以来首次大幅削减预算,或标志着 Meta 快速发展的时期将要结束。
此时,距离 2021 年 10 月,CEO 扎克伯格将 Facebook 更名为 Meta,全力奔赴元宇宙,才一年时间。
今年 7 月,扎克伯格就曾表示,Meta 将缩减部分团队规模,以便专注于优先级更高的业务 —— 短视频软件 Reels 以及元宇宙相关项目等。
元宇宙项目仍是 Meta 的优先级业务,但是据其 2022 年第二季度财报,Mate 公司负责实现元宇宙愿景的业务线 Reality Labs 营收 4.52 亿美元,同比增长 48.2%,是过去一年来最差的季度表现,亏损额达 28.02 亿美元。整个 2021 年,该业务线净亏损超过了 100 亿美元。
此外,Meta 第二季度营收 288.22 亿美元,较上年同期的 290.77 亿美元下降 1%,这也是公司首次出现季度营收同比下滑。净利润为 66.87 亿美元、较上年同期的 103.94 亿美元下滑 36%,已连续三个季度下滑。
此前有报道称,Meta 表示今年将投资约 100 亿美元研发元宇宙相关技术,这一数据是其 2014 年收购 Oculus VR 花费金额的 5 倍左右,2012 年收购 Instagram 花费金额的 10 倍。
元宇宙的畅想很美好,但现实很骨感。随着用户数量和广告收入增长放缓,Meta 正面临近期历史上最严重的经济衰退,在一边大额投入,一边又短期内看不到盈利希望的情况下,Meta 正受困于元宇宙,进入裁员和缩减预算调整阶段。
另一边,被称为“元宇宙第一股”的 Roblox 业绩表现也不太理想。其 2022 年 Q2 财报显示,期内营收和日活仍在增长,但远低于市场预期。其中营收 5.912 亿美元,同比增长 30%;日活跃用户数(DAU)约为 5220 万,同比增长 21%。但同时,Roblox 净亏损额也进一步扩大,达 1.764 亿美元。
Roblox 预售服务收入(bookings)6.399 亿美元,同比下滑 4%;日活跃用户的平均预售服务收入 12.25 美元,同比下降 21%,已是连续四个季度下滑,进一步说明用户付费意愿在下降。而 Roblox 的主要收入正是来源通过在 Roblox 平台上销售虚拟物品(核心为虚拟币)产生,其他收入来源还包括来自广告、版税等。
国外科技公司经历了元宇宙的高光之后,如今也正被后劲不足,盈利不易所困住。而国内元宇宙公司也有同样的困扰。
去年,元宇宙概念股中,中青宝、天下秀和蓝色光标的股价都曾借着元宇宙的东风一阵猛涨。但是下半年,三家公司的股价纷纷进入下跌通道。
此外,第一批元宇宙公司中,有的已经陷入经营困境。影创科技,一家曾号称要做元宇宙时代的“微软”,估值最高达到 120 亿元的独角兽企业,在 8 月份被曝欠薪。
有业内人士表示,影创科技的困境侧面也反映了当前 VR 技术,乃至元宇宙发展的尴尬现状。“尽管 VR 等智能终端有望取代智能手机成为新一代智能终端,但是目前来看相关产品仍有较高的门槛。而这也导致相关企业无法在 C 端稳定造血,只能寄希望于资本融资续命。”
同时,因为元宇宙而兴起的“炒房”热也开始降温,元宇宙房地产价格暴跌。元宇宙分析平台 WeMeta 的数据显示,2022 年上半年内元宇宙房地产跌幅达 85%,而整体的销售数量也从去年的 1.6 万笔跌到今年 8 月份的 2000 笔,下降了 87.5%。
中国艺术研究院副研究员孙佳山表示,经过一年多的发展,元宇宙的各种概念都在退潮。所谓元宇宙,抛开远没有兑现的技术概念,其连最基本的生态都没有建立起来,而且包括炒作噪音最大的元宇宙地产的泡沫也破灭了。所谓元宇宙地产,其实就是一个数字仿真场景,都是前几年已经有过的过时技术,这一年来被套用了一个很大的概念,本质上并不是什么新创造。
“首先,元宇宙的金融泡沫被戳破了,因为它的底层逻辑,是一些平台型企业,要赶上新一轮金融估值周期,然后假借元宇宙之名的金融炒作。以 Meta 为例,炒作元宇宙的本质,就是为了完成新一轮互联网入口的硬件布局。”
孙佳山认为,任何的金融大跃进和技术大跃进,都是要不得的,行业还是要回到尊重金融市场和科学技术本身的客观规律。任何过度炒作,泡沫早晚都会被戳破。
“元宇宙的发展是一个漫长、逐步迭代、持续扩展边界的过程。”
中国移联元宇宙产业委执行主任于佳宁认为,从元宇宙概念爆红开始,市场就非常期待落地,希望出现一个代表性的应用让用户全面进入元宇宙,甚至短期内就产生巨大的产业价值。但实际上目前仍然是元宇宙发展的“奠基期”,不太可能在未来一两年之内就看到非常成功的元宇宙产品。而市场对新趋势的反馈都会存在一段时间的阵痛期。
对于 Meta 面临的问题,于佳宁表示,首先,市场和用户对于元宇宙的预期和实际技术发展并不在同一水平面,正如前面所言,市场对于元宇宙期望之高,使得用户给予了高调布局元宇宙的 Meta 极高的厚望。
其次,Meta 元宇宙内容生态尚未成熟,尽管在 VR 设备逐渐普及之后,各个平台涌现出了一大批 VR 游戏,迅速填补了内容端的空白。但整体而言,这些内容对于长期沉浸在 Web2.0 中的用户并不存在长期的吸引力,更多的是尝鲜式探索。
第三则是元宇宙伦理规则层面的管理。目前来看,理想的元宇宙是高自由度、高开放度、高包容度的世界。但作为各种社会关系的超现实集合体,元宇宙中的的道德准则、伦理规则尚无明确的规范。如何调节构建元宇宙的伦理规则,还需要各方进行探索。
一位业内人士表示,元宇宙就是个概念,现在已经被拆分成可实现的几块,比如区块链货币金融,web3,虚拟人和虚拟社交,AR / VR 等。
而根据智联招聘发布《2022 元宇宙行业人才发展报告》,元宇宙细分领域中,VR / AR 人才需求占据半壁江山,元宇宙社交紧随其后,一线城市元宇宙人才需求占全国一半,新一线城市增长快。此外,2022 年 1-7 月元宇宙相关招聘岗位同比增长 16.6%,元宇宙人才招聘高度集中在信息技术产业,向教培、传媒、制造等领域逐步渗透。
不过,大家对元宇宙还有诸多顾虑。根据调研数据可知,仅 30.2% 受访者对元宇宙行业比较了解,26.0% 的受访者表示完全不了解。值得注意的是,5.5% 的受访者认为其是短期概念炒作、8.1% 的受访者认为有点圈钱的趋势,这表明元宇宙的发展也伴随着质疑的声音。