导语:12月2日上午消息,据报道,埃隆·马斯克(Elon Musk)的脑机接口公司Neuralink在当地时间周三晚间的活动上公布了大脑植入技术的最新进展。马斯克甚至声称,他也准备给自己植入一个这样的芯片。
北京时间12月2日上午消息,据报道,埃隆·马斯克(Elon Musk)的脑机接口公司Neuralink在当地时间周三晚间的活动上公布了大脑植入技术的最新进展。马斯克甚至声称,他也准备给自己植入一个这样的芯片。
马斯克表示,该公司的有两款产品旨在为用户恢复视力,甚至连先天性失明的人也可以使用。第三款应用则会通过大脑运动皮层,帮助脊髓受损的人恢复“全身功能”。“我们相信,恢复全身功能没有任何物理限制。”他说。
马斯克称,Neuralink最早有望在6个月内针对大脑运动皮层产品展开人体实验。
“在将设备植入人体之前,我们显然希望万分小心,确保它能正常工作。但我们已经向美国食品和药品监督管理局(FDA)提交了多数文件。”他说。
马斯克还表示,他计划给自己也植入一个这样的芯片。“你现在就可以植入一个Neuralink设备,你甚至都不知道。我的意思是说,假设……事实上,我会成为其中之一。”他说。他随后还在Twitter上重申了这一点。
匹兹堡大学医学院眼科学助理教授陈星(Xing Chen,音译)表示,由于Neuralink的设备均未进行过人体实验,也没有获得FDA批准,所以周三的消息令人生疑。
“Neuralink是一家不必为股东负责的公司。”她说,“我不知道其中涉及到多少监管,但我认为,公众必须时刻牢记,无论是什么东西,只要没有获得FDA或其他政府监管部门的审批,我们就要对所有的声明持怀疑态度。”
Neuralink 2016年由马斯克和一群科学家及工程师共同创立。该公司旨在开发能够将人脑与计算机相连的脑机接口,希望破解神经信号。
马斯克自掏腰包数亿美元投入到该项目中,他还曾经表示,Neuralink的设备可以实现“超人类认知”,让瘫痪病人有朝一日也能用大脑操作智能手机或机器人的四肢,并“解决”自闭症和精神分裂症。不过,这些说法均未得到证实。
该公司在周三再次重申了这些宏伟目标,马斯克说:“尽管听起来很神奇,但我们有信心让一个脊髓被切断的人恢复全身功能。”
马斯克展示了一段被植入大脑芯片的猴子玩“心灵感应电脑游戏”的画面。马斯克表示,他希望将Neuralink的芯片植入到大脑或脊髓受伤的患者体内,这样他们就能“通过思考来控制电脑鼠标、手机或者任何设备”。
Neuralink的猴子实验遭到了外界的批评。美国责任医疗医师委员会周三呼吁马斯克披露猴子实验的细节,这些实验引发了内出血、瘫痪、慢性感染、癫痫、心理健康恶化和死亡等后果。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院医学伦理和健康政策助理教授安娜·韦克斯勒(Anna Wexler)表示,Neuralink这种浮夸的演示方式在医学领域很少见。她认为,鼓励严重残疾患者抱有希望是有风险的,尤其当他们可能会在植入手术中受伤的情况下。
韦克斯勒建议人们以怀疑的眼光看待Neuralink的说法。
“从伦理的角度来看,我认为这种炒作非常令人担忧。”她说,“太空旅行或Twitter是一回事,但医疗领域的风险更高。”
马斯克同时身兼SpaceX、特斯拉和Twitter三家公司的CEO。
作为脑机接口领域的专家,陈星表示,Neuralink的植入物需要患者接受侵入性很强的手术。医生需要在患者的颅骨上打一个洞,才能将设备植入大脑组织。
她认为,即便如此,还是会有人愿意冒险尝试。
“有相当多的疾病,比如癫痫、帕金森氏症和强迫症的患者都接受了大脑植入物,这些疾病得到了非常成功的治疗,提高了他们的生活质量。”陈星说。“所以我觉得这样做是有先例的。”
韦克斯勒认为,这最终还是要取决于患者本人对风险收益比的衡量。
Neuralink并非唯一一家使用脑机接口技术进行创新的公司,许多企业最近几年都在这方面取得了不俗的进展。Blackrock Neurotech明年就将把脑机接口系统推向市场,使之成为首家实现脑机接口商业化的公司。Synchron也在2021年获得了FDA的审批,开始对永久性植入脑机接口启动临床试验。还有报道称,Paradromics也将在2023年启动人体实验。
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