今天，苹果推送了 iPadOS 16.4 正式版，为 Safari 浏览器带来了 Web Push、新增了多个 Emoji 表情，但其中最令我惊喜的，还得是 Apple Pencil 的新功能。
升级系统后，在搭载 M2 芯片的 iPad Pro 上，Apple Pencil 不仅可以显示笔尖的悬浮位置，还能识别到笔触的倾斜角度。
从发布时的一鸣惊人，到 4 年后依然为我们带来新惊喜，苹果团队是如何打造 Apple Pencil 的呢？
「升级 iPad，为什么 Apple Pencil 获得了新功能？」
当我向苹果产品营销总监 Stephen Tonna 问出这一问题时，他的回答非常简单：「得益于苹果软硬件部门间的集成与配合。」
回答简单，做起来可不简单。对苹果来说，每款产品都需要跨部门、跨组织协同合作，从而让用户得到软硬件结合的出色体验，所以我们总会在苹果的不同产品线中，看到熟悉又新鲜的影子。
使用 iPad 妙控键盘的触控板，将光标移动到 app 图标上时，图标会随着光标移动而变化，而当我们将 Apple Pencil 悬浮在 iPad 屏幕上方时， 也可以看到类似的效果。
苹果软件工程输入体验总监 Leslie 告诉我们，Apple Pencil 的悬停和妙控键盘的光标采用的是同一套 API，这样一来，用户在使用产品时就不会有体验上的割裂感。
这一做法不仅方便了用户，也方便了开发者。如果开发者已经为 app 适配了光标移动效果，那就会同时拥有 Apple Pencil 的悬停功能。
为开发者着想的苹果，自然也受到了开发者的积极回应。知名绘画软件 Procreate，不仅在第一时间适配了悬停工作，也将在下个版本更新后，把倾斜角和方位角功能加入到软件中。涂鸦时，就可以在落笔前看到阴影的实际大小。这种所见即所得的效果，必然会带来更精确的绘画体验。
如果你是 Procreate 的老用户，或许会感到疑惑，毕竟在苹果官方更新功能之前，Procreate 就已经拥有方位角功能，可以识别到笔尖的方向了。Procreate 首席产品官 Claire 告诉我们，更新之后，除了角度，Procreate 还能更加精准的识别落笔的力度。这让他们可以「实现那些过去没有办法实现的功能」。
开发过程中，Procreate 也会优先考虑新特性，特别是与用户体验挂钩的笔刷功能。在新笔刷研发中，开发者会第一时间把系统的新特性考虑进去，所以我们才能在第一时间看到可以自动填色、缩时视频（Time-lapse）以及可以与多点触控联动的悬浮笔刷。
会考虑到新特性的自然不止绘画类 app，Apple Pencil 的功能更新同样适用于其他类别的 app，比如随着悬停功能一同升级的「加速器」，让 Apple Pencil 可以更快的识别抬手动作，从而大大提高随手写的识别速度，这对笔记类 app 来说也是一次大升级。
「苹果一直会把全面的功能给我们这些开发者，让我们去开发更多和 iPad 进行互动的方式。我相信不只是 Procreate，还有其他的开发者也都在做这方面的探索，希望在未来能有更新的发展。」Claire 这样期待着，作为用户的我也期待着。
为 iPad 选购触控笔，Apple Pencil 是没有平替的。
从出色的精度和灵敏度，到几乎零延迟的顺畅体验，再到倾角、压力和手势感应，即使是发布快八年的初代 Apple Pencil，至今能超越它的触控笔依然寥寥无几。
出道即巅峰的 Apple Pencil，虽然只在 iPad 形态变化时更新了一代，但通过系统升级的方式，Apple Pencil 其实并未停止更新。
iPadOS 14 推出时，苹果为 Apple Pencil 新增了随手写功能，几乎所有能输入文字的地方，都可以使用 Apple Pencil 手写输入。
随着搭载 M2 芯片的 iPad Pro 发售，Apple Pencil 又得到了悬浮识别功能的更新，只需将 Apple Pencil 悬停在屏幕上方，屏幕就会检测到最远 12 毫米外笔尖所发出的电磁信号，M2 芯片即时转译，判断 Apple Pencil 的三维位置，让绘画、涂鸦的精准度再上一级。
模仿纸笔输入的 Apple Pencil 终于超越了纸笔，落笔前就可以「预知」结果。
悬停功能也运用于整个 iPadOS 中，笔尖划过桌面的 app 和小组件时，你可以看到图标随之变化；笔尖悬浮在信息的输入框上时，它会自动变大、方便输入。
而且，这一功能并不是系统 app 专属，App Store 的众多 app 也同样可以用悬浮解锁新功能。当笔尖指向一个链接、一个按钮时，我们就可以看到链接的预览、颜色的变化，落笔之前，预知结果。
悬停还可以与多点触控等特性配合，比如前面提到的 Procreate，艺术家可以使用 Apple Pencil 悬停的同时，用另一只手双指开合来调整笔刷的大小或者透明度，以获得更准确的参数效果。
这并不是 Apple Pencil 更新的终点，今天更新的倾斜角、方位角功能，又让足够先进的 Apple Pencil，再进一步。
「假如你有一个想法，那么你必须在十分钟之内付诸行动，否则它就只会是一个想法。」
越来越好用的 Apple Pencil，仿佛是在践行思想家 Buckminster Fuller 这句名言：只要你有想法，拿起 Apple Pencil 就能记录，因为它够准确，也够直观。
随手写功能除了可以快速转化手写文本，它还可以「随手改」，划掉文字就能删除，画条竖线可以插入，圈中文本即可选中。不需要点击、长按、选词，只用 Apple Pencil 就能完成文字的输入与调整，使用 Apple Pencil 就像是在纸上涂改一样。
Claire 也提到，希望可以通过悬停功能，让本就易于操作的 Procreate 界面更加低调。让悬停为界面增加更多有趣的互动，从而让用户把注意力都集中到自己的作品上去，这样的改变同样是为了体验的直观与流畅。
作为一款创意工具，苹果希望 Apple Pencil 能解放用户的创造力，而不是被工具束缚。能让用户忘记工具本身，沉浸在创造中的工具，才是真正的先进工具。
没有迭代，没有对手。随着 iPadOS 的不断更新，Apple Pencil 还会继续无限更新。
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