导语：“福布斯2023云计算100强”榜单关注全球那些还未上市的高成长性云计算公司，但遗憾的是今年在这张榜单上我们未能发现更多来自中国的企业。
“福布斯2023云计算100强”榜单关注全球那些还未上市的高成长性云计算公司，但遗憾的是今年在这张榜单上我们未能发现更多来自中国的企业。
就在我们发布第八届全球云计算公司100强榜单之际，科技行业最热门的领域正在发生一系列重大变化。在大约18个月前，这些云计算公司的收入和员工人数还在高速增长，但人工智能领域出现了一股与之抗衡的力量，那些能够对其加以利用的公司有望获得业务繁荣，但它肯定也会进一步改变云计算榜单的排名。
看看排名第一的OpenAI就知道了。这是该榜单历史上前所未有的首次亮相，也为今年的16家新上榜公司开了个好头，其中许多（包括第73位的Anthropic、第80位的Abnormal Security和第85位的Midjourney）都是人工智能初创公司，它们正享受着一场席卷全球企业董事会的热潮所带来的好处。需求的激增也提振了老牌人工智能基础设施提供商的发展，例如排名第二的Databricks（今年它首次超过排名第三的金融巨头Stripe）和排名第44位的Dataiku（排名上升33位）。根据Bessemer的数据，在今年的云计算100强公司中，有55%的公司已经将生成式人工智能集成到他们的产品中。
但即使是最好的云计算企业也不能幸免于科技行业的逆风。许多上榜公司经历了裁员或估值下调，也很少有公司愿意在当下尝试IPO。然而，有一些公司也正在利用这段时间加快前进步伐，比如位列第9的Rubrik，它的排名上升了22位，年经常性收入突破了5亿美元；或者排名第15的Wiz，它的排名上升了67位，是去年上榜公司中提升最多的。这家网络安全公司的迅速崛起使其成为有史以来增长最快的软件公司之一，也使其成为了我们杂志封面报道的主题。
但这些云计算企业的领导者仍然缺乏多样性——榜单上只有6家公司的首席执行官是女性，低于去年的8家。
以下为福布斯2023云计算100强完整榜单：
告别高增长
总体而言，去年的云计算100强榜单（考察周期仅涵盖了市场低迷的前几个月）见证了上榜企业的人数、估值和融资额激增至创纪录水平。今年，这一趋势开始有所修正。
其中一个关键因素是IPO市场。随着地中海食品连锁店Cava等几家公司在上市后财务状况出现提振，该市场正慢慢恢复开放。但云计算软件公司仍不愿试水。“没有人想成为第一个跳进水里的人。”榜上排名第19的Snyk首席执行官彼得·麦凯（Peter McKay）在接受《福布斯》采访时表示。“我不知道现在的IPO市场是冰天雪地还是热浪滚滚，但我会让别人先走一步。”
云计算100强的估值回撤
因此，云计算100强公司选择在更长的时间里保持未上市状态，许多公司还在为此筹集更多的资金。但在这样的市场中，更雄厚的资金往往需要付出代价。以排名第三的Stripe为例，该公司多年来一直是最受期待的IPO候选企业之一。今年3月，这家金融科技巨头宣布以500亿美元的估值获得了65亿美元的新资金——与投资者在2021年繁荣时期为它赋予的950亿美元估值相比，这次的估值大幅缩水。
Stripe是未上市公司估值回落最显著的例子，但它并非个例。今年1月，《福布斯》报道称，榜上排名第30位的应用开发软件提供商OutSystems在私募股权公司KKR & Co领投的一轮融资中估值大幅下调55%，至43亿美元，本轮融资约为2.30亿美元。还有一些公司的估值降幅则略小，包括去年12月融资、排名第44位的Dataiku（缩水20%）和今年7月融资、排名第21位的OneTrust（缩水12%）。这使得上榜公司的平均估值从一年前的80亿美元降至69亿美元。去年12月，麦凯的Snyk公司也以缩水了14%的估值筹集了1.97亿美元的资金，他将其归因于宏观经济环境。
“换做是现在，我也还是会这样做。”他说。“当你想到大多数公司在上市后都会折价50%，在这样的市场上，我们仍然获得了74亿美元的估值和干净的条款——这仍然是相当不错的结果。”
另一方面，今年云计算100强上榜企业的平均员工人数从1,313人增加到1,505人。不过，这一变化多少有一些误导性，因为有一家公司包揽了大部分的人员增加。在缺席三年后，拥有1.2万名员工的Zoho今年重返榜单。虽然大多数上榜公司都是依靠风投基金快速成长的新初创公司，因为它们都在争夺潜在的IPO，但Zoho与这些公司不同，在1996年就已经成立。根据PitchBook的数据，该公司上一次接受风险投资还是在2001年，从那以后，它就选择了自力更生的发展方式，并成功让营收突破了10亿美元。
今年云计算100强企业的平均融资金额为8.05亿美元，高于一年前的6.1亿美元，这主要是由于两家上榜企业的重大融资活动：据报道，排名第一的OpenAI与今年1月从微软公司筹集了100亿美元，以及排名第三的Stripe筹集了65亿美元。
从中位数看云计算兴衰
考虑到异常值，中位数也许是追踪云计算领域平均员工数和资金演变情况的更好方法。云计算100强企业的员工人数中位数为1,000人，与一年前持平。这些数据反映了在云计算领域已经变得很明显的两极化动态：尽管一些公司将市场低迷视为削减成本和巩固业务的时机，但也有一些公司的资本充足，足以保持增长并力争在竞争中拔得头筹。排名第二的Databricks增加了1,500名员工，排名第38的Deel的员工数也增加了一倍多，达到2,600人。相比之下，排名第36位的Plaid和排名第99位的MessageBird则深受市场萎缩的影响，前者裁员20%，后者裁员31%。Plaid在最新排名中下降了27位，MessageBird则下降了42位。
与此同时，受新上榜企业的影响，今年的融资中位数从去年的5.35亿美元小幅下降至5.03亿美元。大多数新上榜的公司都是以较低的融资额进入榜单的：第86位的Brightwheel筹集了8,900万美元，第64位的Retool筹集了1.27亿美元，第85位的Midjourney则完全是自筹资金。
人工智能是如何重塑云计算的？
人工智能正在改变我们所熟知的云计算，《福布斯》最新发布的云计算百强榜单（Cloud 100）就证明了这一点。今年，人工智能无处不在：新晋第一名OpenAI和第二名Databricks提供工具，帮助企业构建人工智能功能。第三名的Stripe是一家金融科技公司，采用了这项技术来打击欺诈；第四名的Canva将人工智能功能嵌入了其设计软件中；第七名的Grammarly推出了一款利用人工智能几乎瞬间生成段落文本的写作助手。
“我与客户交谈时得到的感觉是，每个人都觉得这是一项专门针对他们行业的转型技术。”榜单新晋第73名Anthropic公司的首席执行官Dario Amodei告诉《福布斯》。“实际上，它是专门针对各行各业的。”
从左至右：Databricks联合创始人Ali Ghodsi；Anthropic联合创始人Dario和 Daniela Amodei；OpenAI联合创始人Sam Altman。图片来源：TIMOTHY ARCHIBALD FOR FORBES; ANTHROPIC; ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFP/GETTY IMAGES
总部位于旧金山的Anthropic公司制造了一款名为Claude的ChatGPT竞争产品，它是受人工智能热潮影响而迅速成长的七家榜单新秀之一。Databricks和排名第44位的Dataiku等基础设施提供商也从中受益。贝塞默风险投资公司（Bessemer Venture Partners）的合伙人Mary D'Onofrio说，“人工智能是原本‘低迷’的科技行业中的一个亮点”，该公司与福布斯合作创建了这份榜单。
Anthropic公司是Amodei和六位联合创始人两年前从OpenAI辞职创办的，2023年2月才开始向企业客户销售产品。但该公司告诉《福布斯》，Claude公司已经拥有“数百名付费客户”，使用案例从法律文件分析到基于语音的语言翻译。今年5月，该公司表示已筹集到4.5亿美元资金，由风险投资公司Spark Capital领投，谷歌和Salesforce也参与其中。根据数据提供商PitchBook的数据，该公司的估值达到 50 亿美元。
Anthropic和排名第85位的Midjourney，即流行图像生成器背后的公司，也代表着一波新的以人工智能为基础的公司的希望，它们有望重新塑造软件领域。尽管今年云计算百强企业中，大部分公司至少都有10年的历史，并雇佣了1,000多名员工，但这两家初创公司都是在2021年成立的，员工数量不到200人。
贝塞默公司合伙人Elliott Robinson说：“我预测，两到五年后，云计算百强企业名单中可能有一半是员工人数在250人或以下的公司。他说，曾经需要 100 名员工才能进入 B 轮融资阶段的公司，现在有时只需要 20 名或更少的员工就能实现所需的增长势头。
但Robinson很快指出，他并不认为这是人工智能即将取代人类工作的警示信号：“如果你有500名员工，问题是如何让这500人感觉像2500人？”
贝塞默公司（Bessemer）的数据显示，仅在过去8个月中，就有55%的云计算百强企业表示，它们已经推出了人工智能生成功能。一些新公司正在以人工智能为中心的产品上取得成功，其中包括100强企业DeepL，该公司希望与ChatGPT和谷歌翻译一较高下。Stripe和 Grammarly等领先的云计算公司也已将OpenAI的模型集成到其现有产品中。
Databricks公司是一家为企业提供数据存储和分析软件的公司，其联合创始人兼首席执行官Ali Ghodsi说：“今年，人们的意识发生了彻底的革命。”该公司于6月份宣布，在1月份结束的财年里，公司收入超过10亿美元。Ghodsi说，他从未像2023年那样与那么多大型企业公司的首席执行官交谈过。他认为，他们的孩子在家里使用ChatGPT是功不可没的：“人工智能从抽象变得具体。”
这对于去年OpenAI的ChatGPT而言是一个显着的转变，去年它成为了激烈争议的话题。首席执行官Sam Altman在今年1月告诉《福布斯》，他不得不坚持推出ChatGPT，因为一些员工对其能力不以为然，不确定是否值得发布。ChatGPT及其后续产品GPT-4是OpenAI排名第一的主要原因，这也是云计算100强榜单的八年历史上首次亮相的最高排名。(OpenAI 对置评请求做出了回应）。
排名第98位的Hugging Face，作为榜单上的另一家新晋公司，也正经历着类似的顺风顺水。《福布斯》上个月报道称，该公司以40亿美元的估值受到新投资者的兴趣，今年初的营收增长率增长了两倍。联合创始人兼首席执行官Clément Delangue拒绝对这些数字发表评论，但他表示，公司的服务使用率在过去一年中增长了十倍，该服务允许企业存储、共享和协作人工智能模型和数据集。
Delangue告诉福布斯：“以前，我们的用户主要是技术公司。现在，已经是所有人。”他说，大企业和小企业都在学习使用Hugging Face，例如，西班牙的一家书店老板使用该人工智能工具构建了自动化的图书分类系统。他说：“现在，认为在五年内大部分的云支出将与人工智能相关不再是疯狂的想法。”
但是，一个问题仍然存在，即在长期内，人工智能将如何积累货币价值。
“我们与许多客户交流时发现，他们正在考虑使用[OpenAI的] GPT-4进行原型设计，但要使用商业模式或他们可以控制的开源模式来构建实际产品。”今年排名上升33位的Dataiku公司联合创始人兼首席执行官Florian Douetteau表示。GPT-4是潜在产品原型设计的黄金标准，因为它的整体技术能力目前是最先进的。
排名第23位的Gong公司联合创始人兼首席执行官Amit Bendov告诉《福布斯》，这就是它正在采取的方法。这家初创公司记录销售人员的通话，并利用人工智能分析通话内容，从而找出关键点。自今年年初以来，该公司已经新增了 1,000 多家客户，Bendov将这归功于人们对人工智能的新需求。他说：“我们通常会用 OpenAI 快速制作原型，看看什么能真正为人们创造价值。一旦他们开始说他们喜欢[某项人工智能功能]，但它不够准确，我们就会开发自己的模型。”
Databricks则押注于对这些较小的、定制的模型的持久需求，他们在6月以13亿美元的价格收购了MosaicML，这是一家专门为企业构建此类模型的初创公司。Ghodsi表示，MosaicML的年度常规收入从一月的100万美元增长到了六月的2,000万美元，他将其描述为对这种方法日益增长的兴趣的一个迹象。
虽然与简单地插入现有大型语言模型相比，建立大型语言模型更具挑战性，但为客户的特定用例量身定制的模型具有隐私、定制和潜在成本节约等优势。另一方面，大型语言模型提供商拥有雄厚的资金支持——其中最重要的是 OpenAI，据说该公司在今年 1 月获得了微软100亿美元的投资——他们未来的模型可能会因为拥有必要的资金而更具吸引力，从而发展得更快。
目前尚无定论，因此Amodei正尝试两面出击。Anthropic正与几家大客户合作，打造定制版的Claude。他说：“如果我们坐在一个房间里，真正合作几个星期，帮助塑造一个符合（客户）需求的模型，那将会产生巨大的效益。”
随着最新版本的旗舰模型Claude 2.0的发布，Anthropic还推出了面向消费者的聊天机器人，目前免费提供（尽管他表示这可能会在未来发生改变）。Amodei表示，他不知道哪条路线将会最有利可图：“在这个阶段，我们只是在提供不同的东西，看看它们有多大的广泛用途。”
不过，Amodei确信，人工智能对云的影响只会越来越大。他提醒说，购买云软件的老套路——购买一个产品子集，如果满意，随着时间的推移增加采用——可能会让企业在人工智能时代落伍。
“我认为最重要的是理解技术进步的速度。”他说。“与传统软件相比，在传统软件中，可以逐步了解其范围并看看它能做什么，但在这里，则需要雄心勃勃地构建以适应未来六个月技术的发展。”
披露：2023年云计算100强榜单包括多家获得Bessemer Venture Partners和Salesforce Ventures投资的公司，这两家公司帮助编制了这份榜单。我们在制榜方法的详细说明中列出了这些被投资公司。此外，《福布斯》还就榜单所列举的数据与上榜公司进行了联系；在极少数公司未共享信息的情况下，我们使用了PitchBook的数据。我们在制榜方法中也披露了这一点。
记者：Rashi Shrivastava, Irene Benedicto, Heather Newman和Dean Sterling Jones
（文章为作者独立观点，不代表艾瑞网立场）
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