蓝鲸新闻7月1日讯(记者 张晗)民营商业航天企业北京天兵科技有限公司(以下简称“天兵科技”)在日前一项动力系统热试车中发生了意外。6月30日下午,据多家媒体引用多名河南巩义市市民发布的视频显示,一火箭在飞行途中冒黑烟后坠落起火。市应急局随后回应称火箭试飞,暂无人员伤亡。
此次发生事故的公司为天兵科技,也是中国民营商业航天企业的领军者,去年4月2日,天兵科技的天龙二号中型液体运载火箭在酒泉卫星发射中心成功首飞,这也是我国商业航天首款成功入轨的液体运载火箭。据媒体报道,在过去的20多年时间里,全球共有8款液体运载火箭首飞失败,包括马斯克旗下的独角兽SpaceX。
6月30日晚间,天兵科技发布微信公众号对该事件进行了回应。该回应称,此次事故为天兵科技自主研制的天龙三号液体运载火箭在河南巩义综合试验中心开展了一子级九机并联动力系统热试车。在过程中,一子级火箭正常点火,发动机推力达到820吨,因箭体与试验台连接处结构失效,一子级火箭脱离发射台,在升空后箭上计算机主动关机,火箭跌落在距离试车台西南1.5公里的深山中,箭体在跌落山中后解体。
7月1日午间,天兵科技回应《每日经济新闻》称,目前一切正常,除了火箭损失外,没有造成人员和财产损失。现场工作人员正在寻找黑匣子,收集(火箭)残骸,需要等所有数据都收集到后进行数据分析,才能把事件完全解释清楚。
按照公开披露的信息显示,天兵科技原计划于此次动力系统热试车之后奔赴发射场开展首飞试验,9月首飞。为了为完成此次动力系统热试车造势,天兵科技还官宣了新一轮的资本加持。
6月6 日,天兵科技表示完成超15亿元C+轮新增融资,本轮融资由梁溪科创产业母基金(博华资本管理)、无锡产发、央视基金、国裕高华、德岳投资、乾瞻投资、中信建投(601066)投资、君度投资、鸿富资产、合肥瑞城、苏州资管、首发展创投、国投泰康、秉鸿资本、中财腾华等多家知名机构共同完成。按照天兵科技的说法,本轮资金将主要用于天龙三号大型液体运载火箭的首飞与批量化生产,天龙三号可回收状态产品研制,以及天龙二号中型液体火箭的批量化生产。公开资料显示,天兵科技自成立五年来,已完成了15轮融资,累计获得资金支持超40亿元。
在其产品线中,天龙三号为我国卫星互联网星座建设量身定制的大型液体运载火箭,产品性能对标SpaceX的猎鹰9号,其直径3.8米,起飞质量590吨,近地轨道(LEO)运力17吨,太阳同步轨道(SSO)运力14吨。天龙三号运载火箭动力系统试车为一子级九台TH-12(天火十二)发动机同时点火,是我国现阶段运载火箭在研制过程中推力最大的一次动力系统试车,较之前中国航天最大推力试验增长了2倍。
而动力系统试车也是运载火箭研制过程中系统最多、状态最复杂、难度最大的地面研制试验,也是火箭首飞前最重要的前置试验之一。中国航天科技集团徐洪平在一次接受央视采访时曾经对动力系统试车作出解释,“这个试验实际上除了不飞行之外,对火箭整个发动机的增压输送的、箭体结构的、电气的相关的一些产品都做了全面考核和验证,这也是一次不起飞的点火发射。”
近年来我国一直在推动商业航天等新兴产业的发展,虽然此次天兵科技的失败反映出其发展道路的坎坷,但依旧有不少民营企业在为此努力着。据北京经开区此前披露,北京亦庄已聚集 40余家航天企业,落地的民营火箭整箭研制企业数量占全国70%以上。