PCIe 4.0已经逐渐普及,PCIe 5.0即将登场,PCIe 6.0跃跃欲试……PCIe标准这几年的步伐不可谓不快。
眼下,PCIe 5.0标准还没有正式出炉,但是各方面的支持已经逐步启动,处理器方面Intel下一代至强Sapphire Rapids已确认支持,Intel Alder Lake 12代酷睿、AMD Zen4架构也都有极大概率。
其他生态配件方面,IC厂商Microchip是相当积极,去年底首先发布了PCIe 5.0重定时器(Retimer),现在又抢先带来了PCIe 5.0切换开关(Switch),依旧隶属于Switchtec PFX系列产品线。
目前,Microchip也是唯一能提供这两种PCIe 5.0方案的厂商。
为什么重定时器、切换开关如此重要?因为随着PCIe的不断演化,速率每一代都在提高,但代价是不断牺牲传输距离和范围(类似Wi-Fi/5G频段越高速度越快但距离越短)。
PCIe 5.0如果不依赖中继器(Repeater)等的辅助,要想跑出全速率,就只能在CPU近距离范围内内部署少数几个设备,在服务器、数据中心里完全不够用。
Microchip连续推出的PCIe 5.0重定时器、切换开关,就能让平台在更大的范围、更远的距离部署更多的PCIe 5.0设备,而且都能保持高速率传输。
新发布的PCIe 5.0切换开关支持28条至100条不等的PCIe 5.0通道,可以拆分到最低x2、x1通道配置,并支持最多48个非透明桥(NTB)。
该方案初期主要面向机器学习加速器、高速网卡等对于多通道高速PCIe有迫切需求的设备。
Microchip PCIe 5.0切换开关现已送样给特定客户,包括100通道的开发板套件。
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(王治强 HF013)