作者 | 伊页 编辑 | 向阳
二级市场的股价短期暴涨，往往会迎来报复性回调；商业中的热门赛道，经过资本热钱的洗礼，也常常会留下一地鸡毛。
2020年的国内在线教育，在全球经济下行的环境中，逆势而上，成为资本环绕的稀缺价值高地。
一个又一个教育“独角兽”诞生，猿辅导、作业帮的估值，甚至与已经上市的新东方、跟谁学不遑多让。
2021年的资本大戏，自然少不了众人期待的“在线教育第一股”花落谁家。然而一个季度已去，教育行业等来的却是监管靴子的加速落地。
教师资质审查、预付学费监管、品牌广告投放喊停，三声枪响过后，在线教育巨头们，好不容易摸索出的，兼顾商业变现与教学效果的K12双师大班课业务，中枪受创。
中小品牌、机构转瞬间叫苦不迭、哀鸿遍野。不过在资本的加持下，抗风险能力更强的头部玩家，在这场谁都输不起的战争中，纷纷展开自救。
一时之间，各大写字楼梯媒广告中的K12内容，被各家品牌旗下的AI课、思维课所取代。
3月底，好未来作为当之无愧的教育龙头，将旗下低幼教育业务中的“小猴AI课”、“小猴思维”、“小猴语文”整合成统一品牌“小猴启蒙”，并签约知名演员孙俪担任“成长见证官”。
4月初，归属猿辅导教育品牌的斑马AI课，首次开播美术系统课，创下单日销售额3640万的佳绩。
K12教育的明星光环，无缝衔接到低幼市场上，随之暴露在大众视野里的，少不了还是“市场教育的边界”、“商业竞争的底线”等老生常谈的问题。
低幼教育，是会重蹈K12业务的“过山车”老路，还是吸取经验、教训，引领在线教育“柳暗花明”？答案需要从供给和需求的市场两端说起。
悄悄成熟的市场
目前国内的低幼教育市场，与K12所针对的小学、初高中十二年未成年教育阶段，有一定的重合度和延伸性，主要覆盖3到9岁年龄的儿童少年群体。
根据教育内容的不同，可以分类为三个方向：
围绕语文、数学、英语三门主科进行启蒙式教育的应试学科方向；
借鉴国外STEM（科学、技术、工程、数学）体系的编程、机器人等，以培养科学素养为目的的方向；
美术、音乐、舞蹈、棋类，或其他单项体育项目的素质教育方向。
除了传统体育类教育课程，需要强互动线下授课模式为依托。其他内容方向上的探索，在线教育的巨头们皆有或深或浅的涉猎。
事实上，低幼教育市场并非是此次K12业务在监管政策的倒逼下，巨头们祭出的避险之策。整个大教育赛道中，低幼教育一直以来，受到创业者和资本的关注程度，仅次于K12之后。
2020年的疫情，催熟的不仅仅是，以K12为主业的几家在线教育“独角兽”，STEM、素质教育领域也诞生出几家明星公司。
美术宝、编程猫、火花思维等垂直领域的引领者，融资规模都在20亿左右，背后不乏腾讯、创新工场等一众明星资本。
对比过往三年的资本市场数据，低幼教育赛道的整体融资额度止住下滑趋势，平均单笔融资额度也翻了一番，呈现出寡头化的征兆。
与这些剑走偏锋、在各自小众项目上独领风骚的公司不同，在线教育的领先品牌，则是把应试学科的启蒙教育方向，作为了发力目标。
上文提到的好未来“小猴”、猿辅导“斑马”以外，作业帮“鸭鸭”、字节跳动“瓜瓜龙”、腾讯“开心鼠”、跟谁学“小早”，更加符合低幼儿童喜好的动物IP形象，亦成了各家巨头不谋而合的品牌策略。
从主观角度出发，在线教育布局低幼市场，本身是对日趋激烈的K12业务竞争的对冲。
资本的集中和渠道的受限，让K12的获客成本居高不下。寻求破局之道一方面可以从流量来源入手，另一方面就是增加更多的变现途径。
语数外三门应试学科在低幼教育中的延伸，分别对应了少儿语文、少儿数理思维和少儿英语。能在3到9岁的少儿群体中，成功占领品牌心智高地，对于K12业务的低成本导流，理论上贡献良多。
但鉴于这一逻辑需要完整的用户成长周期作为验证，目前认知只能处于大胆假设阶段。
商业变现层面，低幼市场的教育产品，不需要K12业务中的高昂成本、稀缺名师，大部分互动内容甚至可以通过语音识别、大数据匹配技术实现，这也是AI课名字中所谓“AI”人工智能的精华所在。
一次性的技术开发投入，加上日常的人工运维，便可以换来持续不断的流量或者客单收入。低幼教育产品，不可能不成为兵家必争之地。
客观来看，国内庞大的人口基数，以及生育政策的放开，虽然难以再现“婴儿潮”式的增量，但全国人口出生率近年仍保持在10%以上。
新生代家长伴随互联网的浪潮成长，自身受益于教育普及和科学知识的红利，对于孩子身上的教育支出更加坦然接受。
据《中国语培行业趋势报告》显示，我国0至6岁幼儿有9千万至1亿人，按保守的10%参培率、1000元年均客单价计算，市场规模可达百亿元。
低幼教育市场的肥沃土壤，业已存在无需置疑，行业爆发时机的到来，只待供给侧一端的产品服务投入。如今K12业务的刹车，资本和巨头的侧目，给低幼教育带来的是变革红利还是另一场恶性竞争，值得拭目以待。
“虎妈鹰爸”的两难
刚刚喜得二胎的刘辉，没来得及高兴几天，就陷入了“学区房”的焦虑之中。
好不容易盼来新房的交付，却因仅隔一条街道的公立小学，不确定小区能否划入就近入学范围，促使他加入了维权大军。
新房小区业主委员会还没建立，“鸡娃交流群”刘辉已然加了好几个。家中大孩儿眼看到了入学年纪，但对比别人家长群众晒出的一个个比赛证书、测试分数，愁容无时无刻不布满他的脸庞。
“鸡娃”，就是被父母不停打鸡血的孩子。
望子成龙、望女成凤的“虎妈鹰爸”们，为了孩子能读好书，不断地给孩子安排学习和活动，不停地让孩子去拼搏，造就了这一新时代新名词的横空出世。
“不怕同桌是学霸，就怕学霸放寒假。”这是刘辉从小区家长群里学会的段子。
意思是，不同孩子之间的天生智商差异，在应试教育的系统下并不重要；课外时间的利用率，才是决定考试成绩高低的关键。
基础教育体系外的市场化教培，竟成了体系内考评标准的胜负手，确有几分讽刺的味道。
刘辉夫妇二人，皆是完全享受到市场化、信息化改革红利的80后。从小接受应试教育的他们，虽然成为“读书改变命运”的典型案例，但也切肤感受到填鸭式童年的痛苦。
曾在育子之前，达成“还给孩子一个自由快乐童年”的共识，现在早已抛诸脑后。社会竞争的激烈和市场淘汰的残酷，导致父母的责任心驱使他们，一定不能让孩子输在起跑线上。
K12双师大班课的开创，让名校名师资源的门槛瞬间化为乌有。高度内卷化的义务教育，只能从时间这唯一的变量逆天改命。
校内时间课程进度一样，就只能从校外课后入手；校外课后学习内容同质，便只好寻求学龄前的比拼了。
公立学校受限的教育资源和办学规模，催生了大批网罗优质名师的私立学校。天价学费的压力下，依然络绎不绝的报名队伍，倒逼学校开出了家长背景、学前素养等令人啼笑皆非的筛选条件。
刘辉这样的新生代家长，令其犯难的还有，双职工家庭早出晚归的白领生活，造成他们很难抽出精力和时间陪伴学龄前的孩子。
托付给线下教育机构，或者电子屏幕中的虚拟AI老师，于情于理都是一个表面上两全其美的选择。
在线教育的低幼产品营销策略，就是完全围绕掌握消费决策权的父母角色而设计。
好未来的“小猴启蒙”牵手孙俪，就是相中了其好妈妈的人设形象。因为据相关数据统计发现，母亲比父亲更加重视家庭教育问题，关注低幼年龄段在线教育的家长男女比例，维持在4:6左右。
短视频平台中投放的广告素材内容，也大多粗暴直接，“别人家的孩子”、“输在起跑线上”各种贩卖焦虑的字眼层出不穷。
尤其是一、二线城市，对于市场竞争的亲身体会颇深的80后、90后家长，更是低幼教育信息流广告推送的重点人群。
刘辉最终在妻子的批准下，给家中长子选择了一款在线教育学科启蒙课产品，但问题远远没有结束。
低幼与在线的天然不合
国内现行教育体制的设计，自有其历史责任和使命，但一手促成的现实供需状况，就给商业教育留下了发挥空间。
然而随着社会发展阶段的历史进程变化，顶层制度设计不可避免地因应时势作出调整。市场经济下的教育产业不再归属经济、产业部门规范，重新分配给教育部门治理。
这一明确信号的出现，也就昭示了低幼教育不能再效仿K12等粗放的市场大战。如何切实可行地解决市场需求，提高产品服务质量，将成为下一步竞争的关键。
“这个月的课上完，我就不打算给孩子续费了。”这是刘辉在孩子上完三个月AI课后作出的决定。
由于男孩儿好动贪玩的天性，一堂长达半个小时的线上AI课程，刘辉5岁的儿子并不能独立完成。
在与周围的邻居沟通后发现，大部分家长都成为了线上AI课的“辅导老师”，不得不在教学过程中担任监督者的角色。
这种实际状况虽然满足了家长提高孩子学习能力的需求，但与脱身陪伴孩子、忙于家务工作的预期，事与愿违。
从传统幼儿教育从业人士来看，低龄幼儿教育工作的关键，在于教育工作者也就是老师的耐心和责任心。低幼儿童的行为习惯充满偶然性，事物认知也缺乏逻辑，没有必要的监管互动，幼儿教育就无从谈起。
目前市面上存在的各种AI课，本质上就是利用动画音效引发儿童兴趣和注意力，然后对其即时的语音反馈进行识别，从后台数据库中匹配调用合适的教学内容，以此形成互动性。
哪怕有摄像头后的真人老师实时陪伴，可望而不可及的距离也让孩子们缺少必要的约束，教学效果就无法得到保证。
刘辉的儿子在教学过程中，就经常出现误触操作、离开书桌等行为，家长的照看成为保证教学的必备元素。
低幼在线教育产品引发的另一隐忧，则是儿童过早长时间使用电子产品带来的视力影响。
3月下旬，国内互联网社区上曾有教育领域人士爆料，主管单位正在研究的治理方向中，就有出于保护视力的考虑，禁止6岁之前的在线教育产品上架。
消息发酵后，美股对于低幼教育业务布局较深的跟谁学、好未来都出现一定的下跌反应。
纵使具体的政策力度几何，犹未可知，但以作为受教育者的孩子为中心，避免因噎废食、喧宾夺主的市场化教育服务，已然确定为接下来的监管基调。
来自公立教育体系内的老师视角，也面向低幼在线教育产品，提出课内外教育衔接的问题。
据这位老师观察发现，低幼在线教育产品中的真人老师，大多为刚毕业的年轻女性，授课风格更偏向于扮温柔、装可爱的讨好哄劝式教育，这与公立校园内严肃讲授知识的特点差异明显。
孩子一旦习惯这种教育方式，有可能会对正式的课堂教育丧失兴趣。
从以上三个角度来看，低幼教育又似乎与在线产品存在着格格不入的天然缺陷。但市场供需两侧的爆发，都已到了黎明破晓的时刻。
资本与巨头的发力，应该着重于这些亟待解决的痛点需求的满足，而非一城一池的广告投放大战。低幼教育市场这座金矿，在教育产业进入监管新时代的当下，远非用金元战术就能轻易掘开。
（*文中人物均为化名）
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（王治强 HF013）
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