新变异株Mu已传播40个国家和地区，会掀起新一轮全球疫情吗？

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来 源丨21世纪经济报道（ID：jjbd21）

作 者丨唐唯珂 实习生文若楠

编 辑丨徐旭

一波未平，一波又起。

Delta变种毒株尚在全球肆虐，成为多国疫情反弹的“元凶”，新的变种毒株Mu（缪）又引发全球关注。

8月30日，世界卫生组织 (WHO) 已将其指定为“值得关注的变异毒株（VOI, variant of interest）”。而根据美国疾控中心通报，目前已在美国49个州检测到这种新的变异毒株，其传播速度比传染病专家预期的要快得多。当地公共卫生部门声明显示，Mu变异毒株的传染性更强，并具有能逃避某些抗体保护的潜力。

从全球范围来看，Mu变异毒株已蔓延40多个国家，或对疫苗产生抗药性。中国香港、台湾发现的Mu变异毒株相关确诊患者中，已接种过2剂复必泰（BioNTech）新冠疫苗。世卫组织警告称，Mu的变异表明，它可以逃避自然感染或疫苗接种提供的免疫保护。

传播链条波及40国和地区

作为始发地，哥伦比亚的Mu毒株传播较广。经过对基因测序的冠状病毒样本进行分析，哥伦比亚的样本中有39%是Mu。不过据世卫组织统计，过去四周内，哥伦比亚没有记录Mu样本。

相比之下，厄瓜多尔分析的样本中有13%是Mu。而在智利，近40%的测序样本在过去一周被证明是Mu。

世卫组织官员表示，在南美洲一些国家，Mu毒株似乎正在上升。

其次，美国也出现较多病例。目前除内布拉斯加州外，其余49个州都发现了这种变异病毒。加州已经报告了384个Mu变异病例，占已测序病例的0.2%。此外，洛杉矶卫生官员表示，今年夏天在该地区有167人检测到感染了这种变异株。

缅因、康涅狄格和佛罗里达是Mu病例发生率最高的州。其中，佛罗里达州确诊病例排第二，在60475个测序样本中，有384个Mu病例。到目前为止，英国亦通过基因分析确定了45例Mu毒株病例。

可能存在免疫逃逸特性

世卫组织表示，Mu的基因变化可能会使其更具传染性，且存在免疫逃逸的潜在特性，带来更严重的疾病，可能使它不太容易受到治疗，但需要进一步研究来证实这一点。Mu有一个叫做P681H的突变，曾在“阿尔法”毒株中出现，它可能会引发更快的传播，并降低人体内抗体的有效性。

然而，目前这项研究仍处于预印本阶段，意味着尚未得到其他科学家的正式审查。所以还不能确定P681H突变对病毒的影响。此外，研究显示Mu还具有“E484K”和“K417N”突变，可能与其免疫逃逸的特性有关系，这些突变也曾发生在“贝塔”毒株中，因此Mu可能表现得像新冠“贝塔”一样，使得某些疫苗对其无效。

其他突变如R346K和Y144T也正在研究中，具体影响尚未明确。隶属于马里兰大学医学系的内科医师Vivek Cherian博士表示，“基于初步研究数据，用于轻度至中度新冠病毒的单克隆抗体治疗也可能对‘Mu’毒株效果较差。”据其说法，世卫组织仍在收集更多数据，以确定Mu毒株的具体危险。考虑到Delta毒株在全球范围内的上升速度，Mu的确有可能升级为“值得关切的变异毒株”。

所有病毒都会变异

病毒会繁殖数十亿次，因此会发生许多小突变，虽然这些突变中绝大多数是无害、无用的，但是因为长期停留和繁殖，有时突变可以使病毒变得更强大，新冠病毒的变异正是这种情况。目前所出现的毒株基本都具备更强的感染性。“病毒成为优势的能力，最终取决于两个主要因素：该毒株的传染性如何，以及它在引起严重疾病或死亡方面的有效性如何。”Vivek Cherian博士表示。世卫组织根据危险程度将新冠变异毒株分成两级：“值得关切的变异毒株（VOC, variant of concern）”和“值得关注的变异毒株（VOI, variant of interest）”。

前者在世界范围内引发病例多、范围广，并有数据证实其传播能力、毒性强，或导致疫苗和临床治疗有效性降低；后者在世界范围内确认出现社区传播病例，或在多个国家被发现，但尚未形成大规模传染。VOI与VOC不同。如果一个新突变具有影响病毒特征的遗传变化（例如它的传染性增强，或是否更有可能引起严重疾病），世卫组织则将其视为“VOI”。

除开此次的Mu毒株，今年5月，南非第三波新冠疫情期间首次发现了C.1.2变异毒株，目前也正在监测中。属于下一等级的VOC则是一个已证明在毒力或疾病严重性方面有明显增加的毒株，如发现证据表明一个新的毒株可以躲避疫苗或目前的治疗方法，将被归类为VOC。

针对此次出现的Mu毒株，科学家正在密切监视它，以查看是否应将其重新指定为VOC。目前为止，已有四个正式的新冠病毒VOC，分别是“阿尔法”株、“贝塔”株、“伽马”株以及“德尔塔”株。

图译自世界卫生组织新冠肺炎流行病周报（2021.09.07）

接种疫苗仍是最佳防御措施

就Mu毒株的危险性而言，美国顶级传染病专家安东尼·福奇博士补充说明，目前正在关注‘Mu’，但它不被视为直接威胁，德尔塔毒株会继续占主导地位。

因为德尔塔毒株的传染性是之前任何菌株的两倍多，越来越多证据表明它具有更高的传染率和致病风险，传播范围达174个国家。

病毒传播得越多，出现新毒株的机会就越大。突变是偶然发生的，尤其是对于免疫系统受损的人来说，风险更大，因为他们产生不完整的免疫反应，病毒适应、逃逸会并随着更多突变而释放。

生物学中没有什么是完美的。人们的免疫系统以不同方式作出反应，其中很多是基于个人的免疫历史——他们的免疫系统有多强大，以及他们是否患有慢性病。

就新冠病毒变异的情况而言，世界卫生组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦（Soumya Swaminathan）博士此前坦言，在各国看到的新增确诊病例，主要出现在未接种疫苗的人群中，他们多数人最终只能住院。

而目前具有高度传播性的“德尔塔”成为主导变异株，所以即便是已经接种疫苗的人群中，仍旧出现突破性感染。这意味着，新冠病毒变异株都是危险的，且存在免疫逃逸的可能性。但这并非否定疫苗的作用，相反对于公众来说，接种疫苗等保护手段仍然有效。

汕头大学病毒学教授常荣山此前接受21新健康采访时表示，“由于目前的病毒变异只是在S蛋白的个别位点上出现突变，现有疫苗仍具有一定的保护效力。”

此外，由于“德尔塔”变异株的大流行，加强针似乎也成为增强防御的共识。

自7月12日起，以色列为患有癌症以及做过器官移植手术等免疫系统受损的成年人提供辉瑞/BioNTech疫苗第三针接种；8月13日，以色列则将接种加强针人群范围扩展至50岁以上人群；9月4日，以色列疫情防控负责人更是呼吁准备接种第四针预防新冠病毒的疫苗。

美国FDA于8月13日批准了辉瑞/BioNTech疫苗与Moderna疫苗在特定免疫功能低下人群中的加强针接种。而拜登政府更在8月18日宣布，将于9月20日起为所有成年人提供加强针。德法两国也将于9月起为高龄易感人群提供第三针接种。

9月6日，国药集团下的中国生物也已经向有关部门提交接种新冠灭活疫苗第三针的建议。

7日下午，国家卫生健康委疾控局副局长吴良有在国务院联防联控机制新闻发布会上表示，加强免疫是严肃的科学问题，实施加强免疫必须要符合相关法律法规的要求。疫苗研发专班在8月2号组织了专家论证会，听取了国药中生、北京科兴中维两家公司汇报了灭活疫苗两剂次免疫后6个月加强免疫的安全性和免疫原性数据。专家组基于以上的科学数据，作出了针对重点人群进行原灭活疫苗加强免疫的建议。

本期编辑 陈思 实习生 彭雅

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（董云龙 ）