为了与亚马逊的Echo对线 苹果希望前HomePod设计师返岗救场

财联社（上海，编辑 阿乐）讯，据多家媒体报道，科技巨头苹果公司已经开始物色人选来领导智能音箱产品HomePod软件工作的开发，公司希望HomePod成为一款热销产品，撼动亚马逊Echo的领导地位。

目前在智能音箱市场上，亚马逊旗下的配备Alexa语音助手的Echo正主导着该行业，用户可以用Echo来播放音乐、回答问题以及设定闹钟等。除此以外，谷歌也有自己开发的智能音箱。在手机行业“呼风唤雨”的苹果公司在这个市场却表现不佳。

苹果的HomePod于2018年以349美元的价格正式发售上市，但是销售情况不太乐观，今年3月苹果宣布停止HomePod的生产。苹果内部可能将失败原因归咎于“价格不亲民”，于是在去年秋季推出了价格99美元的HomePod mini。

HomePod mini确实改善了公司音箱的销售，但是它没有成为一款畅销产品。根据消费者情报研究的数据，HomePod mini与亚马逊和谷歌旗下设备的竞争似乎没有取得进展。

在上个月，苹果在更新HomePod时加强了与Apple TV的整合。在几个月前，该公司还调整了HomePod的管理层，将HomePod和Apple TV软件团队合并为一个团队。

报道指出，苹果计划在最终将HomePod与Apple TV硬件整合。据了解，该公司正在开发一款融合了Apple TV、HomePod和FaceTime摄像头的设备，最早将于2023年发布。

前设计师Afrooz Family

知情人士告诉媒体，苹果公司正在招募前HomePod设计师Afrooz Family来领导这项工作，Family在智能音箱方面有丰富的经验。

Afrooz Family在2012年至2016年期间在苹果公司工作，离开后与在苹果工作17年的设计师Christopher Stringer共同创办了音频创业公司Syng。

Family在帮助Syng开发了第一款产品Cell Alpha后离开了公司。Cell Alpha是一款售价1799美元的高端扬声器，看起来像是属于中世纪的现代宇宙飞船。

（Cell Alpha 图源：Syng官网）

Syng将其定位为世界上第一个 "三声道 "扬声器——能发出来自三个不同方向的音频。但是，该设备的开发和制造是一个挑战，它高昂的价格使它更像是一个小众产品。

上个月Syng完成了4875万美元的A轮融资，Eclipse Ventures领投。迄今为止，该公司已经筹集了5000万美元，以建立一个以设计和先进技术为重的音频硬件创业公司。

（李显杰 ）