据外媒报道，天文学家们已经证实，此前发现的C/2014 UN271彗星，是有史以来人类发现的最大彗星，其直径约有85英里（约137公里）。
据悉，C/2014 UN271也被称为Bernardinelli-Bernstein，是一颗潜在的大型奥尔特云彗星，最初由天文学家佩德罗·伯纳迪内利（Pedro Bernardinelli）和加里·伯恩斯坦（Gary Bernstein）在暗能量巡天照片中发现。
2014年10月，这颗彗星首次被发现时，距离太阳29个天文单位（约43亿公里），与海王星的轨道接近，也是发现最远的一颗彗星。当时研究人员认为它可能有100到370公里宽。
七年后，也就是2021年，它以19到21个天文单位的距离接近太阳。随着它越来越近，天文学家们最终得以确定其到底有多大。
来自巴黎天文台的伊曼纽尔·勒卢奇（Emmanuel Lellouch）及其同事，通过阿塔卡玛大型毫米波天线阵(ALMA)测量了该彗星发出的热量，最终计算出，这颗彗星的直径大约为85英里。
勒卢奇博士表示，通过该计算结果，我们已经证实了C/2014 UN271将是迄今为止发现的，来自奥尔特云的最大彗星，将于2031年来到距离太阳最近的地方。
据了解，彗星是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，分为彗核、彗发、彗尾三部分，其有着呈云雾状的独特外貌。
并且彗星没有固定的体积，它在远离太阳时，体积很小；接近太阳时，彗发变得越来越大，体积也变得十分巨大。而由于太阳风的压力，彗尾则总是指向背离太阳的方向，形成一条很长的彗尾。
（李显杰 ）
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