天玑9000直道超车,联发科会在手机芯片史上留下怎样的一笔?
在连续5个季度拿下市场份额第一之后,联发科在进一步扭转手机芯片市场格局。除了份额第一,联发科还要“吃”下更多旗舰、高端市场。而这对于智能手机厂商而言,无疑是重大利好,有更多的选择和比较,总是会利于行业的发展。
联发科暗暗发力多年之后,终于有机会站在行业巅峰。这景象有点像在PC、服务器芯片领域,英特尔一家独大多年,AMD在技术上紧咬不放,终于在AI时代计算需求大爆发的技术拐点上,弯道超车。每一次技术的升级、行业的转折,都是格局重写的机会点。
联发科天玑9000很有可能就是手机芯片历史上又一代里程碑式的产品。
对于芯片而言,性能与能效是最难统一平衡的两个要素,也是厂商技术实力的一种展现。对于芯片厂商而言,每一代产品都要不断提升性能,但同时又要控制好能效,这是最大的挑战之一。
“享受”了一年骁龙888的高温之后,安卓的旗舰用户们渴望一颗强大而冷静的SoC。特别是最新的骁龙8Gen1能耗似乎依旧“爆炸”,市场需要新的血液。此时,联发科天玑9000的出现让使用旗舰机的用户有了更多的期待。
近两年随着旗舰SoC的性能突飞猛进,特别是5G时代手机对于芯片的要求越来越高,与之相伴的也是功耗和发热的成比例增长。而相较于SoC的纸面性能,普通C端用户对于一款芯片或者手机的好与坏的衡量与否只有一个标准,那就是他们用着是不是舒服,更简单的形容就是卡不卡、热不热、续航长不长。
这其中SoC的功耗和发热控制是最直接影响用户使用体验的存在。回顾手机芯片的发展历史,已经有过无数次因为功耗、发热控制不好的翻车事件。往远了说有2014年的骁龙810,近了有去年的骁龙888。两代“火龙”,虽然都是当时的旗舰级SoC,有着强大的性能,但都因为发热控制较差,导致搭载了对应芯片的机型不仅没能给用户提供旗舰级的感受,反而大幅拉低了用户体验。
特别是用户对于智能手机的需求不断向轻薄方向发展,这也对SoC的功耗、发热控制提出了更高的要求。
对此,有通信行业专家对懂懂笔记表示:“骁龙888发热的原因是多样性的,包括GPU架构选择、功耗控制、制程工艺等等,其中制程工艺是一个比较重要的部分。888采用的三星5nm LPE工艺较弱,虽然5nm制程工艺,但三星的5nm工艺不如台积电的5nm工艺这是业界普遍的共识。不仅是高通,苹果的A系列芯片采用三星工艺的产品表现也要弱于同规格台积电的工艺的产品。比较典型的案例就是当年6S时代的A9芯片门,当时16nm的台积电制程在能耗表现上要明显好于三星的14nm制程。”
而此次联发科的天玑9000首发了台积电的4nm工艺,新的骁龙8Gen1则选择了三星的4nm工艺。对于三星的4nm工艺,外界有观点认为其仅仅只能对标台积电7nm制程的水平。同时,天玑9000在芯片架构上同样首发了ARM最新面向未来十年的Armv9。
先进工艺与先进架构的加持下,可预见的是天玑9000的功耗会低于同期的主要竞品,这也就意味着更好的旗舰体验。
这在安卓旗舰阵营经历了集体发烧的一年后,显得尤为重要。
同时,联发科还针对功耗推出了“全局能效优化技术”,可以看出其对旗舰市场的深刻洞察与解决行业困局的实力和底气。这是一个全方位覆盖不同IP模块的技术,通过对游戏、5G、视频、通话等多应用场景下的针对性功耗优化,实现整体功耗降低的目标。
而根据目前天玑9000工程机的实测表现来看,天玑9000在功耗方面的确已经完成了对新骁龙8的超越,这一点无疑会在2022年的旗舰新品市场竞争中,为联发科赢得不小的优势。
5G、AI等新技术的进步让用户对旗舰手机的期待也更上一层楼。续航、发热这些基本体验之外,更聪明、更便捷、更简单也成为每一款旗舰手机打造差异化竞争力的重要环节。
SoC作为提供手机核心算力的存在,它的“聪明”与否决定了手机在日常使用时的最终表现。如果说首发台积电4nm制程工艺、Armv9最新架构这些体现了联发科强大的产业链伙伴关系,那么vivo X70和vivo S12系列两款高端影像旗舰陆续选择搭载联发科天玑1200(X70搭载天玑1200-vivo),则印证了联发科在影像技术实力上所获得的认可。可以看到,越来越多的手机厂商与联发科一起打造主打影像卖点的产品。
在智能手机高度同质化的今天,旗舰手机的影像功能一直是厂商重点提升的部分,也是许多用户最关心的部分。无论是短视频、vlog还是专业影像内容创作,越来越多的专业创作者开始尝试用更轻便更随手的手机作为主要创作器材。
但与此同时,用户对于视频内容的质量要求的提升,也对手机的影像创作能力提出了不小的挑战。
例如在拍摄vlog时,为了同时兼顾博主与环境的画面,常常需要多路摄像头同时开启,且保持高质量的画面质量。而B站前不久上线的8K视频功能,也进一步拉高了视频平台画质观看的上限,拓宽视频创作边界。
图片来源:Bilibili创作者生态报告
作为2022年的旗舰SoC,联发科的提早布局以及深厚的技术积累,保证了天玑9000在影像层面的技术力可以充分满足绝大多数大众用户与手机视频创作者的需求。
天玑9000搭载了吞吐量高达90亿像素每秒的Imagiq 790 ISP,3颗ISP可进行18Bit HDR视频处理,同时支持3个摄像头可同时拍摄视频,且支持三重曝光、支持8K视频拍摄,配合手机厂商的旗舰级传感器和镜头等元器件,可以帮助手机视频创作者实现更多可能。不难预测,伴随天玑9000的到来,市场中将出现更多优质的“影像手机”,明年的计算摄影将迎来全面升级。
同时,对一颗SoC而言,AI的性能表现也至关重要。从拍摄、视频到游戏,手机的日常使用中几乎每一个部分都有AI参与。
天玑9000所搭载的第五代AI处理器(APU590)拥有傲视现阶段所有安卓竞争对手的实力。天玑9000在 AI BenchMark的性能跑分结果为692.5K分,领先排名第二的谷歌Tensor 256.9K的两倍有余。
相比于高通CPU、GPU参与AI的异构计算的做法,联发科采用独立硬件的APU方案无疑可以带来更出色的AI性能和功耗表现,真正做到AI运算专U专用。
基于出色的AI性能,联发科通过AI与GPU、ISP、游戏引擎的结合,达成了多场景下的功耗优化。
例如,天玑9000支持游戏AI超分,通过游戏AI低负载技术,提供更高画质、更低功耗,并结合GPU,平衡玩家对画质和功耗的需求。
生态方面,联发科在AI方面的部署已经得到了众多合作伙伴的支持,包括抖音、虹软、小米、OPPO、vivo等等。比如与抖音的2K超分视频合作,可将清晰度提升18%,真正从应用层面为用户带来可感知的体验进步。
从市场层面来看,高通在手机芯片市场领跑多年, 在5G初期,联发科选择在中高端市场持续发力,一方面是积累技术经验和手机厂商的认可,同时也在寻找反超良机。
两年时间,联发科的这一战略已经取得明显的成果,其靠着天玑1200/1100、天玑900和800系列等产品在中、高端市场获得了大量的份额。站稳中高端市场可以快速积累起规模,提升出货量,从而获得更高的话语权,同时也可以跟手机企业进行更深度的合作绑定,再基于手机厂商海量的用户反馈和研发方向不断升级软硬件能力,为市场带来更好的产品。
据Counterpoint报告内容显示,2021年Q3全球智能芯片出货量相比去年同期增长6%。其中联发科2021年Q3的智能手机芯片出货量份额达40%,这已经是其手机芯片出货量的五连冠,联发科在5G时代实现了市场份额的逆转。
历经过去两年在中、高端市场的成功发力,天玑芯片在5G时代建立起联发科芯片的用户口碑,连续多款产品的优秀表现让联发科打了一个漂亮的翻身仗。如今,站稳中、高端市场之后,面向旗舰市场联发科需要一个契机,或者说一款产品,实现乘胜追击,继续攻占更高阶产品的市场。
因为只有真正的旗舰芯片才能展现一家公司的技术实力,同时旗舰产品也能带来更好的回报,从而换来更高的研发投入来实现持续正向循环。从当下来看,各项表现优异的天玑9000无疑就是那个契机,它的出现让联发科能够跃到更高的位置,为旗舰市场提供一个新的选择。
懂懂看好联发科有机会改写旗舰市场格局有三个原因:
第一是联发科的战略节奏把握得很好。纵观联发科近年的市场表现,可以看出优秀的产品策略与对市场节奏的正确把握。冲击旗舰市场并非一蹴而就,通过多年持续发力高端市场积累先进技术布局,凭借深厚的技术积累逐步完成超越,联发科已具备该条件。
第二是联发科在产业链的整合能力足够强。正如Counterpoint机构的评价:天玑9000是业内首款采用台积电4nm制程和Armv9架构的芯片平台,诸如此还有首款支持LPDDR5x内存、以及运营商和AI生态方面的产业合作,体现了联发科在全产业链方面的优势。
第三是与手机厂商的深度合作。芯片的体验离不开终端厂商的优化,在2021年的天玑1200上,可以看到大量与终端深度联合打造的产品,赢得了好口碑。而在天玑9000这颗旗舰芯片上,OPPO、vivo、荣耀、小米纷纷站台,OPPO的Find X旗舰来首发天玑9000,能看出联发科在5G时代与手机厂商的合作愈发紧密,我对终端的优化表现非常期待。
【结束语】天玑9000强力破局 旗舰市场多点开花
5G,是通信行业的一次重大升级,对产业链上所有企业都是一次重新定位的机会。手机厂商的格局在变化中,芯片厂商也在发生着微妙的变化。联发科在2020年第三季度、5G商用近一年的时间点上,成为最大的智能手机芯片提供商,市场份额达到 31%,首次超越高通。联发科多年积蓄的势能爆发,一路攀升,到上个季度的份额已经升至40%。
除了份额,格局彻底改变的另一标志就是旗舰市场。联发科副总经理暨无线通信事业部总经理徐敬全表示:“我们在手机市场的市占率已经达到了相当高的水准。整体而言,往高端芯片的发展和布局,是一个重要的契机。”“5000元以上的旗舰手机市场确实是我们锁定的一个重点,在推出天玑9000之后,我们对于提升在这一价格带上的市场占有率非常有信心。”
目前来看,从产业链伙伴到手机厂商再到工程机实测表现,天玑9000已经得到了多方面的认可,虽然搭载这颗芯片的手机尚未发布,但对于手机行业而言,无论是厂商还是用户都非常兴奋,因为旗舰机不再“没有选择”了。
旗舰市场从一家独大到双雄争霸,这并不是人们口中所说的“内卷”,而是真正能够为行业带来进步的“良性竞争”。
如果说联发科是5G时代手机芯片最大的破局者,那么天玑9000毫无疑问就是这位破局者最有力的武器。
期待2022年天玑9000的表现,我们有理由期待这个时代最精彩的一次超越。