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近期风头最劲的科技公司,非英伟达莫属。
美东时间5月30日,英伟达股价在盘中大幅上涨,市值一度突破万亿美元。
目前,英伟达成为全球首家市值超过1万亿美元的芯片公司,此前,只有苹果、谷歌、微软、亚马逊等企业,成功跨过这一门槛。
英伟达能在资本市场上取得如此亮眼的成绩,与今年以来大火的生成式AI越来越火密不可分。在ChatGPT引发的AI狂潮下,英伟达用于AI计算的GPU供不应求。
“生成式人工智能将是(英伟达业绩)引爆点。”在5月24日英伟达的财报电话会议上,英伟达首席执行官黄仁勋直言:英伟达正从人工智能的技术创新中获益。
踩上生成式AI的风口
提及英伟达,在很多人的印象中,它是一家生产显卡的公司,但实际上,英伟达已经不仅仅是一家显卡公司,它在AI领域早已深耕多年。
2022年3月,英伟达发布了H100,这是该公司制造过的最强大的处理器之一,也是最昂贵的处理器之一,每颗价格约为4万美元。
当时看来,这款产品的发布时机并不理想,企业客户纷纷在通胀压力下寻求削减开支。
黄仁勋也表示,2022年是英伟达“经历艰难的一年”。
不过,情况似乎一夜之间出现了转机。
2022年底,ChatGPT横空出世,并在短短两个月时间内做到了月活过亿,这在全球范围内掀起了AI浪潮,同时也带火了AI芯片。
AI芯片是AI模型的“发动机”,AI大模型的预训练和推理部署都需要大量算力,而这些算力需要靠成千上万的GPU芯片来提供。
作为GPU芯片的龙头,英伟达自然是抓住了ChatGPT这个“顶流”的需求。
黄仁勋称,H100这款产品是“全球首个为生成式 AI 专门设计的计算机芯片”,能够帮助 AI 系统更快输出顺畅自然的文本、图像和内容。
于是,科技大厂、初创公司等,纷纷加码人工智能,掀起了一波AI芯片竞赛,各方开始竞相争夺英伟达宝贵的H100资源。
ChatGPT火了,英伟达笑了。
今年5月25日,英伟达公布一季度业绩,收入71.9亿美元,同比下降13%;净利润20.4亿美元,同比上涨26%。
此次财报还有一个亮点,那就是AI 芯片所在的数据中心业务,取代游戏业务成为英伟达最大的收入来源,占比近六成。此前游戏一直占英伟达超过一半的收入。
“由于近期生成式AI相关发展快速,使得英伟达在第二季销售额预计将增加64%。”黄仁勋表示,目前新一代专为生成式AI开发的芯片已经进入全速量产,而且正快速扩张产能,以回应急速上升的市场需求量。
AI格局还未定,英伟达却先赚一步!
是否昙花一现?
随着英伟达的市值达到新的高度,许多人想知道该公司的爆炸性增长是否会持续,换句话说,AI热潮是否只是暂时的?
事实上,这并非英伟达市值第一次飙升。
在2021年的加密货币反弹期间,该公司的股价飙升超过100%。其生产的专业芯片有助于挖掘加密货币,需求激增导致当时芯片短缺,新冠疫情封锁导致的供应链中断也加剧了这种情况。
随着加密货币失去光彩,英伟达的股价在次年便下跌了46%以上。
相较于加密货币,AI的进步提供了更大的想象空间。
有分析认为,对英伟达而言,这波AI热潮所带来的商机将更加重要和持久。据瑞银分析师估计,开发聊天机器人ChatGPT需要用到大约1万枚英伟达GPU芯片。
当下,英伟达还是当之无愧的“AI算力王者”。然而身处瞬息万变的芯片行业,对英伟达来说,如何长盛不衰,难度非常大。
正如黄仁勋所言,供应AI芯片的竞争非常激烈。不少英伟达的合作伙伴一边用着GPU,一边琢磨着自研AI芯片。
目前,亚马逊已拥有两款AI专用芯片——训练芯片Trainium和推理芯片Inferentia;谷歌则拥有第四代TPU;今年5月,Meta公司披露其正在构建首款专门用于运行AI模型的定制芯片……